herzog hauptſächlich nur um dieſer Bekanntſchaft willen 
über den Ocean geſchwommen war, ſo blieb ihm nach 
vielem und langem Fragen nichts weiter übrig, nachdem 
ihm geſagt worden, daß an der Küſte von Braſilien der 
Urwald nur an einem einzigen Punkte wirklich in die 
Fluthen des Meeres dringe, dieſe Gegend aufzuſuchen. 
Sie war und blieb nunmehr das einzige und alleinige Ziel 
ſeiner heißeſten Wünſche. Indeß hatte er, noch bevor er 
von Bahia, der Küſte entlang, weiter ſüdlich nach dem 
eigentlichen Lande des wahren, unberührten, heiligen Ur— 
waldes gelangte, in einem der Wälder in der Nähe von 
Bahia Gelegenheit genug, den erſten Vorgeſchmack eines 
ſolchen mit ſeinem wilden, wirren Pflanzenreichthum zu 
erlangen. 
Die Wälder Braſiliens — ſagt der deutſche Reiſende 
— ſind die freie Pflanzen-Republik, in welcher der menſch— 
liche Despot „nur als Gaſt“ erſcheint und noch nicht 
das eiſerne Scepter der Regierung führt; ſie ſind das 
wahre Bild des Paradieſes, wo der Menſch noch für ſich 
ſelbſt lebte und ſtrebte, wo das Nebeneinander noch mög— 
lich war, und wo auch die Natur noch keine Kaſten 
kannte. Aber auch einen ſolchen noch ſo beſcheidenen 
Wald zu beſchreiben, wenn er auch nichts von der er— 
drückenden, das Gemüth überwältigenden Rieſenkraft des 
Urwaldes hat, iſt „eitel Wahn.“ Kein Autor hat es 
beherzt verſucht, keinem iſt es noch gelungen. Keine Pho— 
tographie des braſilianiſchen Waldes, und es gibt ſchwache 
Verſuche davon, keine Beſchreibung kann dem Fremden 
ein irgend genügendes Bild zeigen: es fehlt für Beides 
der Maßſtab und ein jeder Anknüpfungspunkt an die Hei— 
mat. Wer einen wirklichen, klaren Begriff davon haben 
will, dem bleibt eben nichts weiter übrig, als — aufzu— 
packen und ſelbſt hinzureiſen. 
Gleichwohl gewähren die Mittheilungen des Erzher— 
zogs nicht nur anmuthige und anziehende Bilder, man 
kann ſich auch daraus gewiſſe Vorſtellungen und wenig— 
ſtens eine allgemeine und annähernde Vorſtellung von dem 
bilden und aneignen, was dieſe brafilianifhen Wälder 
find. Sie beſtätigen zunächſt auch ihrerſeits, daß Bra— 
ſilien noch urwüchſig und friſch daſteht, gleich als ob es 
eben erſt aus des Schöpfers Hand hervorgegangen ſei. 
Ueberall treten dem Fremden hier in der Natur unge— 
wohnte und ungeahnte paradieſiſche und wunderbare Bil— 
der ungebundener Kraft und Fülle entgegen, und ſie zeu— 
gen durchgängig von einer genialen Verſchwendung und 
impoſanten Ueberſchwänglichkeit der Natur, die etwas Ver— 
wirrendes und Betäubendes hat. Was er dort unter dem 
überreichen Himmelsſtrich und im Wolluſtgefühle des dor— 
tigen Klima's, was er an Ueberfülle der Vegetation, an 
Pflanzenluxus und überraſchender Farbenpracht ſieht, ſchei— 
nen ihm ſelbſt nichts weiter zu ſein als „Tropenviſionen“, 
die ihn verwirren und überwältigen. Aber doch iſt er 
durch dies Alles auch ſchon auf das vorbereitet, was die 
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Wälder Braſiliens ihm bieten, und er wird bald inne, 
daß „die Naturfülle der eigentliche und alleinige Reiz des 
noch durch und durch urwüchſigen Braſiliens iſt.“ 
Was wir ſahen und in reicher Fülle genoſſen, — 
ſagt der Erzherzog — was unſer Auge aufzuſaugen ſuchte 
und unſer Gehirn ſich einzuprägen ſtrebte, war ein ſtets 
wechſelndes, aber ſtets glänzendes Kaleidoſkop, aus dem 
immer neue Figuren und Formen auftauchten, um ſogleich 
wieder unter dem Alles umfaſſenden Grün zu verſchwin— 
den. Vom Standpunkte des Botanikers genommen, hat— 
ten wir das reichſte, wohlbeſetzteſte Glashaus vor uns, 
aber es war dem europäiſchen Maße entwachſen: der blaue 
Himmel bildete die Glasdecke und eine Aequatorialſonne 
ſchimmerte über dem Glanze der Blätter. Die Hauptbe— 
ſtandtheile des Waldes ſind natürlich zahlloſe, zum Him— 
mel aufſtrebende, bizarr geäftete, ſchlanke Bäume, deren 
hohe Krone meiſt aus lorbeer- oder camellienartigen, ſtark 
glänzenden Blättern beſteht, während die Stämme, zum 
Lichte drängend, ſchmal und faſt immer glatt ſind. Zwi— 
ſchen dieſen drängenden, aufgeſchoſſenen Baumpartien 
ſtehen einzelne alte Koloſſe mit hohem, breitem, feſtem 
Stamme und rieſigen Gliedern, — gleichſam die Angel— 
punkte der Wälder, die Jahrhunderte überdauernden Pa— 
triarchen, die gigantiſchen Merkmale der Naturkraft. 
Man könnte ſie wohl auch Natur-Monumente und mo— 
numentale Meilenzeiger für die einzelnen Reiſenden auf 
der Wanderſtraße ihrer Erfahrungen nennen. Auf und 
um dieſe alten Rieſenkoloſſe drängt ſich die eigentliche 
Paraſitenwelt, das immer neues Staunen erregende Wun— 
der der Tropennatur. Bald ſitzen architektoniſch gebaute 
breitblätterige Bromeliaceen auf den Aeſten des Koloſſes, 
wie ein von der Natur künſtlich hineingebautes Neſt; bald 
faugen fie mit ihren korallenartigen Luftwurzeln an irgend 
einer Wunde des alten, ſturmdurchbebten Stammes; dald 
lacht eine neckiſche Orchidee, jenes farbenglänzende Inſekt 
der Pflanzenwelt, hoch in der Krone, indem es die heiße 
Sonne für ſeinen reichen Schmelz braucht, und ſie wirft, 
gleichſam um den Wandrer auf ihre luftige Exiſtenz auf— 
merkſam zu machen, Blüthen zum Boden herab; bald 
wiegen ſich leichte Tillandſien wie hergeträumt an dem 
feineren, niederen Geäſte, oder es klimmt ein Philoden— 
dron mit ſeinem eidechſenartigen Leibe und ſcharf einge— 
ſchnittenen architektoniſchen Blättern ungeheuerlich den 
breiten Stamm hinan. Sind die Kronen der Bäume das 
bevorzugte Gerüſt für die Paraſitenpflanzen, indem es 
himmelan ſtrebend, die heißen Sonnenſtrahlen einſaugt, 
ſo haben doch alle Abſtufungen bis zur tiefſten Erde herab 
ihre eigene Vegetationsgeſchichte. Unter den Kronen ſchlin— 
gen ſich vom Stamm des Patriarchen um all das jüngere 
Volk herum die luftdurchſchneidenden, verſtrickenden Seile 
der Lianen; die Mittelhöhe bildet baum- oder palmenar— 
tiges Strauchwerk mit großen ovalen Blättern, oder auch 
junge Bäume, die noch nicht weiter reichen; tief unten 
