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Eine Lebensbedingung der Kakteen? 



Von Erich Dams. 



Den fleissigen Beobachtungen weniger Männer, die das Glück 

 und Interesse hatten, den Lebensbedürfnissen der Kakteen in ihrer 

 Heimat jenseits des Meeres nachzuspüren, sowie der Aufmerksamkeit 

 all unserer grossen und kleinen Kakteenfreunde, die sich hier 

 bemühen, den Stachelhäuptern an den Augen abzusehen, wie sie 

 ihnen das Leben in der Fremde durch sorgfältigste Pflege angenehm 

 gestalten können, verdanken wir den Schatz der oft auf bittere 

 Erfahrungen gegründeten Kulturvorschriften für unsere Pflanzen- 

 familie. Reiche Belehrung findet darüber, wer sie in den Jahr- 

 gängen der Monatsschrift aufsucht. Mehrfach freilich widersprechen 

 sich die Ansichten. Welch buntes Durcheinander herrscht z. B. 

 unter den Vorschriften über die Wahl der Erdmischungen, denen 

 man doch den grössten Einfluss auf das Gedeihen der Gewächse 

 zuzuschreiben pflegt! Als die mit Freuden begrüssten Angaben des 

 Sammlers PüßPUS über die Bodenzusammensetzung des heimatlichen 

 Standortes vieler seltener Pflanzen die besten Kulturerfolge verhiessen, 

 in der Anwendung aber alle Erwartungen täuschten, da sank 

 manchem Kultivateur der Mut, und noch heute gilt eine Reihe von 

 Kakteen für schwer- oder unk ulti vier bar. Die Schuld an den 

 Misserfolgen wird in diesem Falle hauptsächlich unserem Klima 

 zugeschrieben. Die trübe, schwere Atmosphäre der norddeutschen 

 Tiefebene scheint den an die klare, leichte Luft gewöhnten Kindern 

 jener nordamerikanischen Hochebenen nicht zuzusagen; auch für die 

 gewaltigen Temperaturunterschiede, denen die Pflanzen dort oft 

 innerhalb 24 Stunden ausgesetzt sind, lässt sich ihnen hier kein 

 Ersatz schaffen. In ähnlicher Weise mag das Klima einen Teil der 

 Verantwortung tragen an dem schlechten Wachstum der westindischen 

 Melocacteen und mancher südamerikanischen Art. 



Bodenbestandteile und Klima, diese beiden galten lange für 

 die einzigen Faktoren, die für die günstige Entwickelung der 

 Pflanzen Gewähr leisteten. Erst vor kaum zwei Jahrzehnten ist 

 ein dritter bedeutsamer Faktor, der weniger auffallt und daher so 

 lange verborgen blieb, entdeckt worden, und zwar in der Tatsache 

 der Symbiose. Das Wort stammt vom griechischen auji-ßiojatc; her und 

 bedeutet: Zusammenleben. Die gewöhnliche Form der Symbiose ist 

 die, class auf den Wurzeln einer höheren Pflanze sich Kolonien 

 kleinster Pilze ansiedeln, welche die behafteten Wurzelteile von ihrer 

 ernährenden Tätigkeit durchaus nicht zurückhalten oder sie gar 

 vernichten, sondern im Gegenteil die Ernährung der Pflanze- fördern. 

 Der Unterschied der Symbiose vom Parasitismus, bei dem das 

 Zusammenleben zweier Pflanzen stets auf eine Schädigung der 

 befallenen hinausläuft, liegt also auf der Hand. Im weitesten Masse 

 gemessen die Vorteile der Symbiose unsere deutschen Waldbäume. 

 Die Saugwurzeln von Kiefer, Tanne, Buche, Birke usw. umspinnt 

 ein dichtes Gewebe von Pilzhyphen und macht ihnen die sonst so 

 wichtigen Wurzelhaare entbehrlich; denn für diese aufsaugenden 

 Organe bilden hier die mit der Wurzel eng verwachsenen Pilzfäden 



