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nach den Kanarischen Inseln und später insbesondere die Erfindung 

 der Anilinfarben hat diesen Erwerbszweig fast ganz vernichtet 



Gegenwärtig wird nur in der Gegend von Ocotlan und Ejutla 

 ein klein wenig Cochenille erzeugt, die ausschliesslich im Lande zur 

 Färbung einheimischer Stoffe verwandt wird. 



Der Merkwürdigkeit halber habe ich einige dieser Lausgärten 

 besucht und mir von ihren Besitzern über ihre seltsame Kultur einige 

 Mitteilungen machen lassen. 



Die Kultur wird nur von kleinen Landwirten, Indianern oder 

 Mestizen in kleinen, neben ihren Häusern befindlichen Gärten be- 

 trieben. Die ganz kleinen unter ihnen befassen sich meist nur mit 

 der Aufzucht der Brut, die sie dann an die etwas grösseren Land- 

 wirte zu 50 cts für 1 Pfund (für 1 kg rund 2 Mark) verkaufen, wenn 

 diese nicht genügend Brat selbst gezogen haben. Es scheint, dass 

 hierfür eine etwas andere, weniger Stacheln aufweisende Kaktusart 

 benutzt wird als zur Zucht der zur Cochenillegewinnung selbst ver- 

 wandten Läuse. Jene Art wird auch enger gepflanzt, nämlich in 

 Reihen, die nur 1 vara voneinander entfernt sind. Um die Blätter 

 vor dem Abspülen durch den Regen zu schützen, werden diese nur 

 etwa 1 m hohen Kaktusstauden mit einem dichten Dach aus Mais- 

 blättern oder Gras bedeckt. Die dort gezogenen, befruchteten 

 Weibchen werden nun in den etwas grösseren Gärtchen auf Kaktus- 

 stauden gesetzt, die in Reihen von 2 varas Entfernung gepflanzt sind 

 und über denen ein so hohes Gerüst zur Bedeckung mit Blättern oder 

 Stroh errichtet ist, dass ein Mensch bequem darunter gehen kann. 

 Das Aussetzen der AVeibchen erfolgt in tenatillos, kleinen Geflechten 

 aus Palmblättern, die mit einem Kaktus- oder Agavenstachel an die 

 Kaktuspflanze angeheftet werden. Kriechen die Jungen aus dem 

 Mutterleibe aus, so verlassen sie bald die mit einer Öffnung versehenen 

 Tenatillos, um sich schnell über die benachbarten Kaktusstücke 

 zu verbreiten. Die von ihren Jungen befreiten Mutterläuse sterben 

 bald ab, und ihre hohl gewordenen Leiber liefern die sogenannte 

 zacalilla, die ihrer dunkleren Farbe halber gesondert in den Handel 

 kommt. In drei Monaten sind die jungen Tiere, die allmählich die 

 ganze Fläche der Kaktusstücke mit ihrem weissen Flaum bedeckt 

 haben, reif. Sie werden nun abgekehrt und entweder durch Ersticken 

 in Haufen, durch Erhitzen auf eisernen Platten oder, was am häufigsten 

 zu sein scheint, durch Eintauchen in kochendes Wasser getötet und, 

 wenn letzteres Verfahren angewendet wurde, in der Sonne getrocknet. 

 Die in den Handel gebrachte Cochenille besteht aus den vollständigen, 

 allerdings stark verschrumpften Tieren, nicht etwa bloss aus irgend 

 einem Teil oder einer Absonderung derselben. 



Die einmal besetzt gewesenen Kaktusstücke werden abgeschlagen, 

 da sie nicht ein zweites Mal benutzt werden können. Es erscheint 

 das eigentlich merkwürdig, da sie von ihrem Nährstoff anscheinend 

 durch die Läuse gar nichts eingebüsst haben, ja überhaupt keinerlei, 

 wenigstens keine dem blossen Auge erkennbaren Verletzungen der 

 Oberhaut zeigen, so dass sich die Tiere wohl darauf beschränken 

 müssen, mit feinen Saugapparaten nur den Saft den Stammstücken 

 des Kaktus zu entziehen. Die alte Kaktuspflanze lässt man nach 

 Beseitigung der gebrauchten Stammstücke noch zweimal weitere 



