—_ — Egon von Oppolzer 
auslösenden Bewegungen in der meteorologischen Dynamik zu suchen sei, trachtete er die Vorgänge 
in der Gashülle der Sonne durch wohldurchdachte Analogieschlüsse mit den Bewegungen im 
Innern der irdischen Athmosphäre in Verbindung zu setzen, und erklärte so die Flecken und 
Fackeln ähnlich den irdischen Druckmaxima und -Minima als barometrische Elevationen und 
Depressionen. Der Wert dieser Arbeit wird am besten durch den Ausspruch J. Scheiners gekenn- 
zeichnet: „Selbst wenn man nicht mit allen Schlußfolgerungen seiner Theorie einverstanden sein 
sollte, würde doch v. Oppolzer das Verdienst gebühren, wenigstens den Weg gezeigt zu haben, 
auf welchem mechanische Deutungen der Erscheinungen in der Sonnenathmosphäre zum Ziele 
führen werden.“ Von selbständiger Forschungsarbeit geben weiter seine verschiedenen Arbeiten 
Zeugnis, die auf die Refraktion und Extinktion des Lichtes in der Athmosphäre Bezug haben. 
Sie erschienen zum Teile als selbständige Abhandlungen, zum Teile sind sie im Winkelmannschen 
Handbuch der Physik und in Valentiners Handwörterbuch der Astronomie enthalten, für welche 
beide Werke Oppolzer das Kapitel über astronomische Strahlenbrechung bearbeitete. Seine 
umfangreichste Arbeit entstand in Prag, die Bearbeitung der in den Jahren 1889 bis 1899 an der 
Prager Sternwarte gewonnenen Polhöhenbeobachtungen, an denen Oppolzer selbst als Beobachter 
hervorragend beteiligt war. Diese großangelegte und gewissenhaft durchgeführte Diskussionsarbeit 
ergab für die Polhöhe der Prager Sternwarte einen Wert, welcher die in Prag bestimmte Breite 
als die in ganz Österreich genaueste erscheinen läßt. Die Erfahrungen, die Oppolzer bei den 
Polhöhenbeobachtungen und ihrer Bearbeitung machte, führten ihn zur Konstruktion eines neuen 
Zenithteleskopes, das später in Innsbruck seine Aufstellung fand. Durch die Arbeiten Dopplers 
auf dem Gebiete der Wellenlehre, die Oppolzer in Ostwalds Klassikern der exakten Wissen- 
schaften herausgab, wurde er zu seiner Untersuchung „Erdbewegung und Ather“ angeregt. Er 
schlägt in derselben einen Laboratoriumsversuch vor zur Lösung der noch strittigen Frage, ob 
sich der Lichtäther zum Teile mit der Erde drehe oder nicht. In den letzten Jahren beschäftigte 
sich Oppolzer meist mit photometrischen Arbeiten. Während seines Aufenthaltes am astro- 
physikalischen Observatorium in Potsdam gelang ihm eine interessante und wichtige Entdeckung: 
der Nachweis der kurzperiodischen Veränderlichkeit des auch durch seine Sonderstellung in der 
Schar der Planetoiden merkwürdigen Planeten Eros und gab auch eine allerdings nicht unbe- 
strittene Erklärung für diese Erscheinung. Nach Oppolzer liegt die Ursache der Helligkeits- 
schwankungen in der großen Unregelmäßigkeit der Gestalt des Planetoiden, in dem er der Erde 
einmal den größeren, dann wieder den kleineren Querschnitt zuwendet. Da Oppolzer in Innsbruck 
keine Sternwarte vorfand, faßte er den Plan aus eigenen Mitteln ein Institut zu errichten. Mit 
vieler Liebe und Sorgfalt, keine Kosten scheuend, führte er seine Absicht durch und schuf ein 
mustergiltiges Observatorium. Aus seiner letzten, erst nach seinem Tode erschienenen Abhand- 
lung, einer Untersuchung parabolischer Hohlspiegel hinsichtlich ihrer photographischen Leistungs- 
fähigkeit, ist zu ersehen, daß er eine spektroskopische Beobachtungsreihe schwächerer Sterne 
bis zur 9. Größe systematisch durchführen wollte. Diese der Kais. Akademie der Wissenschaften 
in Wien bereits vor 4 Jahren überreichte Arbeit war bestimmend, daß ihm die Akademie einen 
namhaften Betrag zur Anschaffung eines solchen lichtstarken Spiegelteleskopes zur Verfügung 
stellte. Oppolzer konnte seinen für die Wissenschaften bedeutungsvollen Plan nicht mehr 
verwirklichen. Wenige Wochen nach Aufstellung des Instrumentes wurde er in der Vollkraft, in 
der Blüte des Lebens das Opfer einer Blutvergiftung, die er sich bei Arbeiten im Garten zuge- 
zogen hatte. 
Oppolzer war ein durchaus schöngeistig veranlagter Charakter. Trotz der auf- 
opferungsvollen Hingebung an seine Wissenschaft fand er immer noch Zeit für Musik und die 
bildende Kunst. Ein begeisterter Verehrer Wagners und Bruckners pflegte er sowohl mit der 
Familie Wagners wie auch mit seinem einstigen Lehrer Bruckner persönlichen Verkehr. Seine 
weniger quantitiv als qualitativ hervorragende Gemäldegalerie, für welche Oppolzer mit großem 
Verständnis Werke vornehmlich alter Meister sammelte, mußte er leider verkaufen, als die 
von ihm, wie oben erwähnt, in Innsbruck errichtete Sternwarte hohe materielle Ansprüche an 
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