mit wohlthuender Wärme berniederfcheint, und hier und 
da ſich Mittags ein Fenſter öffnet, um die friſche Früh— 
jahrsluft gegen die kaltdumpfe des Winters zu ver— 
tauſchen. 
Anders im Gebirge. Der Winter hat mit dicklie— 
gendem, feſtgewordenem Schnee jedes Stückchen Fels und 
Erde bedeckt, wo ihm der Sturm oder der Neigungs— 
winkel der Fläche es erlaubte. Die Thäler und deren Ab— 
hänge enthalten Millionen von Wagenlaſten deſſelben aufge— 
häuft und ſind mitunter von den angrenzenden Plateau's 
nicht zu unterſcheiden. Der Bach, welcher tief darinnen 
unter dem Schnee fortrieſelt, iſt nicht vernehmbar durch 
die dichte Bedeckung, und ruhig ſchreitet der Wandrer auf 
dem feſten Schnee über Abhänge von hundert und mehr 
Fußen hinweg, ohne daß er das Vorhandenſein derſelben 
ahnt. Nirgends, ſoweit das Auge reicht, zeigt ſich eine 
Spur von Vegetation — und doch! dort an den Stein— 
blöcken ſitzen Flechten und Mooſe in dicken Kruſten und 
Polſtern; aber ſie ſind verwettert, grau und ſcheinen mit 
dem Fels eins zu ſein. Und wie iſt dies auch anders 
möglich! Die Kälte, welche noch vor wenigen Tagen hier 
herrſchte, im ſpäten April, — wie follte fie, die 21 grä— 
dige, ein Wachsthum, ein grünes Gedeihen haben geſtat— 
ten können? Heute freilich, wo der plötzliche Temperatur— 
umſchlag erfolgte, wo ftatt der Kälte es warm, mitun— 
ter ſogar ſchwül iſt, wo die Sonne ihre Wärme deut— 
lich fühlbar macht und der Föhn mit mächtigem Brauſen 
einherſtürmt, — da erſcheint es kaum denkbar, daß ge— 
ſtern noch eiſige Kälte hier oben herrſchte mit vernichten— 
der Gewalt. Jeder Fußtritt prägt ſich heute ſchon ein 
in den oberflächlich geſchmolzenen Schnee, und morgen eilt 
das Thauwaſſer, ſich einbohrend in die Schneemaffen und 
ſie zum Theil vereiſend, in rieſelnden Kanälen, die ſich 
bald in jeder Thalſohle zu Bächen vereinigen und die Abe 
hänge der Berge mit prachtvollen Cascaden, gleich ſilber— 
nen Fäden auf dunklem Grunde verzieren, en ſtürmiſchem 
Laufe dem Rheine zu. Die Felſen und Steine ergrünen 
von ſchwellenden dunklen Mooskiſſen, und innerhalb we— 
niger Tage ſind die ſüdlich gelegenen Halden und Matten 
ſchneefrei, tief durchfeuchtet von dem kühlen Naß. Hier 
und da ſteht ſchon eine beſcheidene Soldanella alpina, ein 
würdiger Erſatz der fehlenden Veilchen durch ihre ſchön— 
gezeichneten, nierenförmigen dunklen Blätter, durch die 
zwar nicht duftenden, aber um ſo lieblicher und einfacher 
erſcheinenden, in ein zartes Lila gekleideten und mit zier— 
lichen Franſen behangenen Glockenblüthchen. Sie iſt ein 
eigentliches Schneewunder; denn ſchon unter der Schnee— 
decke blüht oft die kleine, frei in einer ausgeſchmolzenen 
Höhlung ſtehende Soldanelle. In höheren Lagen, an 
abſchüſſigen Stellen treibt die feſt an die Erde gedrückte 
Daphne striata ihre Blättchen hervor, welchen bald die 
dunkelcarminrothen ſüßduftenden Blüthen folgen. Zwiſchen 
den Steinen kriechen die nur fußlangen, holzigen Weiden 
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der Alpen in grotesken, knorrigen Formen, bedeckt mit 
breitovalen, netzadrigen Blättchen, und ihnen zur Seite 
die niedlichſte der Azaleen — vielleicht überhaupt das 
kleinſte Holzgewächs, — die Azalea procumbens, eigen— 
thümliche, verwirrte und hartholzige dünne Stämmchen, 
deren Zweige dicht beſetzt ſind mit dunkelbraungrünen, 
nur linienbreiten Blättern und gekrönt von einzelnen 
friſch roſenrothen kleinen Blüthen. Wahre Rieſen jenen 
gegenüber ſind ihre nahen Verwandten und Nachbarn 
die Rhododendron-Arten — nur durch eine völlig 
verkehrte Phantaſie „Alpenroſen“ genannt, denn weder 
im äußeren Habitus, noch in der Form der Blüthe be— 
ſitzen ſie die geringſte Aehnlichkeit mit der Roſe; ſelbſt 
jede Spur von Wohlgeruch fehlt ihnen, und nur die Farbe 
der Blüthen kann einigermaßen mit dem Namen verſöh— 
nen. Welche Kraft war wohl die Urſache davon, daß 
ihre Stämmchen ſchon in geringer Entfernung von der 
Erde ſo energiſch nach abwärts gedrückt ſind? — eine Er— 
ſcheinung, welche an dieſer Halde überall wiederkehrt. Die 
Laſt des Schnee's war es, welche, auf der geneigten Fläche 
herabrutſchend, einen enormen Druck in der Richtung 
ihrer Bewegung auf die Rhododendren ausübte, ſie beugte 
und durch ihr Hinwegthauen und Verſchwinden die nor— 
male Wachsthumsrichtung der Pflanzen erſt wieder zur 
Geltung kommen ließ. Dieſe eigenthümliche und der gan— 
zen Vegetation perennirender und mehrjähriger Alpenge— 
wächſe einen ſeltſamen, faſt ängſtlichen Charakter auf: 
drückende Erſcheinung wiederholt ſich überall da, wo die 
Verhältniſſe das Lagern dicker Schneeſchichten und zugleich 
eine gleitende Bewegung derſelben geſtatten. Aehnlich in 
der äußern Erſcheinung, aber verſchieden in der Urſache 
iſt die oft zu beobachtende Thatſache, daß ganze Wal⸗ 
dungen hochwüchſiger ſtarker Stämme von Pinus-Arten, 
welche an ſteilen Böſchungen ſtehen, dicht über den Wur— 
zeln ſchon eine nach unten ausgeführte Beugung beſitzen. 
Dieſelbe findet ihre Erklärung darin, daß in beſonders 
feuchten Frühjahren die auf einer ſteilen Schieferlage ru— 
hende dünne Humusſchicht, vom Schneewaſſer durchdrun— 
gen, dem Geſetz der Schwere folgt und auf der glatten 
Unterlage ſich abwärts bewegt, jedoch durch die in die 
Spalten der Schiefer eingedrungenen und vielfach unter— 
einander verwachfenen Wurzeln der Tannen in ihrer Be— 
wegung gehemmt wird. Der Druck der Humusſchicht 
dußert ſich dem zu Folge zunächſt an der Baſis des Stam— 
mes, biegt denſelben ſchief abwärts, und nur allmälig rich— 
tet er ſich wieder mit bleibender baſaler Beugung auf. 
Der Wald war hier die Urſache, daß der Abhang des Ber— 
ges nicht in plötzlichem Sturz zu Thal ging. 
Neben den Rhododendren und unter ihrem Schatten 
treibt die Preißelbeere ihre jungen Blätter, und noch nie— 
driger, dicht auf dem Boden wuchern in dem jetzt feuch— 
ten Medium die Flechten und Mooſe. Das ſchöne und 
außerdem im Gebirge fo feltene Bryum roseum mit pracht— 
