den, Rinnen, falzigen Sümpfe und Flüſſe. Das Salz 
bildet den einzigen, aber auch unermeßlichen Schatz von 
Naturprodukten in dieſen flachen Gegenden, iſt aber auch 
der Grund, daß der Flora nur wenig Raum und geringe 
Triebkraft und ſelten geſundes Gedeihen vergönnt bleibt. 
Dennoch ernähren dieſe Steppen eine Menge Vieh und 
durch dieſes Menſchen verſchiedener Racen, von denen die 
ſogenannten Aſtrachaniſchen Koſaken die wichtigſte Geſell— 
ſchaft bilden. 
Dieſe Koſaken, welche gegenwärtig eine Armee ſtel— 
len können, entſtanden in dem J. 1730, ein 300 Mann 
ſtarkes Regiment, aus chriſtlichen Kalmücken zuſammen— 
geſtellt, welches 1750 bis auf 500 Mann vermehrt 
wurde. 
Dieſen Zuwachs, ſowie ſpätere Verſtärkungen liefer— 
ten jedoch nicht mehr die Kalmückenhorden allein, ſondern 
mit ihnen die doniſchen Kaſaken, Strjelitzen-Kinder und 
Tartaren; andere ſchon beſtehende Koſaken-Kolonien wur— 
den bis 1801 mit ihnen vereinigt und 1804 ſämmtliche 
Wolga-Koſaken der Steppen von Aſtrachan bis Saratow. 
Auf dieſer Strecke von 775 Werſt befinden ſich jetzt 13 
Koſaken-Dörfer und dieſe ſtellen drei Reiterregimenter 
und eine reitende Batterie. 
Den Koſaken iſt Land überwieſen, auch haben ſie 
Antheil an der ergibigen Wolgafiſcherei und treiben ſonſt 
als Nahrungszweige, was ihnen beliebt. Die Sicherung 
des Landes oder der Grenzen durch ſie iſt ſchon lange Ne— 
benſache geworden und deshalb auch ihr früherer kriegeri— 
ſcher Geiſt ſo ziemlich verſchwunden. Sie ſind im Gan— 
zen wohlhabend und beſaßen im Jahre 1852 ungefähr 
20,000 Schaafe, 12,000 Stück Rindvieh und ebenſoviel 
Pferde. 
Die frühere Selbſtverwaltung der Koſaken iſt ihnen 
jedoch genommen und die Wahl der Officiere durch ſie 
hat aufgehört; nur ihre urſprüngliche Verpflichtung zum 
Waffendienſte iſt geblieben, tritt jedoch meiſtens erſt bei 
auswärtigen Kriegen an ſie heran; bis dahin ſind ſie voll— 
kommen Landbauer, Viehzüchter, Fiſcher, Handwerker, 
Kaufleute und zwar Alles in ruhigſter und erfolgreichſter 
Weiſe. Ihre Kopfzahl beträgt jetzt gegen 16,000. 
Neben ihnen hauſen die Jurten-Tartaren, Abkömm— 
linge der nagaiſchen oder goldenen Horde, vielleicht in 
der Stärke von 10,000 Köpfen, in 14 Dörfern und den 
Vorſtädten der Stadt Aſtrachan. Die Wanderluſt derſel— 
ben hat ſich ſo ziemlich gelegt. Auch ſie ſind wohlhabend, 
treiben die Beſchäftigungen der Koſaken mit gleichem Er— 
folg, außerdem aber noch in Aſtrachan Küchengärtnerei 
und Schifffahrt auf dem kaſpiſchen Meere. 
Arbeitſam und reinlich, erſcheinen faſt alle Tartaren 
als gut gewachſene Menſchen und ihre Frauen ſind ſogar 
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ſchön zu nennen; ſie haben hier einen guten Ruf und ihr 
Benehmen zeigt Mühe und Selbſtbewußtſein; ihre ſauber 
gehaltenen, ſolid gebauten Häuſer und Höfe können als 
Muſter dienen. 
Die Kirgiſen kommen nur aus der nach ihnen ge— 
nanıtten Steppe auf ihren Wanderungen herüber und trei— 
ben ausſchließlich Viehzucht und Viehhandel, der wohl 
auch der Zweck ihrer Reiſen zur Wolga iſt; ſie ſind noch 
reines Naturvolk, doch im Ganzen geſittet und wenig 
mehr geneigt, ihre früheren Räubereien zu treiben. 
Das vierte Glied in dieſer Kette bilden die Kal— 
mücken; ſie kamen vom Altai an die Wolga und ihre 
Zahl iſt in der Aſtrachanſchen Steppe wegen ihres Wan— 
derlebens nicht genau zu ermitteln; doch beginnen auch 
ſie die Vortheile feſter Wohnſitze einzuſehen und ſich der— 
ſelben zu verſichern. Ihr Oberhaupt hat wenigſtens einen 
ſtehenden Sitz, öſtlich von Zarewka, zwiſchen Wolga und 
Aral. Sie beſchäftigen ſich ebenfalls mit Viehzucht, doch 
einige gehen auch auf den Fiſchfang nach dem kaſpiſchen 
Meere. Mohamedaner, wie auch die meiſten Tartaren, 
lieben ſie doch Schweinefleiſch und geiſtige Getränke, außer— 
dem beſonders Tabak. 
Mit den Kalmücken können wir die Muſterkarte der 
in und um Aſtrachan vertretenen Völker und Nationen, 
die hier gegenwärtig friedlich neben- und untereinander 
in einem abgelegenen Winkel wohnen, ſchließen. 
Zwar iſt das Terrain, auf welchem ſich alle bewegen, 
theilweiſe groß; doch führt die Nothwendigkeit des Aus— 
tauſches der Lebensbedürfniſſe Alle zu Zeiten eng zuſam— 
men, ſo daß ſie gleichſam den Verkehr der Menſchheit auf 
der Welt im Kleinen repräſentiren. 
Dieſer Verkehr des Friedens zeigt aber, wie viel 
günſtiger er dem Geſchlechte iſt als Streit und — Krieg, 
der ſonſt dieſe Gegenden entvölkerte; noch mehr würde er 
es ohne läſtige Beſchränkungen und Maßregeln ſein, die 
ſich nothwendig machen ohne Berechtigung oder Nutzen 
nach irgend einer Seite. 
In ihnen iſt jedenfalls der Hauptgrund zur Vermin— 
derung des Handels Aſtrachans und mit ihm des alten 
Wohlſtandes der Stadt wie der Umgegend zu ſuchen. 
Denn ohne ihn haben die vielen Naturprodukte, nament— 
lich der Vieh- und Fiſchreichthum dieſer Gegenden wenig 
Werth, können wenig Gewinn bringen und daher auch 
nur Geringes zum Aufſchwunge der Bevölkerung bei— 
tragen. 
Nicht der Friede allein iſt es, der ſolchen erzielt; 
denn auch der Friede kann ertödten; wohl aber die Er— 
leichterung des friedlichen Verkehrs, und dieſe iſt gerade 
für den Winkel von Aſtrachan die größte Nothwendigkeit, 
um dadurch die Nachtheile ſeiner Abgelegenheit zu heben. 
