innerlich glimmendes Feuer erſcheint. Mit der Schärfe 
des Auges entwickelt ſich aber gleichzeitig der Taſtſinn, 
und auch das iſt ſelbſtverſtändlich: die begabte Seele ver— 
mag ſich nicht anders zu äußern, als in dem Streben 
nach mechaniſchem Geſchick. Zwei Eigenthümlichkeiten, 
welche, wenn man ſie im Auge behält, das ſpätere Le— 
ben des Kindes wie von ſelbſt erklären. 
Vorläufig freilich wandelte dieſes Kind unter ſeinen 
übrigen 6 Geſchwiſtern als das mindeſt begabte herum, 
und Niemand konnte eine Ahnung haben, daß es ſpäter 
ſich einmal als ein wahrer Polyglott entpuppen werde. 
Erſt gegen das ſechſte Jahr hin ſtellte ſich mit dem Ueber— 
gange des Kindes in das Knabenalter die Sprache allmälig 
ein; leider zu einer Zeit, wo ihm der vielgeachtete Vater 
im Februar 1836 durch den Tod entriſſen wurde. Dieſer 
Trauerfall beſtimmte die Mutter, mit ihren Kindern wie— 
der nach Detmold, ihrem Geburtsorte, zurückzugehen. Hier, 
an dem Fuße des Teutoburger Waldes, liegt mithin die 
eigentliche Wiege unſeres Reiſenden. Wer dieſe liebliche, 
durch Wald und Berg, durch einſame Ebenen und Schluch— 
ten ausgezeichnete, auch des Grotesken nicht entbehrende 
Gegend tiefer kennt, wundert ſich nicht, daß ſie ſchon in 
manches ihrer Kinder die Keime zu Großem legte. Es 
ſteckt etwas Poetiſches, Friſches, Eigenthümliches in die— 
ſer Natur, das unwillkürlich zu ihr hinzieht; um ſo mehr, 
als der ſaftige Laubwald bis an die Stadt ſelbſt dicht her— 
antritt und auch das Leben ſprudelnde Waſſer in den 
Thälern nicht fehlt. Es ſteckt etwas Innerliches in die— 
ſer Natur, was für eine innerliche Menſchennatur ſicher 
etwas außerordentlich Sympathiſches hat. Wenn auch 
ohne Burgen „mit hohen Mauern und Zinnen“, einſam 
in ſeinem Innern und menſchenleer, ſchwebt doch noch 
bis heute ein Licht der Romantik um den Teut, das, in— 
dem es die Seele durch hundert Erinnerungen bis in die 
ferne Urzeit des vaterländiſchen Arminius zurückführt, in 
dieſen ſchönen Buchen- und Eichenwäldern eine wirklich 
männliche Seele wohl zu friſcher Thatkraft anzuſpornen 
vermag. 
Ich, der oft genug dieſe Momente in ſeinem eigenen 
Gemüthe wirkſam empfand, als ich ſelbſt früher monate— 
lang dieſe idylliſche Gegend durchſtreifte, ich bin geneigt, 
ihnen einen außerordentlichen Einfluß auf das kindliche 
Gemüth des Knaben zuzuſchreiben; um fo mehr, da der: 
ſelbe zunächſt die ſchlimmſten Erfahrungen zu machen 
hatte, die ein Kind machen kann. Als derſelbe nämlich 
im Stande ſein konnte, die Schule zu beſuchen, ſendete 
man ihn mit dem Bemerken wieder nach Hauſe, daß er 
erſt ſprechen lernen möge. War er doch in Folge feiner 
ſpäten organiſchen Entwickelung hinter ſeinen Altersge— 
noſſen der unterſten Klaſſe um einige Jahre zurückgeblie— 
ben! Was mußte ein Knabe empfinden, der, in ſich 
ſelbſt blickend, ſich unter den Erſten ſehen mußte und 
doch nicht einmal zu den Unterſten gezählt ſah! Vielleicht 
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iſt das mehr, als alles Andere, daran Schuld geweſen, 
daß ſich in dem Knaben ſchon früh eine gewiſſe Energie, 
ein Streben nach Ungewöhnlichem zeigte. Wie faſt alle 
Zurückgeſetzten, warf er ſich der ſchönen Natur ſeiner Hei— 
mat mit voller Seele in die Arme und lernte frühzeitig 
das lieben, was ſelbſt ſo duldend in der weiten Schöpfung 
erſcheint: die Blume. Und was für ein Auge mußte der 
Knabe dazu mitbringen, der ſechs volle Jahre das ganze 
Geſchick eines Taubſtummen zu tragen hatte und welcher 
auch ſpäter immer noch mit einer gewiſſen Harthörigkeit 
zu kämpfen hatte! Kein Wunder alſo, daß er das Stu— 
dium der Botanik, ſo zu ſagen, ſchon als Kind mit Lei— 
denſchaft betrieb. Als er ſpäter endlich in das Gymna— 
ſium ſeiner Mutterſtadt aufgenommen wurde, ſcheint er 
die tiefe Demüthigung, welche er durch ſeine fehlerhafte 
Sprache erlitten hatte, noch immer nicht verſchmerzt zu 
haben. So wenigſtens erklärt ſich einfach der wunderbare, 
jetzt hervortretende Hang, gerade darin zu glänzen, worin 
er die Demüthigung empfangen hatte: in der Erlernung 
fremder Sprachen. Was ihm die Schule nicht bot oder 
die Harthörigkeit verſagte, eignete er ſich durch Selbſt— 
unterricht in einer Weiſe an, die für ſein ganzes ſpäteres 
Leben von der größten Bedeutung werden ſollte. Beide 
Beſchäftigungen erfüllten ſein ganzes Herz. Einer ein— 
zigen Pflanze wegen konnte er, um ſie für ſeine Samm— 
lung zu beſitzen, meilenweite Reiſen unternehmen, und 
zwar im nächtlichen Dunkel, des Schlafes ſich beraubend. 
Aber er gewann damit weit mehr als eine Pflanze, ihm 
ſelber unbewußt nämlich eine Energie, die vor keinen 
Schwierigkeiten zurückbebte. Wer dieſen Zug im Auge 
behält, wird ſpäter zu ſeinem Erſtaunen finden, daß er 
den Reiſenden befähigte, um einer einzigen Blume wil— 
len Hunderte von Meilen unter den größten Ge— 
fahren zurückzulegen. Gefliſſentlich bildete er ſich, wie 
zum vollendeten Touriſten, zum gewandten Schwimmer 
aus, und auch das wohl nur aus dem Grunde, daß er 
auf feinen botaniſchen Streifereien ſelbſt nicht durch das 
Waſſer beſchränkt ſein wollte. In der That hat ihm dieſe 
Schwimmfertigkeit nicht nur reichliche Zinſen für die auf— 
gewendete Thatkraft, ſondern auch das erhebende Bewußt— 
ſein eingetragen, mit Gefahr ſeines eigenen Lebens drei 
Menſchenleben vom Ertrinken gerettet zu haben. Die erſte 
dieſer ſchönen Thaten hatte er das Glück, ſchon in ſeinem 
13. Jahre auszuführen, indem er durch ſeine Beherztheit 
einen gleichalterigen Knaben, den Sohn eines der höch— 
ſten Beamten Detmolds, aus dem Waſſer rettete. Der 
künftige Mann der That kannte ſchon als Knabe keine 
Gefahr; in ihrer Ueberwindung lag für ihn ebenſo, wie 
in der Beſiegung aller Schwierigkeiten, ein hoher, für 
ſeine Mutter aber manchmal bedenklicher Genuß. Denn 
trotz aller ihm eigenen Kindesliebe opferte er doch dem 
Gehorfam gegen die Mutter feine angeborene Neigung 
nicht. 
