liſche Handelsgeſellſchaft auf Bodöe ein kleines Fahrzeug 
zu einer Fahrt nach Spitzbergen und der Bäreninſel aus— 
rüſtete. Die Nachricht, welche dieſes Schiff von dem 
Reichthum Spitzbergens an Walroſſen, Renthieren und 
Eidergänſen zurückbrachte, veranlaßte im folgenden Jahre 
Hammerfeſt zu einem ähnlichen Unternehmen. Der Uns 
fang war ein ziemlich abenteuerlicher. Als das Schiff 
zur Bäreninſel kam und der größte Theil der Mannſchaft 
an's Land geſchickt war, um zu jagen, verirrte ſich der 
Capitän in Wind und Nebel, fo daß er die Inſel nicht 
wiederfinden konnte und nach Hammerfeſt zurückkehrte. 
Die zurückgelaſſenen Leute verproviantirten ſich aber mit 
Walroßfleiſch und gingen in ihrem offnen Boote nach 
Norwegen zurück. Das Unternehmen des Jahres 1821 
hatte genau denſelben Verlauf. Von da ab begann man 
mit größerem Ernſt den Fang im Eismeer zu betreiben 
und legte ſtehende Winterſtationen an. Der erſte Verſuch 
einer Ueberwinterung wurde im J. 1822 in der Croßbai 
gemacht und lief ſo glücklich ab, daß man ihn im fol— 
genden Jahre mit 16 Leuten wiederholte. In der Mei— 
nung aber, daß die Lage der Station für den Fang nicht 
vortheilhaft ſei, überſiedelte die Mannſchaft nach den 
Ruſſenhütten am Eisfjord und verlor dort 3 Mann am 
Scorbut. Eine im J. 1825 ebenfalls im Eisfjord aus— 
geführte Ueberwinterung verlief noch unglücklicher; ſämmt— 
liche Theilnehmer erlagen dem Scorbut. Trotz dieſer Er— 
fahrung aber und trotz aller Klagen über ſchlechten Fang 
und geringen Gewinn begannen ſeitdem auch Tromsde 
und Bergen Schiffe auszuſenden, und wir ſehen niemals 
wieder weniger als 12 — 15 norwegiſche Schiffe auf dem 
ſpitzbergiſchen Jagdplatz. In dem letzten Jahrzehnt waren 
ſogar beſtändig 18 bis 23 Schiffe aus Tromsse und 
Hammerfeſt und 14 bis 16 Schiffe aus ſüdlichen norwe— 
giſchen Häfen mit dem Walfifhfang und der Robbenſchlä— 
gerei bei Spitzbergen und Jan Mailen beſchäftigt. Der 
Werth der Beute betrug allein für die 15 bis 16 aus 
den ſüdlichen Häfen ausgelaufenen Schiffe während der 
5 Jahre von 1864 bis 1868 nach officiellen Angaben die 
Summe von 1,364,680 Thlr., und davon fielen den Be— 
ſatzungen 227,450 Thlr. als Antheil zu, während der 
Gewinn der Rheder 364,850 Thlr. betrug. Dieſe Fahr— 
ten bilden alſo immerhin noch heute eine Quelle des 
Reichthums für die Rhederei, ſind aber überdies eine 
Schule geworden, aus welcher Capitäns und Seeleute 
hervorgingen, auf welche Norwegen ſtolz ſein kann. 
Der Betrieb des Walfiſch- und Robbenfanges durch 
die Schotten oder vielmehr durch die Schiffseigenthümer 
der kleinen ſchottiſchen Stadt Dundee datirt zwar eigent— 
lich ſchon vom Ende des vorigen Jahrhunderts und hatte 
auch namentlich in den Jahren von 1814 bis 1839 einen 
anſehnlichen Umfang erreicht; aber ſeine bedeutendſten Er— 
folge beginnen doch erſt mit dem J. 1858, wo man ſich 
entſchloß, die Dampfkraft für die arktiſche Fifcherei zu 
146 
Hilfe zu nehmen. Schon im Jahre vorher war zwar aus 
dem Hafen von Hull ein Dampfer zu demſelben Zwecke 
ausgelaufen; aber er war zu ſchwach gebaut geweſen, um 
den Kampf mit dem Eiſe erfolgreich aufzunehmen. Die 
vortrefflichen Dampfer von Dundee erſt bewieſen vollſtän— 
dig die Ueberlegenheit der Dampfſchiffe über die Segel— 
ſchiffe im Bahnbrechen durch das Eis der arktiſchen Meere, 
wie im Aufſuchen der Walfiſche und Robben. Seitdem 
wurden noch eine Menge früher nur mit Segeln verſehe— 
ner Walfiſchfänger durch Anbringung von Schrauben in 
Dampfer verwandelt, ſo daß im J. 1867 bereits 12 zum 
Seehunds- und Walfiſchfang ausgerüſtete Dampfer, jeder 
von 400 —600 Tonnen Gehalt, den Hafen von Dundee 
verließen, der jetzt hinſichtlich dieſer Art des Fiſchereibe— 
triebes den erſten Rang unter allen europäifchen und ame— 
rikaniſchen Häfen einnimmt. Der Werth dieſer Flotte 
mit ihrer ganzen Ausrüſtung an Fiſchereigeräth, Pro— 
viant, Fäſſern und Kocheinrichtungen läßt ſich auf eirca 
200,000 Pfd. Sterl. (1½ Mill. Thlr.) veranſchlagen. 
Daß ſich dieſes große Kapital auch nicht ſchlecht verzinſen 
mag, geht aus der folgenden Thatſache hervor. Im J. 
1866 war einer der Dampfer von Dundee gegen Anfang 
März ausgelaufen, um den Seehundsfang bei Jan Maien 
zu betreiben. Nach einer Reiſe von nur zwei Monaten 
kehrte das Schiff zurück mit der erſtaunlichen Beute von 
22,000 Seehunden, die an Fellen und Thran nach den 
gewöhnlichen Preiſen einen Werth von circa 100,000 
Thlr. repräſentiren. Dies genügt aber noch nicht. Bei 
ſo ſchneller Geſchäftserledigung wird es nämlich den Dam— 
pfern möglich, regelmäßig noch eine zweite Fahrt in dem— 
ſelben Jahre zu unternehmen, die dann dem Walfiſchfange 
gewidmet iſt, für den erſt die Sommermonate die gün— 
ſtigſte Gelegenheit bieten. Von dieſer zweiten Reiſe 
brachte jenes Schiff abermals 300 Tonnen Thran mit, 
die mit den Barten zuſammen gleichfalls einen ſehr be— 
deutenden Werth darſtellen. Das iſt der größte Fang, 
der je von einem Schiffe im Laufe eines Jahres gemacht 
wurde, und der ohne Hülfe der Dampfkraft nie moglich 
geweſen wäre. 
Was Dundee für England, verſpricht die untere 
Weſer für Deutſchland zu werden. Schon in früheren 
Jahrhunderten zeichnete ſich Bremen durch Eifer und Glück, 
im Betriebe des Walfiſchfanges aus, und ſeine „Grön— 
landsfahrten“ waren für ſeinen Handel und Erwerb von 
großer Bedeutung. Eine Menge von Gewerben wurden 
durch den Bau und die Ausrüſtung der Schiffe beſchäf— 
tigt, und für die Bevölkerung der ganzen Unterweſerge— 
gend war die arktiſche Fiſcherei eine Quelle der Exiſtenz 
und wohl auch des Reichthums. Die Glanzperiode für 
Bremen war der Anfang des vorigen Jahrhunderts, wo 
ſelten weniger als 18, oft 30 bis 40 Schiffe jährlich 
von der Weſer zu den Fiſchgründen Spitzbergens auslie— 
fen. Heute iſt die Zahl der Schiffe zwar eine beſcheide— 
