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zu können, hielt er es für notwendig, das Anschauen durch ge- 
eignetes Material zu unterstützen, denn, „wenn man gleich mit 
Worten vieles leisten kann, so ist es doch wohlgetan, bei natür- 
lichen Dingen die Sache selbst oder ein Bild vor sich zu nehmen, 
in dem dadurch jedermann schneller mit dem bekannt wird, 
wovon die Rede ist“2). Selbständige Arbeit, eigenes Sammeln 
und Forschen sollten ihm aus seiner schwankenden Stellung zu 
einer einwandfreieren Anschauung auf geologischem Gebiete ver- 
helfen, ohne daß er dabei die Absicht gehabt hätte, eine von 
den beiden herrschenden Lehren unabhängige und neue Theorie 
über die Erdentwicklung aufzustellen; er wollte Klarheit oder 
wenigstens einen befriedigenden Einblick in die Erdgeschichte 
gewinnen. Mittel zum Zweck waren die Reisen im In- und 
Auslande. 
Durch eine Reihe von Jahren brachte Goethe einige Zeit 
in den Kurorten Böhmens zu; ihre Heilquellen, mehr noch ihre 
geologisch interessante Umgebung blieben immer wieder das 
Ziel seiner Sehnsucht für das nächstkommende Jahr. Die Ur- 
gebirge Böhmens boten Granit, Gneis und Glimmerschiefer in 
allen Abänderungen, auch vulkanische Produkte fanden sich 
reichlich, somit alles, womit er seiner geologischen Ueberzeugung 
Beweiskraft zu geben hoffen konnte. Seine letzte Reise nach 
Böhmen erfolgte im Jahre 1823, aber fast bis zu seinem Tode 
trug er sich mit der Hoffnung, Böhmen noch einmal bereisen 
zu können. So schrieb er am 29. Feber 1828 an Grüner: „Ich 
kann versichern, daß bei eintretendem Frühlingsjahre Lust und 
Liebe, die wohlbekannten, feststehenden Gebirge wieder zu be- ' 
suchen, aufs Neue sich regen und wachsen“); am 3. Sept. 1828 
an denselben: „Jederzeit, wenn die Jahreszeit herannaht, die 
ich sonst so vergnüglich und nützlich in Böhmen zubrachte, 
fühle ich eine mächtige Sehnsucht dorthin“*) und noch in seinem 
letzten Briefe an Grüner vom 15. März 1832 spricht er sein 
lebhaftes Bedauern aus, daß die herantretende günstige Jahres- 
zeit nicht auch ihm eine Reise nach Böhmen verkünde?°). 
Was das Interesse Goethes an den geologischen Studien 
in Böhmen und besonders in den letzten Jahren in Marienbad 
und Eger noch erhöhte, war, daß gleichgesinnte und geistesver- 
wandte Freunde, von dem gleichen Eifer wie der Altmeister 
beseelt, ihm werktätig zur Seite standen. Mit einer gewissen 
Befriedigung schrieb er an C. F. Zelter von Marienbad aus: 
„Hier finde ich Berg und Berggenossen leidenschaftlich entzündet 
wieder, der Funke, den sie von mir aufgefangen, lodert jetzt in 
ihnen auf den Grad, daß er mich selbst erleuchtet“®). 
Der dreimalige Aufenthalt in Marienbad und Eger in den 
Jahren 1821—1823 bot Goethe Gelegenheit, für seine geologischen 
Arbeiten so hinreichendes Material zu sammeln, daß er davon 
