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LE MONITEUH DHORTIGIILTUKE 



LES ORCHIDÉES 1 



A LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'hORTICULTUHF, llli 



FRANCK. — Nous sommes à une époque de 

 rannée pendant laquelle un nombre relative- 

 ment restreint d'espèces d'Orchidées épanou- 

 issent leurs admirables fleurs ; c'est la raison 

 pourlaqnelleles dernières présentations aux 

 séances du Comité des Orchidées de la S. N. 

 d'H. de France n'offraient que peu d'intérêt. 



De la collection Gibez, à Sens, prove- 

 nait un magnifique exemplaire de VOn- 

 ridiioN k/nreannm, avec ses énormes 

 feuilles érigées, charnues, d'un vert sombre 

 et parsemées de points bruns, qui naissent 

 sur un pseudo-bulbe de petite dimension, 

 à la base d'un desquels sortait une superbe 

 inflorescence érigée, garnie de grands fleu- 

 rons aux divisions d'un brun pourpré avec 

 un magnifique labelle étalé d'un violet 

 foncé, puis à. ses côtés une variété pâle, 

 aux teintes délicates, du GattUya Har- 

 diiana, ce rare hybride naturel entre les 

 0. gigas et G. aurea , sur leciuel nous avons 

 publié une note détaillée dans le Moniteur 

 d' Horticulture du 25 juin 1895, page 142. 



Un autre apport fort intéressant était le 

 beau et vigoureux spécimen de la Fleur du 

 Saint-Esprit, que présentait M. A. Truffant, 

 de Versailles, une Orchidée terrestre qui at- 

 teint de grandes dimensions. Elle a été si 

 admirée et si remarquée, même des pro- 

 fanes, que, pour répondre au désir d'un 

 certain nombre de nos lecteurs, nous allons 

 les entretenir plus longuement de celte 

 curieuse Fleur du Paradis, cette Heur sacrée 

 qui fait le sujet de la note suivante, 



Otto Ballif. 



Peristeria elata. — De toutes les Or- 

 chidées que produit l'isthme de Panama, il 

 n'en est aucune qui parle plus aux senti- 

 ments religieux et à l'imagination que la 

 célèbre plante colmnbe ou fleur du Saint-Esprd, 

 del Espiritu Santo des Espagnols. 



Le caractère imitatif, c'est-à-dire le mi- 

 métisme, si frappant dans la classe des 

 Orchidées à laquelle cette plante appartient, 

 y figure une colombe aux ailes étendues, 

 abritée au sein de la fleur. Tandis que 

 d'autres Orchidées plus apparentes, excitent 

 l'admiration et la curiosité de l'observateur 



par une '^tonnante ressemblance avec des 

 abeilles, des papillons ou d'autres insectes, 

 l-Afteur du Saint-Esprit s'adresse au senti- 

 ment religieux. La plante produit une 

 longue hampe érigée, garnie de nombreuses 

 fleurs d'un blanc cireux un peu jaunâtre, 

 d'où s'exhale un parfum pénétrant. La co- 

 lonne qui s'élève au centre de la fleur, avec 

 son couronnement et les masses pollini^iues 

 saillantes qu'elle supporte, rappelle éton- 

 namment l'aspect d'une colombe, d'oii le 

 nom anglais The dovepower. 



Les dames espagnoles, mues par une 

 pieuse croyance aux symboles de l'EgUse 

 catholique romaine, dans lesquels la 

 colombe occupe une place si apparente, ont 

 associé dans leur pensée, l'étrange aspect 

 de cette fleur avec l'oiseau choisi par l'Es- 

 pril-Saint pour assister au baptême du Sau- 

 veur, et ce nom lui est resté — quelque 

 impie et irrévérencieux qu'il puisse sembler 

 à des oreilles puritaines. 



L'impression produite par la fleur c( del 

 Esiriritu Santo )) est à la fois pleine de mysti- 

 cisme et de poésie, et rien d'étonnant qu'un 

 tel sujetaitplusd'unefois inspiré la verve des 

 poètes hispano-américains qui l'ontcontem- 

 plée dans ses forêts natives. Non seulement 

 ils ont célébré, dans leurs vers, la beauté 

 naturelle, la structure étonnante, le parfum 

 de celte étrange fleur, mais ils en ont fait 

 l'emblème des chagrins, des désappointe- 

 ments, des privations mondaines qui sem- 

 blent l'apanage obligé du don de l'inspiration 

 poétique. Car la plupart d'entre eux, occupés 

 à produire des chants qui rappellent leur 

 nom au souvenir des générations futures, 

 n'ont pas le temps de faire de l'argent, 

 suivant l'expression pittoresque du regretté 



poète Âgassiz. 



Thomas Martin Fuillet, de Panama, qui 

 écrivit quelques charmantes pièces de vers 

 espagnols etmourut jeune, alaissé an poème 

 sur la fleur del Espiritu Sancto, dédié à une 

 dame. Voici la traduction des vers qu'il lui 

 a consacrés : 



« Âh ! quand des tourments horribles au- 

 « ront arrêté les battements de rn^n cœur; 

 << quand j'abandonnerai cette vie triste et 

 « misérable pour dormir trdnquile au tem- 

 « pie de mémoire, je sais que nul le versera 



