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aus 23 einzelnen, nach oben kleiner werdenden Stücken gebildet 

 (Atlas und Epistropheus als ein Ganzes angeseben). Die Wir- 

 belkörper sind durch Symphysen unter einander vereinigt, die Bo- 

 gen durch dieAmpbiartbrosen der processus obliqui, welche kleine 

 allseitige Bewegungen , namentlich aber Vorwärts- und Rück- 

 wärtsbeugung gestatten. Die ligamenta flava der Bogen wir- 

 ken durch ihre Elastizität als rückwärtsbeugende Kräfte. Bei 

 den Bewegungen der Wirbelsäule nach vorwärts und nach 

 rückwärts werden aber namentlich die Sympbysenbänder der 

 Wirbelkürper (ligamenta intervertebralia) in Anspruch genom- 

 men. Diese bestehen aber aus einem sehr elastischen Kerne 

 (nucleus), welcher im Zustande starker Compression von ei- 

 nem starken Ringe gekreuzter in der Hauptsache senkrecht 

 stehender fibroser Fasern eingeschlossen wird. Der Zustand 

 starker Compression des Nukleus wird bewiesen durch sein 

 Hervorquellen auf Durchschnitten der Wirbelsäule. Für die 

 Mechanik der Wirbelsäule wird dieser Umstand sehr wichtig, 

 weil durch denselben ein starker Normaldruck auf die einan- 

 der zugewendeten Flächen je zweier Wirbelkörper geübt wird 

 und dadurch in der ganzen Wirbelsäule ein Zustand bestän- 

 diger elastischer Spannung erhalten wird. — Die Wirbelsäule 

 hat drei Krümmungen, welche sich erst während des Wachs- 

 thums nach und nach ausbilden und in dem höhern Lebens- 

 alter immer stärker werden; in mittleren Lebensjahren liegen 

 diese Krümmungen so , dass Tangenten auf die Höbe der 

 Konvexität der Halskrümmung und der Lendenkrünmiung ge- 

 rade in die Mitte der Profilansicht der entsprechenden Theile 

 des Körpers zu liegen kommen, • — während eine Tangente 

 auf die stärkste Konkavität der Brustkrümmung in der Quer- 

 theilung der Profilansicht des Körpers ungefähr in die Grenze 

 zwischen mittlerem und hinterem Drittel der Brust zu liegen 

 kömmt. Durch diese dreifache Krümmung und die Nachgie- 

 bigkeit der einzelnen Theile der Wirbelsäule gegen einander, 

 verbunden mit der beständigen elastischen Spannung, welche 

 die nuclei hervorbringen , wirkt die ganze Wirbelsäule wie 

 eine Feder, welche die Heftigkeit eines Druckes oder Stosses 

 durch Vertheilung vermindert. Der Vergleich mit einer Feder 



