betrifft die Natur des Nordpols und der ihm zunächſt ge— 
legenen Theile des Eismeeres, bezüglich deſſen zwei Fälle 
möglich ſind: entweder 1. ein ſtets mit anſtehendem oder 
feſtgepacktem Eiſe bedecktes, vollkommen unſchiffbares Meer, 
oder 2. ein zeitweiſe offnes, für geeignete Schiffe immer 
noch befahrbares Meer. Von einigen der alten holländi— 
ſchen, portugieſiſchen und anderen Walfiſchfängern und 
Seefahrern, fährt die Inſtruction dann fort, wird verich— 
tet, daß ſie zu Schiff bis zum Pole gelangt, ja das ganze 
Eismeer von Spitzbergen bis zur Behringsſtraße durchfah— 
ren hätten; alle dieſe Berichte ſind jedoch nicht wiſſen— 
ſchaftlich begründet. Ganz unumſtößlich find die Beob— 
achtungen verſchiedener ruſſiſcher, durchaus zuverläſſiger, 
zum Theil bedeutender Gelehrten und Reiſenden, daß 
nördlich von ganz Sibirien, ſo weit man dis jetzt ge— 
kommen, von 70 n. Br. bis 76°, „ein niemals gefrie— 
rendes offenes Nordmeer“ vorhanden ſei, auf dem ſich 
ſelbſt in den kälteſten Monaten „nur wenig Treibeis“ 
befinde. Dieſe höchſt merkwürdige Thaͤtſache, um fo merk: 
würdiger, als ſie ſich auf ein nördlich von der kälteſten 
Region der ganzen Erde befindliches Meer bezieht, iſt ſeit 
60 Jahren immer und immer wieder geprüft und conſta— 
tirt worden, in der Winterzeit von Hedenſtröm, Ta: 
tarin ow, Sannikow, Wrangell, Anjou u. A., im 
Sommer von Middendorff, Kellett, Rodgers, 
Long u. A. In der Taimyr-Bai am nördlichſten Ende 
Aſiens ſah Middendorff am 24. Aug. 1843 das Eis⸗ 
meer vollkommen offen und eisfrei vor ſich ausgebrei— 
tet, ohne auch nur die geringſte Eisſcholle erſpähen zu 
können. 
Capitän Parry drang im Sommer 1827 in zwei 
offenen Schlittenbooten im centralen Polarmeer nördlich 
von Spitzbergen bis 82457 vor, der abſolut höchſten, 
bis jetzt am Nord- und Südpol erreichten und wiſſen— 
ſchaftlich feſtgeſtellten Breite. Je näher er dem Pole 
kam, deſto weniger Eis fand er, und eine ſtarke Strö— 
mung trieb ihn beſtändig nach Südweſten. 
Die ſchwediſchen Forſcher, die durch ihre ausgezeich— 
neten, höchſt wichtigen wiſſenſchaftlichen Expeditionen 
nach Spitzbergen in den Jahren 1858, 1861, 1864 und 
1868 unbedingt zu den erſten jetzt lebenden arktiſchen 
Autoritäten gehören, ſind entſchieden der Anſicht, daß 
der Nordpolar-Ocean ſtets mit ſolchen Eismaſſen erfüllt, 
und daß zu Schiff in ihm bis zum Nordpol vorzudringen 
ganz unmöglich ſei. Die ſo trefflich ausgerüſtete ſchwedi⸗ 
ſche Expedition im J. 1868 gelangte in der That ſelbſt 
mit einem eiſernen Schraubendampfer, dei wiederholten, 
bis ſpät in den Herbſt hinein fortgeſetzten Verſuchen, nur 
bis 81˙ 427 n. Br., alſo um 63 Seemeilen weniger 
nördlich hinauf, als Parry im J. 1827 in offenen Boo⸗ 
ten gekommen war. 
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Dieſe Erfahrung der Schweden hat die Annahme 
eines auch nur zeitweiſe für Schiffe zugänglichen Polar— 
meeres wiederum auf's Stärkſte erſchüttert, dadurch aber 
die ſeit Jahren feſt conſtatirten ruſſiſchen Beobachtungen 
eines nie gefrierenden Eismeeres im Norden des kälteſten 
Landes der Erde nur um ſo ſeltſamer und intereſſanter 
gemacht. Die Annahme liegt nahe, daß die Schweden 
nur bis in den Eisgürtel gekommen ſind, hinter dem ein 
wenigſtens zeitweiſe offen und ſchiffbar werdendes Central— 
polarmeer ſich befindet, gleichwie oft die mächtigſten Ströme 
der Erde an ihren Mündungen durch Sandbarren geſperrt 
werden, die der Schifffahrt große Schwierigkeiten entge— 
genſtellen. 
Bisher find ſolche Eisgürtel — heißt es in §. 1 — 
und gerade von der furchtbarſten und umfangreichſten Be— 
ſchaffenheit, mit dem vollſtändigſten Erfolg am Südpol 
durchbrochen worden, und zwar in hölzernen Segelſchiffen, 
beſonders von den engliſchen Seefahrern Wed dell und 
Sit James Clarke Roß. Ein ſo ausgezeichneter und 
erfahrener Mann, wie Sir James Clarke Roß, hat 
ſich zwar bis jetzt noch nicht an den Eisgürteln des Nord— 
pols verſucht; allein es iſt auch möglich, daß ihre Durch— 
brechung im Norden ſchwieriger iſt, als im Süden, weil 
dort die Strömungen gewaltiger, die Meerestheile be— 
ſchränkter, die Stauungen des Eiſes daher größer und 
namentlich in der Begegnung zweier Strömungen die Eis— 
gürtel dauernder ſind. . 
Zur Erforſchung des Nordpolarmeeres und zur Er— 
reichung des Nordpols ſelbſt iſt daher die Verfolgung der 
Küſten geboten, weil erfahrungsmäßig immer das Land 
zuerſt frei von Eis wird, längs der Küſte ſich das ſoge— 
nannte Landwaſſer bildet, die Schifffahrt hier alſo am 
eheſten in Ausſicht ſteht, verhältnißmäßig am ſicherſten 
iſt und auch die meiſten Reſultate verſpricht, da ſich be= 
langreiche wiſſenſchaftliche Entdeckungen kaum ohne die 
feſte Baſis des Landes denken laſſen. 
Die zweite deutſche Nordpolexpedition wird daher Oſt⸗ 
grönland zur Baſis ihrer Operationen und Arbeiten ma— 
chen. Dank der Hochherzigkeit der deutſchen Nation iſt 
dieſe Expedition ſo vortrefflich ausgerüſtet, wie wohl 
kaum eine arktiſche Expedition ſeit 300 Jahren, verſehen 
mit einem eigens zu dieſem Zwecke gebauten, ſehr ſtarken 
Schraubendampfer, bemannt mit tüchtigen, zum Theil 
ſchon erfahrenen Seeleuten, begleitet von ausgeſuchten 
und bewährten Gelehrten aus allen Fächern, auf zwei 
Jahre verſorgt mit dem beſten und ausgeſuchteſten Pro: 
viant. Daher iſt die Hoffnung berechtigt, es möge ihr 
beſchieden ſein, ſo weit in den unerforſchten Centralkern 
der arktiſchen Zone einzudringen, um nach 300 jährigen 
Anſtrengungen und Opfern endlich die oden erörterte Po: 
larfrage zu löſen. 
