hafte Halbdunkel der Wildniß. Große Porphyrblöcke und 
vermoderte Rieſenſtämme liegen wie verzauberte Geſtalten 
im grünen Tann; Säule an Säule prangt mafeſtätiſch 
in den Hallen des Waldheiligthums; immer kühner bauen 
ſich die Wölbungen der hohen Bogen auf; dichter und 
dichter legen ſich die grünen Nadeltücher über das ſpitze 
Zweiggewirr und laſſen nur hier und da matte Streif— 
lichter in die traumhafte Dämmerung der Tiefe blitzen. 
Wie Nebelbilder verrinnen die Schatten auf dem Boden; 
geſpenſtiſche Waldrieſen ſchauen unheimlich drohend den 
Fremdling an, der trotzig ihre hundertjährige Ruhe ſtört, 
und ſeltſame Stimmen hallen leiſe klagend durch den 
Raum. Den ſchrillen Ruf des Falken, deſſen Schwingen 
den blauen Aether durchſchneiden, erwidert der ſchnarrende 
Häher vom buſchigen Arvenwipfel; mit rauſchendem Flü— 
gelſchlage ſchwirrt ein aufgeſcheuchtes Birkhuhn durch das 
Unterholz; im kurzen Windſtoß erzittern die elaſtiſchen 
Zweige der Fichte: — dann waltet Grabesſtille in dem 
dunkeln Hain, und zaghaft, wie in die Schauer alter Sa— 
gen, verſenkt ſich der Blick in die phantaſtiſchen Gebilde 
der Alpenwelt. Ehrwürdige Arvenſtämme, von hellgrauen 
Strauchflechten und dunkelgrauen oder gelben Schleiern 
verhüllt, überſpinnen mit ſchlangenförmig gewundenen 
Wurzeln den ſteinigen Grund; vermoderte Fichten liegen 
zwiſchen dornigem Geſtrüpp und bufchigen Farrnwedeln, 
und niedrige Hügel zertrümmerten Geſteins ſind von locke— 
ren Moospolſtern überwachſen. Leben und Tod ringsum! 
Aus verweſten Stöcken ſproſſen friſche Keimpflanzen mit 
zarten Nadeln hervor. Die ergreifende Majeſtät des Hoch— 
waldes wird durch den Gegenſatz der grauenhaften Zer— 
ſtörung, welche Sturm und Hochgewitter, Erd- und 
Schneeſtürze angerichtet, noch geſteigert. Wo koloſſale, 
zerborſtene Schafte, zerknickte Aeſte und Wipfel chaotiſch 
den Boden bedecken, zerſplitterte Strünke mit abgeſchälter 
Rinde geiſterbleich aus dem Schattendunkel hervorleuchten, 
wo ſich die unheimliche Macht der Naturgewalten in 
ſchauervollen Zügen offenbart; da findet das ſinnige Auge 
des Künſtlers in den bizarren Geſtalten der Baumgreiſe, 
wie in dem wunderſamen Gewirr des unentweihten Wald— 
heiligthums eine unerſchöpfliche Fülle maleriſcher, den 
Geiſt der Vorzeit ſpiegelnder Formen, und das ſtarrſte Ge— 
müth wird bei dem Anblick dieſer Wunderwelt mit ſcheuer 
Ehrfurcht erfüllt. Dieſe verwetterten, mit phantaſtiſch 
wirrem Aſtbau in lückenhafter Verzweigung, bald mit reich 
gegliedertem Wipfel, bald mit abgebrochener Krone ruinen— 
haft emporſtarrenden Arven des Hochgebirges tragen ein 
durchaus fremdartiges Gepräge, das nur wenig an die 
regelmäßig geformten „Zirben“ der Vorhöhen erinnert. 
Die Arve hebt nicht blos für den abgebrochenen Wipfel 
zwei oder mehrere Seitenäſte ſenkrecht empor, ſondern 
theilt auch ohne äußeren Anlaß den Herztrieb der Mitte 
und führt dann 10 bis 12, ja, wohl 15 ſchnurgerade 
Spieren mitten durch das regelloſe, von Fahnen umflat— 
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terte Sparrwerk in die Luft: elne eigenartige Gliederung, 
die kein zweiter unſerer heimiſchen Nadelbäume aufzuwei— 
ſen vermag. Noch ſeltſamer ſind die Stockausſchläge der 
Zirbelkiefer. Am Fuße des Weißhorn hat ein vielleicht zwei 
Fuß ſtarker Wurzelſtock einen wunderlich gekrümmten, 
wagrecht abſtehenden, armdicken Sproß hervorgetrieben, 
der noch heute in friſcher Benadelung prangt. In alle 
Lücken und Spalten des Felsgeklüftes dringen die Wur— 
zelfaſern oder überſpannen weite Strecken des feſten Ge— 
ſteins, um ihr zähes Geflecht tief in den feuchten Unter— 
grund zu ſenken und dem von Stürmen, Schnee- und 
Erdrutſchen bedrohten Stamm ſicheren Halt zu geben. 
Wenn dann Aſtwerk und Wipfel von dem wüthenden Or— 
can zerſpittert in den gähnenden Abgrund geworfen wer— 
den, halten die Wurzelklammern noch den zerſtückten 
Schaft wie mit eiſernen Banden am Boden feſt. 
Während die langſam wachſende Arve anfangs, der 
Schwarzkiefer ähnlich, eine faſt walzenförmige, tief her— 
abreichende Krone entwickelt, gewinnen Stamm und Aſt— 
bau im zweiten Jahrhundert ihres Lebens ein eigenarti— 
ges, charakteriſtiſches Gepräge, das im Laufe der Zeit 
oft abenteuerliche Züge und maleriſche Schönheit annimmt. 
Langgeſtreckte, kräftige Aeſte wölben ſich in weitausgrei— 
fenden Bogen zur umfangreichen Kuppel, deren grünes 
Spitzengewebe von fahlgrauen oder goldigen Schleiern 
durchwoben wird, während bie riſſige, oft zerfetzte Rinde 
unter zahlreichen Kruſtenflechten ihre Wunden verbirgt. 
Dieſen prachtvollen Bau entfaltet die „Alpenceder““ — 
wie Tſchudi die Zirbelkiefer treffend bezeichnet — an der 
Grenze des Nadelholzgürtels in voller Schönheit. Wo die 
Fichte in dem Widerſtand gegen rauhe Naturgewalten be— 
reits verkümmert oder zuſammenbricht, gibt die Arve ihrem 
elaſtiſchen Stamm ein feſtes Gefüge, zimmert fie das dicht— 
vergitterte Sparrwerk in kühnen Bogen und webt um 
das dunkle Nadelgewand jenes wunderſame Flechtenorna— 
ment, das im grüngoldigen Schimmer des Sonnenlichtes 
wie ein märchenhafter Traum vor dem Auge funkelt. 
Wenn jedoch die wilden Elemente das Gitterwerk zerbre— 
chen und den Stamm entwipfeln, dann gewährt die ver— 
ſtümmelte Zirbe auch im Schmuck der geſpenſterhaften 
Bartflechten einen überaus traurigen, das Gemüth tief er— 
greifenden Anblick. d 
Unter dem Einfluß feuchter Luft und häufiger Nie: 
derſchläge prangt die glänzend dunkelgrüne, haufenartig 
zuſammengedrängte Nadelbelaubung in friſcher Farbe und 
mit reizendem Doppelſchimmer, den die bläulich angehauch— 
ten Innenflächen der dreikantigen, 2» bis 4 Zoll langen 
Nadeln erzeugen. Je 5 — ſeltener 3 oder 4 — derſel— 
ben ſtehen in kleinen Büſcheln beiſammen, die von durch— 
ſichtig zarten, hellfarbigen, mit goldigem Mittelſtreif 
durchzogenen und nach Vollendung des Triebes wieder ab— 
fallenden Blättchen ſcheidenartig umhüllt werden. An den 
Enden der Triebe entwickeln ſich die weiblichen, ½ Zoll 
