Fiſcher oft in die Verlegenheit kamen, mit leeren Schif— 
fen heimzukehren, fingen ſie auch an den Robbenſchlag 
wenigſtens als Nebengeſchäft zu betreiben. Dies ge— 
ſchah von Seiten der deutſchen Fiſcher etwa ſeit dem 
J. 1728. Aber erſt in den dreißiger Jahren dieſes Jahr— 
hunderts fingen die Bremer an den Robbenſchlag als 
Hauptgeſchäft zu behandeln, und etwas ſpäter bemächtig— 
ten ſich auch die Norweger deſſelben. Im J. 1850 wur— 
den von den Bremer Robbenſchlägern nicht weniger als 
48,800 Robben erbeutet, und ein einziges Schiff brachte 
deren 10,000 heim. Das Hauptgebiet der Robbenjagd, 
wenn man anders das Abſchlachten der meiſt geduldig 
herhaltenden Thiere ſo nennen darf, iſt die ſogenannte 
Robbenküſte, worunter man ſich freilich keine eigentliche 
Küſte denken darf, ſondern ein von Eisfeldern bedecktes 
Meeresgebiet von 300 — 400 geogr. Meilen. Es liegt 
gewöhnlich nordöſtlich von Jan Maien zwiſchen 72° und 
73° n. Br. und 0 — 2“ weſtl. L. v. Greenw., verſchiebt 
ſich aber in den verſchiedenen Jahren bei der ungleichen 
Lage und Beſchaffenheit des Eiſes oft um mehrere Grade. 
Hier verſammeln ſich nämlich im Frühjahr ungeheure 
Schaaren von Robben, die beſonders von Nowaja-Semlja 
herabkommen, um auf dem ſich gewöhnlich dann hier bil— 
denden Baien-Eis, alſo friſchem, glatten Eiſe von eini— 
gen Zoll bis 1 Fuß Stärke, ihre Jungen zu werfen. 
Die Werfzeit beginnt etwa mit dem 24. März und dauert 
bis zum 5. April. Die Jungen werden nur 17 bis 
18 Tage lang geſäugt und entwickeln ſich außerordentlich 
ſchnell, fo daß fie nach 3— 4 Wochen ſchon ſpeckreich ge: 
nug ſind, um eine gute Beute abzugeben. Wenige Tage 
nach Beendigung der Werfzeit ziehen die männlichen Rob— 
ben in nordöſtlicher Richtung ab. Die Weibchen folgen 
ihnen etwas ſpäter, und die Jungen, nun ſich ſelbſt 
überlaſſen und ohne Nahrung, entſchließen ſich endlich 
auch, zu Waſſer zu gehen und den Eltern nachzufolgen. 
In dieſer Zeit, alſo vom 20. März bis 10. April etwa, 
wo unabſehbare Robbenheerden, welche die Engländer See— 
hundswieſen oder. Seehundshochzeiten nennen, und die 
oft 20 — 30 engl. Meilen breit fein ſollen, die Eisfelder 
der Robbenküſte bedecken, findet das Morden der Robben 
ſtatt. Nur mit ſtarken Stöcken, die unten mit eiſerner 
Spitze, Haken und Hammer verſehen find, bewaffnet, 
wirft ſich die Mannſchaft auf das Eis, und das Schla— 
gen der Robben beginnt. Den yetödteten Thieren wird 
ſofort das Fell ſammt der Speckhaut abgezogen, und dieſe 
Felle werden mit Hilfe von Tauen zum Schiffe gezogen, 
wo dann erſt ſpäter die Trennung des Speckes von der 
Haut vorgenommen wird. Die Leiber der Robben über— 
läßt man den Vögeln und Eisbären. Die Mannſchaft 
eines mittelgroßen Schiffes kann auf dieſe Weiſe, wenn 
fie flink bei der Hand iſt, 500 — 600 Robben in einem 
Tage ſchlagen. Der Werth eines Seehunds beſteht theils 
in ſeinem Felle, das früher bekanntlich nur zu Torniſtern 
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und Koffern verwendet wurde, jetzt aber auch zur Schuh— 
fabrikation gebraucht wird, theils in dem Thran, von 
dem etwa 10 junge Robben eine Tonne liefern. Eine 
junge Robbe macht ſich alfo mit 2½ — 3 Thlr. bezahlt; 
alte Robben, denen man freilich nicht ſo leicht beikommt, 
und die von den norwegiſchen Fiſchern geſchoſſen zu wer— 
den pflegen, haben den doppelten Werth. Es gibt fogar 
eine Art von Robben, die von den Seeleuten „Klapp⸗ 
mützen“ genannt wird, und die ſowohl durch ihren kräf— 
tigeren Bau als durch zwei bewegliche Hautlappen zur 
Seite der Naſe kenntlich iſt, von der das Stück mit 10 
bis 12 Thlr. bezahlt wird. 
Robbenſchlag und Walroßfang ſind es faſt ausſchließ— 
lich, welche norwegiſche und deutſche Schiffe noch in den 
ſpitzbergiſchen Meeren beſchäftigen. Dazu iſt ſeit 1863 
auch der Haakjäringfang getreten oder der Fang des ark— 
tiſchen Hai's (Scymnus microcephalus), deſſen Leber bis 
zu 2 Tonnen des vortrefflichen „Blanken Thrans“ lie— 
fert. Nebenher wird von den Norwegern auch die Ren— 
thierjagd als einträgliches Geſchäft betrieben. Gegen die 
armen Renthiere auf Spitzbergen wird ein wahrer Ver— 
nichtungskrieg geführt. Die Tromsber Jagdſchiffe allein 
hatten im J. 1868 nach amtlichen Angaben 996 Stück 
erlegt, und da von Hammerfeſt aus dieſe Jagd noch viel 
bedeutender betrieben wird, ſo kann man annehmen, daß 
jährlich 2— 3000 Renthiere auf Spitzbergen getödtet wer— 
den. Die Jagd auf Eisbären bleibt immer nur vereinzelt. 
Nur wenn das Schiff vor Anker liegt, oder es ſonſt 
nichts zu jagen gibt, und dann gerade ein auf einer 
Scholle vorbeitreibender Eisbär ſich dem Schuſſe darbietet, 
wird er zum Gegenſtand der Jagd. Die Gefahr, die 
mit dieſer Jagd verbunden, wird reichlich durch den 
Werth des Felles, der 15 — 20 Thlr. beträgt, aufgewo— 
gen. Noch werthvoller freilich iſt der lebendig gefangene 
Eisbär, der, wenn er ausgewachſen iſt, von den zoolo— 
giſchen Gärten mit 100 — 150 Thlr. bezahlt wird. 
Endlich bleibt noch eine Quelle des Gewinnes zu erwäh— 
nen, die eine Zeitlang wohl gar das Hauptziel mancher 
Spitzbergenfahrer bildete, das Einſammeln von Eiderdau— 
nen. Die Eidergänſe niſten gewöhnlich in zahlreichen Co— 
lonien auf kleinen, niedrigen Inſeln, die vor den Ein— 
brüchen des Polarfuchſes geſichert ſcheinen, aber leider dem 
ſchlimmſten Räuber, dem Menſchen, ganz offen ſtehen. 
Trifft ein Schiff auf einen ſolchen Eiderholm, ſo beraubt 
die Mannſchaft zunächſt die Neſter ihrer Eier, der friſchen 
wie der bebrüteten, und bringt ſie in ganzen Tonnen 
auf's Schiff, um fie größtentheils fpäter wieder in's 
Meer zu werfen. Dann nimmt man die Handvoll Federn, 
die der Vogel aus ſeiner Bruſt rupft, und womit er die 
kleine Vertiefung im Sande, ſein kunſtloſes Neſt, aus— 
füttert. Jedes Neſt gibt etwa 2 — 3 Loth, und um 10 
Pfund Daunen zu gewinnen, müſſen 100 — 160 Gänſe 
