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innombrables microorganismes qui peuplent ces suhstrata, 

 et, par conséquent, elle ne saurait se refuser à la tâche, 

 fort importante, d'établir leurs distinctions spécifiques d'une 

 façon rationnelle et soigneuse, tâche qui rencontre souvent 

 des difficultés notables. 



Pour établir ces distinctions il est toutefois évidemment 

 besoin d'une connaissance étendue et approfondie de la 

 valeur des caractères et de l'ensemble des particularités 

 dont nous pouvons déduire la notion vaste et complexe de 

 l'espèce, sur laquelle repose tout progrès dans la micro- 

 biologie systématique ; aussi m'a-t-il semblé que le Slrep- 

 tothrix Focrsteri méritait à ce point de vue d'être l'objet 

 d'une étude plus approfondie. 



Le stade filamenteux de ce schizophyte a été observé par 

 Gohn dans des concrétions du canal lacrymal inférieur de 

 l'homme, dont l'examen lui avait été demandé par M. R. 

 Foerster, le 15 avril 1874. Déjà avant Foerster, A. de Graefe, 

 en 1855, et d'autres ophthalmologistes avaient rencontré 

 dans la même région des concrétions similaires, consti- 

 tuées d'après de Graefe par des éléments de favus, et selon 

 Waldeyer, Gohnheim et Leber par des éléments de Lepto- 

 ihrix huccalis, la seule espèce qui soit mentionnée au- 

 jourd'hui comme corps étranger pénétrant accidentellement 

 dans les conduits lacrymaux. On ne peut savoir si, dans la 

 majorité de ces cas, il s'agissait du Streptothrix et il en 

 résulte que les questions relatives à son cycle évolutif, à son 

 habitat et à ses propriétés pathogènes sont restées jusqu'ici 

 complètement sans solution. 



Ainsi que je l'ai dit, ce microorganisme se trouve dans 

 l'air des habitations. Je l'ai rencontré pour la première 

 fois en automne 1887 en pratiquant des analyses bactério- 

 logiques à deux mètres de hauteur au-dessus du sol de 

 quelques rues. En juin de l'année suivante, il reparut à 

 l'improviste dans l'air et je pus l'isoler de cultures sur 

 gélose qui avaient été infestées par différents microor- 

 ganismes. A la surface des siibstrata, sur lesquels il était 

 apparu spontanément, il avait terminé ses phases évolutives 

 et se présentait sous l'aspect caractéristique de poussière 

 blanche comme de la farine raffinée, tantôt éparse d'une 

 manière irrégulière, tantôt produisant une incrustation ho- 



