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Wachstumsverhältnisse 

 einiger Kakteen aus Paraguay. 



Von K. Schumann. 



Von Herrn Dr. H ASSLER in Genf erhalte ich brieflich einige 

 Mitteilungen, welche als Ergänzung zu der so interessanten und mit 

 allgemeinem Beifall aufgenommenen Schilderung der Vegetations- 

 verhältnisse von Paraguay dienen sollen. Nach seinen Beobachtungen 

 machen die Kakteen dort oft sehr reichliche Wurzelsprossen, ja 

 man darf sagen, dass sich die Arten, welche nicht strenge Fels- 

 bewohner sind, wohl in grösserem Umfange auf diese Weise 

 vermehren und erhalten als durch Samen. Herr Dr. HASSLER glaubte, 

 dieses Verhältnis wäre allgemein bekannt, und ist deshalb nicht 

 darauf eingegangen. Die Ursache dieser Tatsache liegt für ihn in 

 den häufigen und periodischen Kamposbränden. Diese werden oft 

 genug durch Menschenhand veranlasst, die das dürre Gras anstecken, 

 aber auch Gewitter bringen den Brand hervor. An sich und allein 

 vermag der Blitzschlag auf die locker stehenden Gräser keine 

 Zündwirkung hervorzubringen. Nicht selten aber fährt er in einen 

 Baum, der in den Kampos steht; dieser wird entzündet, und wenn 

 er dann umfällt, so ist die Glut im stände, die benachbarten Gras- 

 stücke in Brand zu setzen. 



Das Feuer zerstört die Keimkraft der oberflächlich liegenden 

 Samen, zumal wenn diese etwa gar noch in Wolle oder Filz, leicht 

 brennbare Substanzen, eingeschlossen sind; die Hitze ist aber keines- 

 wegs intensiv genug, um auch die Lebenskraft der Grundachsen oder 

 Wurzeln zu schädigen, höchstens wird an den saftigen Körpern die 

 Bestachelung beschädigt. Eine ältere Pflanze von Echinocactus 

 Hartmannii z. B. treibt also Wurzelsprosse und Kinder, welche sich 

 rings um die Mutter herum versammeln und mit dieser durch das 

 Wurzelwerk im Zusammenhang gehalten werden. Wahrscheinlich 

 haben wir hier ganz das gleiche Verhältnis vor uns, dessen erste 

 Anfänge wir von Echinocactus Ottonis her kennen, und es würde 

 demnach auch hier wieder zu prüfen sein, ob wir es in diesem Falle 

 mit echten Wurzelsprossen oder mit echten Achselknospen zu tun 

 haben, eine Frage, die ich in einem der früheren Hefte unserer 

 Monatsschrift angedeutet habe. Welches nun auch immer die morpho- 

 logische Natur der Sprossbildungen sein mag, das Resultat ist das 

 nämliche: es entstehen rasenförmige Gruppen, in denen die Mutter- 

 pflanze die Mitte einnimmt, während im allgemeinen mit abnehmender 

 Grösse die Töchter und Enkelkinder in dichter Anreihung um sie 

 her aufgestellt sind. 



Eine andere Ursache ist nach Herrn Dr. HASSLER bei der Rasen- 

 bildung derjenigen Arten der Gattung EcJiinocactus zu suchen, deren 

 Zusammensetzungsstücke locker nebeneinander stehen, nicht organisch 

 zusammenhängen, sondern nur durch das Wurzelgeflecht lose zusammen- 

 gehalten werden. Sie sind von den Komponenten der bisher besprochenen 

 Rasenbildung schon dadurch verschieden, dass sie in Alter und Ent- 

 wicklung ziemlich gleich sind. Zu dieser Kategorie gehören die kleinen 

 Zwergkakteen, wie EcJiinocactus Schilinzkyanus und E. Knippelianus. 



