Ueber das Vorkommen der Idiotie bei Tieren. 199 
midenbahn in der Oblongata und dem Rückenmarke unter dem 
Hinweise darauf erörtert, daß sich keine Pyramidendegeneration 
vorgefunden hat. Dieser anscheinende Widerspruch soll durch 
Agenesie der Pyramidenfaserung erklärbar sein, indem die Ge- 
hirnentwicklung auf einer Entwicklungsstufe gestört worden sein 
sollte, wo die Achsenfortsätze der Pyramidenzellen noch nicht 
zur Ausbildung gelangt waren (p. 522). Demgegenüber ist zu 
bemerken, daß die Lage und Größe der kortikospinalen Bahn 
im Rückenmarke des Pferdes bis heute nicht bekannt ist. Eine 
dahin zielende Diskussion pathologischer Zustände ist daher nur 
vermutungsweise angängig, Dazu wird die Untersuchung des 
Rückenmarkes nur nebenher erwähnt, nicht aber protokollarisch 
belegt. Sonderbar mutet uns die behauptete Abwesenheit der 
kortikospinalen Bahn an, während zugleich das verlängerte Mark 
als gesund bezeichnet wird (p. 550). Die Pyramiden waren 
demnach doch erhalten? 
Abgesehen von den hier berührten Punkten können auch 
hinsichtlich der klinischen Diagnose gewisse Einwendungen kaum 
unterlassen werden. 
Die Verfasser diskutieren unter der aus der menschlichen 
Pathologie herüber genommenen Voraussetzung, daß man unter 
erworbener Demenz die pathologische Intelligenzabnahme nach 
der Pubertät versteht, wogegen die Idiotie dem prämaturen 
Entwicklungsalter angehört. Sie haben damit eine auch dem 
französischen Sprachgebrauche!) nicht ganz Genüge leistende 
Definition gegeben und eine Begriffsverschiebung angenommen, 
die keine Vorteile bietet, irreführend wirkt und außerdem den 
Verdacht begründet, daß die Autoren durch diese Variation um 
die mißliche Begründung ihrer Diagnose herum zu kommen 
meinten. 
Demgegenüber muß daran erinnert werden, daß die Idiotie 
oder der angeborene Schwachsinn zu den angeborenen Defekt- 
psychosen gehört, beruhend auf intrauterinen Entwicklungs- 
störungen des Gehirnes. Diese ursprüngliche und eigentliche Be- 
deutung wurde in der Psychiatrie vielfach dahin erweitert, daß 
man auch erworbene Verblödungsprozesse des Kindesalters 
unter diesen Begriff subsummierte, weil die Hirnentwicklung des 
Menschen und damit die Ausbildung des seelischen Besitzstandes 
auch viele Jahre nach der Geburt noch fortschreitet und daher 
auf einer beliebigen Stufe gehemmt werden kann. Erst die 
krankhafte Einbuße an bereits erworbenen geistigen Funktionen 
wird unter den Begriff der erworbenen Demenz gerechnet. 
Ohne auf das Für und Wider dieser Definitionen, deren 
gegenseitige Abgrenzung auch heute noch keineswegs allgemeine 
Geltung hat, hier eingehen zu können, muß mit allem Nach- 
!) Littre, Dictionnaire de medicine, Paris, 1893. 
