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sait, dans l'emploi de la vapeur d'eau, avec ou sans pression. Dans 

 ce dernier cas, la température ne dépasse pas 100°, il est vrai ; 

 cependant, on en obtient de bons résultats dans la pratique. On 

 reproche, toutefois, à ce procédé de mouiller fortement les objets 

 pendant l'opération, ce qui n'est pas sans inconvénient, quand il 

 s'agit d'objets volumineux. 



L'emploi de la vapeur d'eau surchauffée sous pression en revanche 

 est exemple de ce désavantage, et constitue, sans contredit, le pro- 

 cédé le plus sûr. D'autre part, il exige des appareils spéciaux, d'une 

 solidité à toute épreuve, ainsi qu'un personnel exercé. 



On a récemment cherché à éviter ces différents inconvénients en 

 utilisant une vapeur surchauffée, mais sans pression. Pour cela, il 

 suffit de la faire passer par des conduites métalliques fortement 

 chauffées avant de la conduire dans l'appareil de désinfection. On 

 obtient ainsi, dans ce dernier, suivant que l'on chauffe plus ou 

 moins fortement les conduites de métal, une température variant 

 del0o''-t40° sans la moindre tension, une ouverture étant ménagée 

 dans l'appareil pour laisser la vapeur s'échapper. Il était, toutefois, 

 intéressant de rechercher si la vapeur ainsi traitée ne perd pas de 

 son pouvoir désinfectant, car il clair que chaque degré de chaleur 

 qu'elle gagne, à partir de 100°, sans qu'elle soit sous pression, lui 

 enlève de son humidité et rapproche son action ëe celle de la cha- 

 leur sèche. Or, on sait qu'il faut avec celle-ci recourir à des tempé- 

 ratures de ISO'-SOO", pour tuer sûrement tous les germes. Dans son 

 mémoire, M, le D^ Esmarch étudie cette question, et il arrive, en 

 effet, au résultat qu'à la température de 110° et 120° la vapeur sur- 

 chauffée a un pouvoir désinfectant beaucoup plus faible que la va- 

 peur d'eau à 100°. Ce n'est qu'à partir de 150 à 200° qu'elle récupère 

 son pouvoir germicide. Voici comment ont été faites les expé- 

 riences : Un matras, d'une contenance de 3 litres, rempli d'eau et 

 chauffé par 3 becs de Bunsen, servait à produire la vapeur qu'un 

 tube coudé de verre faisait passer dans un tuyau à gaz, long de 

 40 centimètres et d'un diamètre intérieur d'un pouce et demi ; ce 

 tuyau, chauffé à volonté par une série de becs de Bunsen, s'adap- 

 tait à un tube de verre muni à son extrémité d'un bouchon de liège 

 traversé par un thermomètre et par un mince tuyau de verre 

 recourbé en bas. Ce dernier laissait échapper la vapeur, tout en 

 élant assez étroit pour ne pas laisser entrer d'air, La boule du 

 thermomètre pénétrait de 10 à 15 centimètres dans le tube de 

 verre, et portait un petit plateau de fil de platine, destiné à recevoir 

 les échantillons de bactéries soumis à la désinfection. 



M. le D"" Esmarch pouvait ainsi obtenir en peu de temps une 

 vapeur chauffée à n'importe quelle température au-dessus de 100°. 

 Gomme objet de désinfection, il se servit de fils de soie imprégnés 

 de spores charbonneuseset de terre de jardin. Ala fin de l'expérience, 

 les spores charbonneuses, étaient ensemencées dans du bouillon, 



