ſtreichen. Es ſchien mir nicht ohne Intereſſe zu fein, 
einige Höhen nach beiden Rechnungsvorſchriften, ſowohl 
der Beſſel'ſchen, wie auch der Brande s' ſchen zu be— 
rechnen. In den meiſten Fällen liefern beide ſehr nahe 
gleiche Reſultate, wie dies nicht anders zu erwarten ſtand. 
Nr. 11 aber zeigt, wie in einzelnen, ſchon früher erör— 
terten Fällen die von Brandes gegebene Rechnungsvor— 
ſchrift bei Weitem vorzuziehen iſt; denn die Annahme 
eines Beobachtungsfehlers von nur einem Grade würde 
die nach Beſſel für den Anfang der Bahn abgeleitete, 
ſonſt gar nicht unwahrſcheinliche Höhe von 14,1 geogr. 
Meilen um 559,7 geogr. Meilen ändern können, während 
ein Beobachtungsfehler von derſelben Größe das nach 
Brandes gefundene Reſultat noch nicht um eine einzige 
Meile unſicher zu machen im Stande iſt. Die richtige 
Verbindung beider Rechnungsvorſchriften liefert alſo, wie 
wir ſchon früher geſehen haben, in jedem Falle das aus 
den angeſtellten Beobachtungen abzuleitende, möglichſt 
ſichere Reſultat. N 
Man hielt die Sternſchnuppen lange Zeit hindurch 
für eine atmoſphäriſche Erſcheinung, und verſchiedene An— 
ſichten über ihre Natur und ihre Beſchaffenheit hatten 
ſich allmälig gebildet. 
weit und allgemein verbreitet, ſie beſtänden aus einer 
gallertartigen Maſſe, die nach ihrem Herabfallen auf die 
Erde ſehr raſch verdunſte, und noch jetzt iſt dieſelbe Mei— 
nung namentlich auf dem Lande genugſam zu finden, ob— 
ſchon zahlreiche Unterſuchungen der angeblichen Stern— 
ſchnuppenmaterie längſt feſtgeſtellt haben, daß ſie nichts 
anderes waren, als Auswürfe von Vögeln, Algenbildun— 
gen u. dgl. Andere Beobachter erklärten, die Erſcheinung 
ſei elektriſcher Natur, nur der Form nach vom Blitze ver— 
ſchieden. Benzenberg aber verlegte die Urſache des Phä— 
nomens etwas weiter; denn ſeiner Anſicht nach waren es 
Auswürfe von Kratern des Mondes, den Lichtenberg da— 
her einen unhöflichen Nachbar nennt, da er die Erde mit 
Steinen werfe. Doch Olbers traute unſerm ſtillen Beglei— 
ter, dem ſanften Erreger ſo mancherlei elegiſcher Gefühle, 
eine derartige Unhöflichkeit nicht zu; er berechnete die 
Kraft, welche nothwendig iſt, einen Gegenſtand vom 
Monde ſo weit fortzuſchleudern, daß er in die Anzie— 
hungsſphäre der Erde gelangt, und fand dieſelbe fo groß, 
daß man von unſerm Satelliten bei ſeinem vollſtändigen 
Mangel an Luft und Waſſer eine derartige Kraftäußerung 
nicht gut erwarten kann, zumal zu große Verſchwen— 
dung in der Jugend ihn der nöthigen Lebenswärme be— 
raubt hat. 
Seit Olbers im J. 1837 ſeine Arbeit über dieſen 
Gegenſtand veröffentlichte, iſt man wohl ganz allgemein 
zu der Annahme gekommen, daß die als Feuerkugeln, Me— 
teore, Aerolithen und Sternſchnuppen bezeichneten Er— 
ſcheinungen durch unter ſich gleichartige und nur quanti— 
tativ verſchiedene Körper hervorgebracht werden, die kosmi— 
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So z. B. war der Glaube ziemlich. 
ſchen Urſprungs ſind. Schiaparelli iſt in neueſter Zeit 
noch einen Schritt weiter gegangen. Durch ſeine ſcharf— 
ſinnigen Unterſuchungen über dieſen Gegenftand gelangte 
er zu dem Reſultate, welches Erman, Newton und 
andere ausgezeichnete Beobachter ſchon ſehr wahrſcheinlich 
gemacht hatten, daß dieſe Körper nicht zu unſerm Pla— 
netenſyſtem gehören, und daß ſie, wie wir ſpäter ſehen 
werden, in ſehr naher Beziehung zu den Kometen ſtehen, 
die ebenfalls nicht als Ureinwohner dieſes Syſtems zu be— 
trachten ſind. 
Das Leuchten der Sternſchnuppen, bisweilen eine 
der prachtvollſten Naturerſcheinungen, geſchieht, da es 
nur auf einer kurzen und der Erde ſehr nahe gelegenen 
Strecke ſtattfindet, unzweifelhaft in Folge des Widerſtan— 
des, den die Bewegung derſelben in der Atmoſphäre er— 
leidet. Die lebendige Kraft der Sternſchnuppe wird hier— 
durch in Wärme verwandelt, welche, durch Oxydation der 
dazu geeigneten Beſtandtheile des Körpers noch vermehrt, 
ihn ſehr bald nach ſeinem Eintritt in die Atmoſphäre 
zum Glühen bringt. Unter dieſer Vorausſetzung erklärt 
ſich die ſonſt auffallende Erſcheinung, daß die von der 
Erde entfernteren Meteore häufig am hellſten leuchten. 
Je größer nämlich die Geſchwindigkeit einer Sternſchnuppe 
iſt, deſto eher wird ſie in der ſich nach oben auflockernden 
Atmoſphäre hinreichenden Widerſtand finden, um leuch— 
tend zu werden. Die ſchnelleren Sternſchnuppen werden 
alſo ſchon in größeren Höhen zu glühen beginnen und 
wegen ihres größeren Vorraths an lebendiger Kraft, der 
dazu noch in kürzerer Zeit verbraucht wird, intenſiver 
leuchtend erſcheinen. 
Da das Aufleuchten der Sternſchnuppen durch ihren 
Eintritt in die Atmoſphäre bedingt wird, ſo kann man 
aus der Höhe, bis zu welcher dieſes ſtattfindet, einen 
Rückſchluß auf die Höhe der Atmoſphäre ſelbſt machen, 
über die wir nur ſehr unſichere Daten beſitzen. Die durch— 
ſchnittliche Höhe der Sternſchnuppen beträgt im Mittel 
aus zahlreichen Beobachtungen ungefähr 15 Meilen; doch 
hat man auch einzelne mit Sicherheit beobachtet, die zu 
der Annahme berechtigen, daß ſich die Atmoſphäre bis zu 
einer Höhe von circa 100 Meilen erſtrecke. i 
Bald nachdem man angefangen hatte, mit größerer 
Aufmerkſamkeit auf das Erſcheinen von Sternſchnuppen 
zu achten, wurde von verſchiedenen Beobachtern, wie un— 
ter andern Humboldt, Chladni, Brandes, darauf 
hingewieſen, daß einzelne Tage im Jahre durch beſondere 
Häufigkeit dieſes Phänomens ausgezeichnet zu ſein ſchie— 
nen, ſo namentlich die Zeit um den 10. Auguſt und den 
13. November. Spätere Beobachtungen haben dies durch— 
aus beſtätigt. Im Jahre 1833 machte aber Deniſon 
Olmſted die wichtige Entdeckung, daß bei Weitem die 
meiſten der um den 13. November beobachteten Sternſchnup— 
pen von einem und demſelben im Sternbilde des Löwen ge— 
legenen Punkte auszugehen ſchienen, und 1839 wies Prof. 
