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LE MONITEUR D'HORTICULTURE 



ARCHITECTURE DES JARDINS 



CHAPITRE PREMIER 



CLASSIFICATION DES JARDINS 



§ l'"" Le jardin régulier, ses caractères, son ori- 

 gine, son histoire dans Vantiquité et dans les 

 temps modernes. — § 2. Le jardin parjsagcr. 



Si nous nou? en rapportons à la Bible et aux 

 légendes poétiques de peuples nombreux, nous 

 pouvons dire que les jardins sont plus vieux 

 que le monde puisqu'ils en furent le berceau. 

 Mais sans remonter le cours des siècles jusqu'à 

 la source de l'humanité, sans parler de ce Pa- 

 radis verdoyant créé par la Divinité, de cet 

 Eden enchanté dont les ombreux asiles abri- 

 tèrent, au dire des poètes, l'humanité nais- 

 sante, nous pouvons encore assigner aux jar- 

 dins une origine des plus antiques, puisqu'on 

 constatait déjà leur existence quatre mille ans 

 avant Jésus-Christ. 



Aussitôt que les peuples sortent de la barba- 

 rie et entrent dans la lumière de l'histoire, les 

 écrivains signalent l'apparition des jardins. 



C'est que la belle nature, les arbres et les 

 fleurs ont de tout temps exercé une séduction 

 irrésistible sur les esprits cultivés et tenu une 

 large part dans ces aspirations idéales vers les- 

 quelles la civilisation entraîne l'humanité. 



L'art des jardins fut, sans doute, le premier 

 art qui tenta l'homme. Ec quel but plus char- 

 mant celui-ci pouvait-il imposer à ses efforts? 

 Les jardins ne sont-ils pas la plus douce récréa- 

 tion des yeux, la plus gi^'ande flatterie du pa- 

 lais et de l'odorat et comme un sourire de la 

 terre? Ces productions artistiques qui ont eu 

 pour objet d'agrémenter la nature d'après cer- 

 taines règles ne sont pas le fruit du caprice; 

 elles sont nées du sentiment du beau inhérent 

 à chaque être pensant, aussi les voyons-nous 

 se multiplier à mesure que le niveau intellec- j 

 tuel des peuples monte. Au temps des civilisa- 

 tions avancées, elles prennent une importance 

 considérable. Les Egyptiens, les Perses, les 

 Grecs, les Romains eurent, aux époques de leur 

 splendeur, des jardins luttant par leur beauté 

 avec les magnificences de leur architecture, et 

 chez les nations modernes, leur goût s'est tel- 

 lement développe, que leur absence est plutôt 

 un sujet d'étonnement que leur présence. Mal- 

 gré les diversités d'époques, de races, de 

 mœurs, tous les jardins créés jusqu'à nos jours | 

 se rattachent à deux types bien distincts: \ 



Le jardin régulier dit encore géométrique ou [ 

 classique et le jardin paysager. ï 



Le jardin composite n'est, comme son nom 

 l'indique, que le résultat de la combinaison de 

 ces deux types. 



i; 1" LES JARDINS RÉGULIERS 



Le jardin régulier se compose de tant d'élé- 

 ments qu'il tiendrait mal dans une définition ; 

 c'est le triomphe de la ligne droite, de la 

 symétrie et de la planimétrie. Parterres à com- 

 partiments, allées droites, bosquets en quin- 

 conces, treillages en portiques, labyrinthes 

 compliqués, eaux resserrées dans des bassins 

 géométriques ou jaillissant de fontaines archi- 

 tecturales, vases et statues à profusion, sont 

 les traits sous lesquels ils ont, pendant plus de 

 quatre mille ans, charmé les peuples les plus 

 divers. Leur origine remonte aux Egyptiens. Les 

 jardins sacrés d'Ammon et d'0:*iris sont célé- 

 brés par Hérodote. De l'entrée principale, gardée 

 par des sphinx, de vastes avenues de palmiers 

 et de sycomores conduisaient à des pavillons 

 et des tonnelles, où l'air, rafraîchi par des eaux 

 abondantes tombant de piscine en piscine, ar- 

 rivait saturé du parfum des roses et des vio- 

 lettes. Malheureusement, les historiens sont si 

 sobres sur les productions d'an âge si loin 

 d'eux, qu'ils n'ont pu en préciser les détails. 



Grâce à Diodore de Sicile, Quinte-Curce et 

 Strabon, nous possédons quelques données sur 

 les fameux jardins de Babylone, la septième 

 merveille du monde, au dire des anciens. Ces 

 jardins étaient carrés et formés de terrasses 

 superposées s'élevant en amphithéâtre. Le ser- 

 vice de l'irrigation était assuré par des ma- 

 chines hydrauliques puisant l'eau dans l'Eu- 

 phrate. 



Le jardin du roi Salomon, célèbre dans 

 l'Écriture date presque de la même époque que 

 les jardins de Babylone, et peut-être en fut-il 

 une réminiscence. Il était comme eux de forme 

 carrée et possédait trois bassins superposés de 

 forme carrée. 



D'après Xénophon, les Perses furent très 

 amateurs des jardins qu'ils nommaient Paradis. 

 Le jardin de Cyrus est un des plus connus. 

 Strabon cite un vaste jardin situé sur la rivière 

 Oronte. Gibbon, qui en donne une description, 

 parle d'une centaine de ruisseaux s'échappant 

 des collines, au milieu des cyprès et des lau- 

 riers, et serpentant à travers les gazons, ce qui 

 pourrait nous induire à penser que les Perses 

 avaient déjà la conception du style paysager. 



Cependant Pline nous dit que leurs jardins 

 étaient dessinés suivant la forme régulière et 

 plantés de larges avenues conduisant à des pa- 

 villons de repos et à des tonnelles. Les jardins 



