Schicht von Salzthon, dunkelgrauen bituminöſen Mer: 
geln, die von Anhydrit (waſſerfreiem Gyps) und Stein— 
ſalz durchſetzt ſind. Darauf folgen die werthvollen Kali— 
ſalze, mit einer 135 F. mächtigen Region beginnend, die 
man als Carnallit-Region bezeichnet, und die durch den 
Carnallit charakteriſirt wird, ein waſſerklares, biswellen 
auch milchweiß oder ſchön roth gefärbtes Mineral, das 
aus Chlorkalium, Chlormagneſium und Waſſer beſteht 
und nach dem bekannten Berghauptmann v. Carnall 
genannt iſt. Unter dieſer liegt eine 135 F. mächtige, als 
Kieſerit-Region bezeichnete Schicht, die durch den Kieſerit 
ausgezeichnet wird, ein dem verſtorbenen Präſidenten der 
Leopoldiniſchen Academie, Geh. Hofrath Kieſer, zu Ehren 
benanntes Mineral von weißlich grauer Farbe, das aus 
ſchwefelſaurer Magneſia und Waſſer beſteht und ſich an 
der Luft ſehr bald trübt. Weiter unten folgt, 200 F. 
mächtig, die Polyhalit-Region, den Polyhalit enthaltend, 
ein hellgraues, mattes Mineral, das aus ſchwefelſaurem 
Kalk oder Gyps, ſchwefelſaurer Bittererde, ſchwefelſaurem 
Kali und Waſſer beſteht und durch ſeinen Namen andeutet, 
daß es bereits ia reichem Maße von wirklichem Steinſalz 
begleitet wird. Die wichtigſte Lagerſtätte des Steinſalzes iſt 
freilich erſt die folgende, bis 658 F. Tiefe erbohrte und 
als Anhydrit-Region bezeichnete Bildung, welche ganz 
aus Steinſalz beſteht, in welchem der Anhydrit gleichſam 
nur die Jahresringe bildet. Es ſind gewaltige Salzmaſ— 
ſen, welche die Vorzeit hier unten aufgehäuft hat, und 
für Jahrtauſende werden ſie noch ausreichen, die Welt 
mit Salz zu verſorgen. Nur 200 F. weit dringt erſt 
der Schacht in dieſe Reichthümer ein, und wenn auch 
das Bohrloch noch einige hundert Fuß tiefer hinabgedrungen 
iſt, ſo hat man es doch nicht der Mühe werth gehalten, die 
Forſchung bis zur Grenze dieſer Salzlager zu treiben. 
Im Ganzen kann man annehmen, daß ſich hier der aus— 
beutenden Arbeit des Menſchen nicht weniger als 989 F. 
Steinſalz darbieten, die von 36 F. Anhydrit, 13 F. Po: 
lyhalit, 51 F. Kieſerit, 98 F. Karnallit und 13 F. Chlor— 
magneſiumhydrat durchſetzt oder überlagert ſind. Das ſind 
gewiß nicht verächtliche Schätze, deren Umfang man erſt 
vollends begreift, wenn man die ſtattlichen Hallen und 
Straßen durchwandert, die ſie in der Tiefe nach allen 
Seiten durchſchnelden. 
Der Fahrkorb hatte den Grund des Schachtes er— 
reicht; die Thür wurde geöffnet, und wir betraten den 
Boden der unterirdiſchen Welt, vom „Glück auf!“ ihrer 
Bewohner empfangen. Wir befanden uns in einem wei— 
ten, hohen Gewolbe, deſſen Dunkel nur ſchwach durch 
unſere Grubenlichter erhellt wurde. Aber nur wenige 
Schritte weiter, und vor uns öffnete ſich eine uns zu 
Ehren durch Hunderte von Lampen erleuchtete Halle, wie 
uns dünkte, von unabſehbarer Länge. Der Anblick war 
überraſchend; ſo großartig hatten wir uns dieſe Werke 
doch nicht gedacht, fo weite, fo hochgewoldte Strecken 
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waren wir in Bergwerken noch nicht begegnet. Anfäng— 
lich hatten auch dieſe Hallen keineswegs ſo impoſante 
Dimenſionen. Ehe man die außerordentliche Feſtigkeit die— 
ſer Salzmaſſen kennen gelernt hatte, wagte man nur die 
Gänge 4 Lachter oder 27 F. hoch und breit auszuhauen 
und ließ zwiſchen zwei Gängen Salzpfeiler von 3 Lachter 
oder 20 F. Dicke ſtehen. Allmälig gewann man die 
Ueberzeugung, daß man die Pfeiler zwiſchen je zwei Gän— 
gen wegnehmen könne, ohne den Einſturz der Decken 
fürchten zu müſſen, und erhielt ſo die jetzigen ſtolzen Hal— 
len von 11 Lachter oder 73 Fuß Breite und faſt 30 F. 
Höhe. 
Mit dem Gefühle der vollſten Sicherheit durchwan— 
dert man dieſe Straßen, die hin und wieder durch ebenſo 
breite Quergaſſen durchſchnitten werden. Der Boden iſt 
ſo trocken und ſo eben, wie das Trottoir in den Straßen 
einer Reſidenz. Die Wände ſchimmern in mattem Glanz, 
und deutlich unterſcheidet man daran die ſchwärzlichen 
dünnen Linien von Anhydrit, die in welligen Biegungen 
die grauweißen Steinſalzſchichten trennen, und die der 
Bergmann Jahresringe nennt, weil ſie, wie die Geologen 
meinen, wahrſcheinlich die Salzlager abgrenzen, welche 
ſich bei der Bildung innerhalb eines Jahres abgeſetzt hat? 
ten. Allerdings müſſen nur nach oberflächlicher Schätzung 
mindeſtens 15 Jahrtauſende erfordert geweſen ſein, um die— 
ſen ganzen gewaltigen Salzſtock zu bilden. Doch was 
ſind Jahrtauſende in der Geſchichte der Erde! Man hat 
auch hier unten nicht Zeit, über dieſe Geſchichte nachzuden— 
ken, wo die Gegenwart mit ihrer geräuſchvollen Arbeit ſo 
lebhaft die Aufmerkſamkeit in Anſpruch nimmt. 
An einem der zum Abbruch beſtimmten Zwiſchenpfei— 
ler war durch einen Schuß eine wohl 6 F. dicke Stein— 
ſalzſchicht von der Decke herabgeſprengt worden. Ein 
förmlicher Hügel mächtiger Steinſalzblöcke lag vor uns, 
und mehrere Arbeiter waren befchäftigt, die Blöcke zu zer— 
kleinern, um ſie zur Verladung geſchickt zu machen. Seit— 
wärts kniete eine Reihe von Knaben, aus den dun— 
kelgrauen Steinſalzblöcken die klaren, glashellen Stücke 
reinen Steinſalzes heraus hackend, die ſich ſtellenweiſe 
in größeren und kleineren Partien darin finden. Aus 
dieſem, von jeder Beimengung völlig freien Salze wird 
allein das zum Küchen- und Tafelgebrauch beſtimmte ſo— 
genannte Speiſeſalz hergeſtellt, das aber noch immer nicht 
im Publikum rechten Abſatz finden will, weil unſere Haus— 
frauen und Köchinnen ſich einmal an das waſſerreichere 
und lockerere Siedeſalz gewöhnt haben und das gehaltvollere 
Staßfurter Salz lieber ſeiner „Schärfe“ wegen verſchreien, 
als daß ſie einmal eingeſtünden, aus Unachtſamkeit die 
Suppe verſalzen zu haben. Alle Arbeiter ſind bis an die 
Hüften völlig nackt, denn die Temperatur beträgt in die— 
ſer Tiefe 18 bis 19°, und die Arbeit iſt hart. Das un: 
gemein feſte und zähe Salz ſpringt nicht in Splittern, 
ſondern ſetzt ſich an das Handwerkzeug an und ſtumpft 
