Es kann freilich der Zweck dieſer Zeilen nicht ſeln, 
eine Geſteinslehre nach den neueren Geſichtspunkten geben 
zu wollen; es gilt nur, dem Leſer eine faßliche allgemeine 
Idee von der Sache beizubringen, und ſolche, welche 
Zeit und Muße genug zur Verfügung haben, anzuregen, 
die Sache ſelbſt in den Schriften derjenigen Forſcher, 
welche auf dieſem Gebiete thätig ſind, weiter zu verfol— 
gen. Vorausgeſetzt wird dabei nur, daß der Leſer von 
den allerelementarſten Grundſätzen der Chemie ſchon etwas 
gehört habe. g 
Vor Allem müſſen wir uns jetzt recht klar machen, 
was man eigentlich unter Geſtein und Geſteinsart oder 
Felsart zu verſtehen habe. In der gewöhnlichen Umgangs— 
ſprache verbindet man mit den Worten Stein und Ge— 
ſtein beſonders den Begriff der Härte. In der Geologie 
und in der Geſteinslehre (Petrographie), welche letztere 
nur ein ſpecielles Kapitel der erſteren ausmacht, legt man 
aber dem Worte Geſtein einen etwas weiteren Begriff bei. 
Der Geognoſt nennt nicht nur den harten Granit ein 
Geſtein, ſondern er bezeichnet mit dieſem Ausdrucke auch 
weiche Thonlager oder loſe Sandanhäufungen oder über— 
haupt das Material, woraus unſere Gebirge und die ganze 
feſte Erdrinde beſtehen. 
Die Chemiker unterſcheiden gegenwärtig 63 Elemente 
oder Grundſtoffe, d. h. ſolche Stoffe, welche ſie mit den 
ihnen jetzt zu Gebote ſtehenden Hilfsmitteln nicht mehr 
in nähere Beſtandtheile zerlegen können. Dieſe 63 Ele: 
mente fand man bis jetzt alle in der feſten Erdrinde, und 
zwar traf man vor der Hand nur dieſe; ſie bilden dem— 
nach die Beſtandtheile der Geſteine. Dieſe 63 Elemente 
ſind aber nicht alle in gleich großen Mengen in unſerer 
Erdrinde vorhanden. Einige derſelben kommen ſo häufig 
vor und find fo allgemein verbreitet, daß der Antheil, 
welchen die übrigen, und zwar die größere Zahl, an der 
Zuſammenſetzung der Erdrinde nehmen, verſchwindend klein 
iſt. Als diejenigen Grundſtoffe, welche vorzugsweiſe die 
meiſten Geſteinsarten zuſammenſetzen, konnen folgende 
zehn bezeichnet werden: Sauerſtoff, Silicium, Alumi— 
nium, Calcium, Magneſium, Kalium, Natrium, Eiſen, 
Waſſerſtoff und Kohlenſtoff. Dieſe bilden die Grundlage 
der allergewöhnlichſten und verbreitetſten Geſteinsarten, 
mit denen wir täglich in Berührung kommen. Mehrere 
andere Grundſtoffe, welche hier nicht näher bezeichnet wer— 
den ſollen, helfen noch einige ſeltene Geſteinsarten von 
geringerer Verbreitung zuſammenſetzen, und die meiſten 
dieſer Elemente kommen nur in ganz untergeordneten 
Mengen vor oder können ſogar nur hier und dort ſpuren— 
weiſe in den Geſteinen nachgewieſen werden. 
Die Geſteinsarten beſtehen aber gewöhnlich nicht nur 
aus einem einzigen Grundſtoffe oder aus einem regelloſen 
Gemenge mehrerer derſelben. Der Kohlenſtoff tritt aller— 
dings in Geſtalt der verſchiedenen Arten von Stein- und 
Braunkohlen als einfaches Element in größeren Maſſen 
und ſomit als Geſteinsart auf, aber doch iſt dies nur 
ein vereinzelter Fall. Einige von den ſelteneren Elemen— 
ten, wie z. B. die edlen Metalle, kommen auch noch als 
einfache Elemente, oder, wie man ſich hier ausdrückt, im 
gediegenen Zuſtande, vor. Dies Alles ſind aber nur ver— 
einzelte Fälle, und man kann ſie faſt als Ausnahmen be— 
trachten; denn in der Regel treten zwei, drei, vier oder 
auch noch mehr verſchiedene Grundſtoffe nach beſtimmten 
Gewichtsverhältniſſen zuſammen und bilden das, was man 
eine chemiſche Verbindung nennt, nämlich einen neuen 
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Körper, welchem wieder andere Eigenſchaften zukommen, 
als den ihn zuſammenſetzenden Elementen, und in welchen 
dieſe letzteren als ſolche ſchlechtweg nicht mehr zu erken— 
nen ſind. Nach gewiſſen Methoden, welche uns die Che— 
mie lehrt, können dieſe neuen Körper erſt wieder in ihre 
Elemente zerlegt und dieſe letzteren wieder ſichtbar gemacht 
werden. * 
Für diejenigen Leſer, welche mit den Lehren der Che— 
mie weniger vertraut find, mag hier noch zum befferen 
Verſtändniſſe ein Beiſpiel Platz finden. Der Kalkſpath 
iſt ein ſehr verbreiteter und Vielen bekannter Körper. Er 
tritt gewöhnlich in ſpießförmigen Kryſtallen auf, iſt im 
reinen Zuſtande durchſichtig und farblos, von geringer 
Härte und nach dreien zu einander ſchief ſtehenden Rich— 
tungen leicht ſpaltbar. Der Kalkſpath iſt eine chemi— 
ſche Verbindung aus den drei Elementen Calcium, Koh: 
lenſtoff und Sauerſtoff. Dieſe drei Körper zeigen nun 
im freien Zuſtande ganz andere Eigenſchaften als ihre 
Verbindung, der Kalkſpath; der Grundſtoff Calcium iſt 
ein dehnbares Metall von hellgelber Farbe und ſtarkem 
Glanze, der Kohlenſtoff aber iſt in ſeinem reinen Zu— 
ſtande als Diamant der härteſte Körper mit ſtarkem 
Lichtbrechungsvermögen, und der Sauerſtoff iſt ein durch— 
ſichtiges Gas und hat ſomit gewiß die wenigſte Aehnlich— 
keit mit dem Kalkſpathe. 
Man könnte ſich vorſtellen, die Anzahl dieſer Com— 
binationen oder Verbindungen der 63 bekannten Elemente 
oder Grundſtoffe müſſe in's Unendliche gehen, und die 
Zahl der chemiſchen Verbindungen müſſe eine unendlich 
große ſein; und doch zählt man in der That die bekann— 
ten Verbindungen erſt nach Tauſenden. Es ſind eben 
hier auch wirklich wieder gewiſſe Grenzen vorhanden, 
welche ihren Grund in den eigenthümlichen Verbindungs— 
geſetzen der Elemente ſelbſt haben. Näher hierauf einzu— 
gehen, würde uns zu weit von unſerm Ziele abführen; 
es gehört dieſes überhaupt dem ſpecielleren Gebiete der 
Chemie an. 
Dieſe chemiſchen Verbindungen ſind alſo durch be— 
ſtimmte phyſikaliſche Eigenſchaften charakteriſirt; jeder der— 
ſelben — vorausgeſetzt, daß ſie in feſter Aggregatform 
bekannt iſt — kommen eigenthümliche Kryſtallformen zu. Sie 
ſind ferner in der Härte, Dichte, Farbe, Schmelzbarkeit 
und noch in manchen anderen phyſikaliſchen Beziehungen 
von einander verſchieden, ſo daß man ſie oft allein ſchon 
vermittelſt dieſer Eigenſchaften erkennen und von einander 
unterſcheiden kann. Manchmal laſſen uns freilich dieſe 
Erkennungszeichen auch im Ungewiſſen, und dann muß der 
zwar umſtändlichere, aber auch deſto ſicherere Weg der 
chemiſchen Unterſuchung eingeſchlagen werden. 
Einen Theil der chemiſchen Verbindungen bietet uns 
die Natur als ihr eigenes, ſelbſtändiges Erzeugniß dar; 
ein anderer Theil dagegen vermag ſich nur unter Beihilfe 
des Menſchen zu bilden, der die Verhältniſſe, unter denen 
ſie entſtehen können, erſt künſtlich herbeiführt. Die erſte 
Klaſſe der chemiſchen Verbindungen kommt theilweiſe 
ausſchließlich in der Thier- und Pflanzenwelt vor (orga— 
niſche chemiſche Verbindungen); eine andere kleinere An— 
zahl aber gehört der unbelebten Natur an, und dieſe wer— 
den deshalb anorganiſche Verbindungen genannt. Die 
letztgenannte Abtheilung der chemiſchen Verbindungen ent— 
hält nun diejenigen Körper, welche man im engeren Sinne 
als Mineralien bezeichnet. Ein Mineral braucht freilich 
nicht immer eine chemiſche Verbindung zu ſein; denn 
