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LE MONITEUR D'HORTICULTURE 



ARCHITECTURE DES JARDINS 



[Suite) 



CHAPITRE III 



THÉORIE DU STYLE RÉGULIER 



Plus d'un siècle s'est écoulé depuis que le 

 style régulier, détrôné par un nouveau venu, 

 et discrédité par les fautes de ses propres 

 partisans, fut proscrit des jardins. Les ini- 

 tiateurs de l'art paysager, ivres de leurs 

 succès, applaudirent à la ruine du vaincu, 

 piétinèrent avec frénésie sur ses théories 

 renversées et insultèrent ses gloires les plus 

 pures. 



Écoutez plutôt Gérardin dans son livre 

 Dg la composition des paysages. 



« Le fameux Le Nôtre, qui fleurissait au 

 dernier siècle, acheva de massacrer la nature 

 en assujettissant tout au compas de Tarchi- 

 tecte ; il ne fallut pas d'autre esprit que celui 

 de tirer des lignes et d'étendre le long d'une 

 règle celles des croisées du bâtiment ; aus- 

 sitôt la plantation suivit le cordeau de la 

 froide symétrie, le terrain fut aplati à grands 

 frais parle niveau de la monotone planimé- 

 trie ; les arbres furent mutilés de toute ma- 

 nière, les eaux furent enfermées entre quatre 

 murailles, la vue fut emprisonnée par de 

 tristes massifs, et l'aspect de la maison fui 

 circonscrit dans un plat parterre découpé 

 en échiquier, où le bariolage de fables de 

 toutes couleurs ne faisait qu'éblouir et fati- 

 guer les yeux : aussi la porte la plus voisine 

 pour sortir de ce triste lieu fut-elle bientôt 

 la plus fréquentée. « 



Le style régulier, dit plus loin le même 

 auteur, « est né de la paresse et de la va- 

 nité >'. 



Ces flèches acérées, que le châtelain d'Er- 

 menonville décochait contre les maîtres de 

 l'École régulière et leurs théories, ontaujour- 

 d'hui perdu leur pointe et nous paraissent 

 tout au plus bonnes à figurer dans le musée 

 des idées comme de vieilles armes dans les 

 collections destinées àreprésenter les mœurs 

 d'une époque. 



Pour nous, à qui l'absence de lutte a 

 épargné les enivrements du triomphe, qui 

 poursuivons un but artistique en dehors des 

 formules exclusives, ces tirades satiriques 

 n'ont plus qu'un intérêt historique. « 



Certes, l'art régulier fut soumis à de rudes 

 épreuves, il est sorti fort amoindri de sa 

 lutte contre l'art paysager; mais la vitalité 

 que les grands maîtres lui avaient commu- 

 niquée lui a permis de survivre à son écra- 

 sement et de reconquérir parmi nous une 

 place qui devient de jour en jour plus im- 

 portante. 



Confiné pendant de longues années après 

 sa chute dans les seuls jardins d'utilité, il a 

 réussi à gagner les abords de nombreuses 

 habitations où il offre un concours fort 

 avantageux à l'art paysager. 



Les deux frères ennemis se sont réconci- 

 liés et vivent maintenant côte à côte en 

 bonne intelligence; mais l'ainé a dû con- 

 sentir à l'abandon de beaucoup d'ornements 

 surannés. Le style régulier a subi peu à peu, 

 comme le langage, les habits, les idées et 

 les mœurs, les effets de celte lente transfor- 

 mation que le temps rend insaisissable, tant 

 il poursuit son œuvre avec patience. D'autre 

 part, le morcellement de la propriété, l'é- 

 miettement des grandes fortunes, ont res- 

 serré les limites de son domaine et lui ont 

 imposé des exigences de simplicité auxquelles 

 il a dû s'accommoder. 



Sa méthode a été modifiée et adaptée aux 

 idées et aux besoins modernes. 



Dans le paragraphe premier de ce cha- 

 pitre, l'étude du « Jardin de Palais » nous 

 permettra de développer la théorie du style 

 régulier telle qu'elle a été établie par les 

 maîtres du xvii*" siècle et, dans les chapitres 

 suivants, nous tenterons d'exposer les prin- 

 cipes du même ptyle tel qu'il est compris 

 actuellement. 



§ 1". Le jardin de Falais. 



Aucun n'était s-mblable aux autres, et 

 tous se ressemblaient : ce qui faisait dire aux 

 délracteurs du style régulier que celui qui 

 en avait vu un seul les avait tous vus. Infi- 

 niment variés dans leurs détails, ces jardins 

 recevaient de l'application rigoureuse d'un 

 petit nombre de règles un caractère telle- 

 ment typique qu'ils paraissaient tous avoir 

 été tracés sur le même patron. 



Les principales règles qui servaient de 

 base à la création de tout Jardin de Palais 

 peuvent se formuler ainsi : 



— l'' Bâtir l'habitation sur un point élevé. 



