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porent entraînant avec elles Tazote qu'elles contiennent et les 

 pertes en azote que l'analyse avait précisément pour but 

 de déterminer se trouvent faussement aug-mentécs d'autant. 

 C'est pour obvier k cet inconvénient que Ehrenberg (1) 

 a cherché à déterminer les gaz produits par la fermentation 

 en analysant directement ces gaz eux-mêmes. Dans ce but 

 Ehrenbergabandonnaitles substances diverses (mélange de 

 poudre de sang, de terre, d'urine, bouillon peptonisé, etc.) 

 à la fermentation dans des ballons hermétiquement clos 

 dans lesquels l'air avait été remplacé par de l'oxygène ou 

 de l'acide carbonique et disposés de façon à ce que les 

 gaz dégagés pussent être recueillis. Après une première 

 série d'essais, Ehrenbergarrivaitaux conclusions suivantes : 

 ni en présence de l'oxygène libre ni en l'absence de ce gaz 

 pas plus dans les liquides que dans les substances moins 

 humides , les microbes ne provoquent le dégagement 

 d'azote gazeux. Des expériences de Tacke (2;. publiées 

 quelques mois plus tard, et démontrant la production de 

 quantités considérables de ce gaz, par la fermentation de 

 substances organiques en présence des nitrates, détermi- 

 nèrent Ehrenberg à reprendre ses recherches et après 

 ses derniers essais il arrivait à la conviction que des subs- 

 tances organiques qui ne produisent pas d'azote libre par 

 la fermentation en dégagent si l'on y ajoute une certaine 

 quantité de salpêtre. Il démontra en outre : que dans cer- 

 taines substances, qui d'habitude produisent du gaz de 

 marais, le dégagement de ce gaz est suspendu aussi long- 

 temps qu'il reste dans le mélange des nitrates non décom- 

 posés ; que c'est précisément la décomposition de ces ni- 

 trates qui livre de fortes quantités d'azote. 



La production d'azote libre en présence de nitrates, ob- 

 servée par Tacke et Ehrenberg, nous semble être due à un 

 phénomène de réduction des nitrates en nitrites qui s'étend 

 ensuite aux amido-acides formés parla décomposition de 

 l'albumine en produisant des oxy-acides suivant la for- 



(1) fJoppe-Si'yler Zeiischrifl fv pivjsiol. Chimie, XI, 1887. 



(2) Chein. Zeilung, X. 



(3) Zeislchnifl f. physiol. Chemie, XI, 1887, et XH, IS88. 



