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Neuere kosmogonische Forschungen 
Die beiden Hypothesen unterscheiden sich wohl in wichtigen Punkten voneinander. 
Trotzdem werden sie in populären wie in wissenschaftlichen Büchern vielfach identifiziert und 
mit dem gemeinschaftlichen Namen als Kant-Laplacesche Theorie der Entstehung des Sonnen- 
systems bezeichnet. Im wesentlichen ist die Laplacesche Theorie die folgende: Unser System war 
ursprünglich ein chaotischer Nebelball, in einer langsamen Rotationsbewegung begriffen und in 
einer Ausdehnung, die über den Saturn hinaus als den äußersten Planeten reichte. Unter der 
Einwirkung der gegenseitigen Anziehung seiner Teilchen oder infolge von Abkühlung an seiner 
Oberfläche mußte er sich verdichten und in dem Maße, wie er sich verdichtete, mußte seine Ro- 
tationsgeschwindigkeit zunehmen und ihn zu einer flachen Scheibe auseinander treiben. Dabei 
trennten sich infolge der wachsenden Fliehkraft ringförmige Massen am Umfange seiner Scheibe 
von ihm ab. Diese ballten sich entweder zu einem einzigen rotierenden Nebelball zusammen und 
bildeten einen Planeten, der sich natürlich in demselben Sinne um den ursprünglichen Nebel be- 
wegen mußte, in welchem dieser rotierte; oder sie stießen selbst wieder, ehe sie sich zu einem 
einzigen Balle verdichteten, mehrere Ringe ab, die zu Monden wurden und ließen so Planeten 
und Monde entstehen, deren Bewegungsrichtung offenbar die gleiche war wie die anfäng- 
liche Rotation des Nebelballs, oder endlich die abgeschleuderten Ringe blieben in einem Falle, 
nämlich beim Saturn, bestehen. 
Die erste Störung dieser eigentümlichen Harmonie der Bewegungen und damit den 
ersten Einwand gegen die Richtigkeit der Laplaceschen Lehre brachte die Entdeckung der Uranus- 
monde. Der Planet Uranus selbst, 1781 von Herschel entdeckt, bewegt sich in direktem Sinne 
um die Sonne, allein seine Monde (zwei von Herschel 1787, zwei von Lassell 1851 entdeckt) 
laufen um ihn in Ebenen, welche gegen die Ekliptik oder gegen die allgemeine Bahnebene aller 
Planeten eine Neigung von 98° besitzen. Die Entdeckungen der Gruppe der kleinen Planeten 
zwischen Mars und Jupiter, die am 1. Jänner 1801 mit der Ceres begann und heute eine selbst 
die kühnsten Erwartungen übersteigende Ausdehnung erlangte, da die Zahl derselben schon an 
600 reicht, änderte an dem Sachverhalt für oder gegen die Laplacesche Theorie nichts. Alle diese 
Planeten bewegen sich gleichsinnig mit den großen Planeten um die Sonne. Erst wieder die 
nicht dem Zufall zuzuschreibende, sondern aus Unregelmäßigkeiten in der Bewegung des Uranus 
durch Rechnung erschlossene Entdeckung des Planeten Neptun 1845 brachte einen zweiten Ein- 
wand gegen die Laplacesche Hypothese. Auch er bewegt sich zwar direkt um die Sonne, aber 
sein Mond (1846 von Lassell entdeckt) lauft in entgegengesetztem Sinne um ihn. Er ist, wie man 
kurz sagt, retrograd. Einen weiteren Einwand gegen die Laplacesche Lehre involvieren die zwei 
Monde des Mars, 1877 von Asaph Hall entdeckt. Der erste, innere, bewegt sich nämlich viel 
rascher, in 7 40%” um den Hauptplaneten Mars, als dieser selbst sich um seine Achse dreht 
(24" 40%). Nach der Laplaceschen Theorie muß aber, wenn ein Mond aus einem von einem Pla- 
neten abgeschleuderten Ringe entstand, seine Umlaufszeit unter allen Umständen größer sein als 
die Rotationszeit des Planeten selbst. Das Jahr 1894 brachte die Entdeckung eines neuen Jupiter- 
mondes (des 5. innersten) ohne eine Störung der Harmonie im Sonnensystem, das Jahr 1905 die 
zwei weiterer Monde, des 6. und 7., schon auf photographischem Wege, mit den fast identischen 
Umlaufszeiten von 255 und 263 Tagen, so daß diese zwei Monde nahe in einer Bahn, einer hinter 
dem anderen, aber direkt um den Jupiter laufen. Von größerem Interesse sind die Entdeckungen 
im Saturnsystem. Ein neuer Saturnmond, der 9. in der zeitlichen Folge ihrer Entdeckungen, ist 
retrograd und paßt daher wieder nicht in die Vorstellung von dem harmonischen Bau des Sonnen- 
systems. Das Jahr 1904 brachte endlich den 10. Saturnmond mit der neuen Merkwürdigkeit, daß 
seine Umlaufszeit mit der des 7. fast identisch ist, seine Bahn aber wegen ihrer größeren Ex- 
zentrizität über die des 8. hinausgeht, wir also hier den bei Monden sonst nicht vorkommenden 
Fall von Bahnkreuzungen haben. Solche waren bisher nur innerhalb des Schwarmes der kleinen 
Planeten zwischen Mars und Jupiter bekannt und reichen nach den auch hier erfolgten photo- 
graphischen Entdeckungen schon über die Bahn des Mars (Planet Eros 1898 entdeckt) hinaus, 
fast bis an die des Jupiter [Planet Venusia 1902 und Planet (588) 1906). 
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