fluß der Strömungen und Gezeiten über feinen Boden 
verbreitet iſt. 
Eine dritte Zone oder Region beginnt bei einer Tiefe 
von etwa 50 oder 60 Faden, um ſich bis zu einer Tiefe 
von 200 und 250 Faden auszudehnen. Sie ſtellt ein 
breites, ſchiefes Tafelland vor, an deſſen Gehängen der 
Seeboden plötzlich in größere Tiefen ſinkt. 
iſt felſig, ein Sandſtein-Conglomerat, zuſammengeſetzt 
aus derben Ueberreſten organiſcher Weſen, ein wirklich 
zuſammenhängender Sandſtein, wie man ihn wohl in 
einigen Schichtungen der Juraformation, mehr aber noch 
in jenen Schichten findet, welche die Geologen Korallen— 
ſandſtein (Coral-Rag) nennen. Hier beſitzen wir ein 
Plateau von mehr als 100 Meilen Ausdehnung, das an 
den Marqueſas beginnt und ſich bis Cap Florida erſtreckt, 
dem Korallenſandſtein entſprechend. Es ſchwankt von 8 
bis 10, 12 oder 20 Meilen in der Breite, deren größte 
Ausdehnung Sombrero gegenüber liegt, und baut ſich 
gänzlich von Thieren auf, welche noch auf ſeiner Ober— 
fläche leben, und deren Vermehrung die Zunahme ſeiner 
Dicke bewirkt. Zahllos ſind die Thiere, welche dieſes Pla— 
teau bewohnen. Zunächſt iſt es eine große Mannigfaltigkeit 
von Korallen, die ſämmtlich zu kleineren Arten und 
bisher noch nicht angetroffenen Gattungen gehören. Sie 
nähern ſich in ihrer Verwandtſchaft nur den Typen der 
tertiären und der Kreidezeit. Echinodermen ſind gleich— 
förmig zahlreich und, verglichen mit denen der Korallen— 
klippen, winzig. Auch ſie erinnern an die charakteriſtiſchen 
Typen der Kreideepoche, namentlich durch Formen, welche, 
bisher noch nirgends lebend beobachtet, Salenja und Di- 
scoidea jener Epoche in das Gedächtniß zurückrufen. Une 
ter den Mollusken kann Voluta Junonia, bisher das 
ſeltenſte Schalenthier der Südküſten Amerika's, genannt 
werden. Von dieſer Art, welche durch ihre nahe Ver— 
wandtſchaft mit V. Lamberti und mit V. mutabilis aus 
den mioceniſchen Ablagerungen Virginiens und Marylands 
höchſt intereſſant iſt, zog man eine Anzahl lebender Exem— 
plare in jugendlichen und älteren Zuſtänden hervor. Zwei 
Brachiopoden (Terebratula Cubensis, Waldheimia Flo- 
ridana) waren ſehr gemein und gaben dieſer Fauna einen 
antiken Charakter. Die übrigen Mollusken, Würmer, 
Cruſtaceen und Fiſche waren, als Agaſſiz berichtete, 
noch nicht beſtimmt. 
Der außerordentliche Reichthum, der Ueberfluß und 
die Mannigfaltigkeit des über dieſes Tafelland ausgebrei— 
teten thieriſchen Lebens ſetzt nicht nur durch die Eigen— 
thümlichkeit der Formen, ſondern auch durch die außer— 
ordentliche Anzahl von Individuen in Erſtaunen. Das 
Netz kommt aus dieſen Tiefen beladen mit allen Arten 
lebender Weſen, und ſolch ein Reſultat kommt um ſo 
unerwarteter, als durch die ausgedehnten Sondirungen 
von Ed. Forbes und Capitän Me. Andrews im 
Aegäiſchen Meer die landläufige Anſicht eine mit der Tiefe 
Ihr Boden 
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ftetig abnehmende Thierwelt vorausſetzte. Nur in dem 
Weſen und in der Größe der Organismen iſt eine ſolche 
Abnahme bemerkbar, wenn man ſie mit denen der ſeichteren 
Gewäſſer vergleicht. Man könnte von Regionen reden, welche 
einigermaßen der alpinen und fubalpinen Flor entſprechen; 
nur mit dem Unterſchiede, daß dieſe ſubmarine Tiefwaſſerflor, 
beſonders die Tiefwaſſerfauna aus Weſen beſteht, die bis— 
her nur wenig oder gar nicht bekannt waren. Seltſam 
genug, hält die Mannigfaltigkeit der ſubmarinen Pflan— 
zen keinen Schritt mit jener der Thiere; ſie macht, ver— 
glichen mit der Flora der übrigen höheren Meerestheile 
an den Küſten und Klippen, einen dürftigen Eindruck. 
Die Spongien dagegen gedeihen im Tiefwaſſer beſſer, als 
die Algen; doch die großen und werthvollen Schwämme, 
wie man ſie gegenwärtig in großen Mengen längs der 
ganzen Küſte von Florida ſammelt, finden ſich einzig in 
den littoralen Untiefen. Im Tiefwaſſer beobachtet man 
unter mannigfaltigen größeren Arten eine bedeutende An— 
zahl kleinerer von demſelben Typus, dazwiſchen ein win— 
ziges Hyalonema. Agaſſiz ſchlägt vor, in Anerkennung 
der großen Verdienſte um Tiefſeeunterſuchungen, dieſe 
Region das Pourtales-Plateau zu nennen. 
Es gewährt dem Leſer vielleicht einiges Intereſſe, 
wenn ich hier L. Agaſſiz unterbreche und die Schilde— 
rung einſchiebe, welche der amerikaniſche Taucher Green 
von dem Korallenplateau um Hayti entwarf, einem Pla— 
teau, welches ſich etwa 40 engl. Meilen in die Länge 
und 10 bis 20 Meilen in die Breite ausdehnt. ,, Diefe 
Bänke“, ſchreibt Green, „gewähren dem Taucher eines 
der ſchönſten und erhabenſten Schauſpiele, die des Men— 
ſchen Auge erblicken kann. Die Waſſertiefe ſchwankt zwi— 
ſchen 10 und 40 Fuß, aber das Waſſer iſt ſo klar, daß 
der Taucher auf dem Grunde in einer Entfernung von 
200 bis 300 Fuß weit ſehen kann, mit einer nur ganz 
ſchwachen Geſichtstrübung. Der Grund iſt an manchen 
Stellen fo eben wie ein Marmorgetäfel; anderwärts iſt 
er überſäet mit Korallenfäulen von 10 bis 100 F. Höhe 
und 1 bis 80 F. Stärke. Die Scheitel der höchſten 
Säulen tragen Tauſende von Gehänge bildenden Anwüch— 
ſen, und jeder derſelben iſt wieder mit Tauſenden anderer 
geziert. Das Ganze ſtellt die märchenhafte Wohnung 
einer mächtigen Waſſerfee leibhaftig vor Augen. An an— 
dern Stellen wolben ſich an den Säulen Bogen über Bo: 
gen, und wenn der Taucher vom Meeresgrunde aus in 
dieſe gewundenen Labyrinthe hineinblickt, ſo überkommt 
ihn ein Gefühl von Ehrfurcht, als beträte er einen alten 
Dombau, der vor Zeiten in die Tiefe des Meeres geſun— 
ken. Hier und da erhebt ſich eine Korallenſäule bis an 
den Waſſerſpiegel, als wenn dieſe majeſtätiſchen Tempel— 
ruinen auch ihre Thürme haben ſollten. Zahlloſe Arten 
von Bäumchen, Büſchen und Pflanzen, darunter ein 
fächerförmiges Gewächs von coloffalen Dimenfionen (wahr— 
ſcheinlich zu den Gorgonien gehörend), wachſen aus je— 
