aber am feuchten, blätterbededten Boden herrſchen Farrn— 
kräuter, Aroideen und hunderterlei lururiöfe Krautpflan— 
zen. Die ſchönſten Stellen ſind hier diejenigen, wo ein 
Walddurchbruch die Sonne hereinläßt und die Natur zum 
ſchaffenden Lichte emporjubelt. Da ſchimmert das Grün 
in doppelter Pracht; da ſproſſen u: d blühen märchenhafte 
Gewächſe, und die Palme ſchießt wie ein graciöfer Traum 
ſich ſanft wiegend zum Blau empor; da entfalten ſich die 
heiligen Rieſenblätter der Muſaceen; da leuchten und 
brennen die königlichen Scitamineen, ſich aus ihren lazur— 
grünen Blättern entfaltend; da ſchaukelt ſich luſtig in den 
Baumſpitzen der Rotang mit ſeinen grünen Ketten, an 
denen die Blattbüſchel, wie mit dem Maße vertheilt, re— 
gelmäßig wiederkehren; da ſteigen die Bambusrohre wie 
Feengewächſe ſanft ſäuſelnd aus dem urkräftigen Boden 
hervor, und von dem blauen Himmel herab begrüßt die 
Sonne mit ihrem warmen Kuſſe ihre freien, fröhlichen 
Kinder. Es iſt hier gleichſam eine wahre Muſterkarte der 
Tropenwelt vor dem Beſchauer ausgebreitet, und er fühlt 
ſich mitten im vollen Uebermaß und gegenüber ſolch ver— 
ſchwenderiſchem Luxus der Natur wie berauſcht von den 
betäubenden Tropenviſionen, in denen die entzückten Augen 
ſchwelgen. 
Mehrmals erklärt der Erzherzog offen und rückhalts— 
los das Gefühl, daß die lebendige Fülle dieſer Pflanzen— 
welt, wie ſie Braſilien „ſtürmiſch überwuchert“, unbe— 
ſchreibbar ſei, daher auch noch Niemand all' ihre Wunder 
beſchrieben hat und ſelbſt der Pinſel des Malers ohnmäch— 
tig und verworren iſt, wenn es gilt, Bilder aus dieſen 
Zonen zu ſchaffen. Braſilien ſteht noch friſch aus des 
Schöpfers Hand da: am Tage der Schöpfung war der Ur— 
wald derſelbe, der ſich noch heute bis an die Hauptſtädte 
drängt. „Rom“ — ſagt er — „mit allen ſeinen Wun— 
dern der Kunſt, mit ſeinen Denkmalen des menſchlichen 
Geiſtes, iſt leichter faßlich zu beſchreiben, als ein Blick 
in den wahren Urwald.“ Gleichwohl wagte er es, ob— 
fhon mit dem Bekenntniß, daß er „ſeine Aufgabe nicht 
entfernt erreiche“; denn ſchon den erſten Tag auf Ame— 
rica's Boden, „drückte ihn ihr Gewicht.“ Er hatte auch 
ebenſowenig die Strapatzen und alles Ungemach geſcheut, 
in einen wirklichen Urwald ſo weit als möglich vorzu— 
dringen, um die wilden und erhabenen Eindrücke deſſelben 
zu empfangen. 
Die Braſilianer haben für den wahren, unentweih— 
ten, jungfräulichen Urwald einen beſonderen Ausdruck, fie 
nennen ihn Mato virgem, (d. i. jungfräulicher Wald, 
Jungfern-Wald), auch kurzweg Mato. Einen ſolchen 
Urwald fand der Reiſende ſüdlich von Bahia, und er 
widmet ihm und ſeinem dortigen Beſuche im ſiebenten 
Bande der „Reiſeſkizzen“ einen beſondern Abſchnitt un— 
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ter der Aufſchrift: Mato virgem (S. 1 — 178). Nach- 
dem die ausgedehnteſten, alle nur denkbaren Fälle in's 
Auge faſſenden Vorbereitungen zu der eigentlichen Ur— 
mwaldserpedition getroffen worden waren, brach unter ge— 
höriger Führung das „luſtige Häuflein“, mit allen mög— 
lichen Mordinſtrumenten belaftet, in vollkommener Etiket— 
te's-Toilette zum Matobeſuche auf. Namentlich begleitete 
die Expedition auch ein wiſſenſchaftlich gebildeter Bota— 
niker. Schon der Weg zum Mato konnte auf ihn ſelbſt 
vorbereiten: er gab Gelegenheit, den dortigen verſchwen— 
deriſchen Naturluxus kennen zu lernen. Der Weg führte 
durch eine Art Obſtgarten mit den unvermeidlichen Caju— 
Bäumen; der Fahrweg durch denſelben war mit Ananas 
geſäumt, — ein Anblick, der trotz des americaniſchen 
Bodens einen lebhaften Eindruck auf den Europäer macht. 
Die Ananas hatten eine röthliche Farbe und waren, an 
keine Reifezeit gebunden, in den verſchiedenſten Stadien 
ihrer Entwickelung. Der Weg führte um einen bewalde— 
ten Hügel in eine Thalebene hinab, und der Obſtgarten 
verlief ſich dann in Kaffeepflanzen, die die ganze Niede— 
rung bedeckten. Hier war der Urwald vor noch nicht fünf 
Jahren durch Axt und Feuer gelichtet worden, und ſchon 
ſtanden hier in unabſehbarer Menge dicht aneinander ge— 
drängt bei fünf Schuh hohe Kaffeeſträucher. Aber von 
einer regelrechten Pflanzung war dabei keine Rede, und 
die Geſellſchaft mußte darauf aufmerkſam gemacht werden, 
daß ſie ein Kaffeefeld vor ſich habe. Man ſah nur 
ein Meer von dunkelgrünem, glänzendem Blätterwerk; 
erſt an den ſchneeweißen Blüthen erkannte man die koöͤſt— 
liche Pflanze. Zwiſchen den dichten Kaffeeſträuchern wu— 
cherten bereits wilde Sprößlinge der kaum vertilgten ur— 
ſprünglichen Vegetation hervor: nach nicht langer Zeit 
wird das ausgebreitete Erdreich wieder ſich ſelbſt überlaſ— 
fen, es bildet die Capoeira, der Boden gewinnt wieder 
an Kraft, und ein neues Stück Urwald wird gelichtet und 
urbar gemacht. Dieſe gigantiſche Procedur, die die Kraft 
und Macht des Bodens beurkundet, hat in ihrer Raſch— 
heit für den Begriff des Europäers etwas Märchenhaftes. 
Es iſt ein prachtvoller Anblick, wenn die Axt kn dieſe, 
ſeit dem Tage der Schöpfung unentweihten Stellen zum 
erſten Male eindringt, wenn die Koloſſe der Baumwelt 
zu wanken anfangen und mit ihren rieſigen Kronen beim 
Niederſtürzen eine ganz ausgedehnte Vegetation mit ſich 
zu Boden reißen. Es rauſcht und ſauſt zuerſt wie ein 
mächtiger Ocean durch die wankenden Gipfel, und dem 
Rollen des Donners gleich erdröhnt die Erde, wenn der 
taufendjährige Stamm niederſtürzt und in feinem Falle 
eine ganze Welt von Pflanzenexiſtenzen, von Blüthen und 
Lianen, von Sträuchern und Palmen mit ſich zugleich 
vernichtet. 
