fo daß der Weg von der Flrngrenze zur Gletſcherzunge 
bei allen die gleiche Zeit erforderte. Da dieſes aber nicht 
der Fall iſt, ſo erklärt ſich, daß von mehreren ganz nahe 
beiſammen liegenden Gletſchern in einem und demſelben 
Jahre die einen vorrücken, die anderen ſtille ſtehen und 
wieder andere zurückbleiben. Doch alle dieſe Differenzen 
gleichen ſich im Laufe der Jahre wieder aus, und es läßt 
ſich im Allgemeinen nur der Unterſchied in der Zu- und 
Abnahme bemerken, daß die nach Süden abfallenden 
Gletſcher meiſt mehr abnehmen als die nach Norden ſtrö— 
menden. 
Verſchieden von dieſen allgemeinen Schwankungen, 
von welchen mehr oder minder alle Gletſcher berührt wer— 
den, iſt das anomale periodiſche Vorrücken des Vernagt— 
gletſchers im oberen Oetzthale, des Getrozgletſchers im 
Bagnethale und nach neueren Mittheilungen auch eines 
Gletſcher am Kasbeck im Kaukaſus. Das Vorrücken die— 
ſer Gletſcher iſt ſo beträchtlich und raſch, ebenſo das auf 
den höchſten Eisſtand folgende Zurückweichen ſo beſchleu— 
nigt, und dabei iſt eine ſolche Regelmäßigkeit in der Wie— 
derholung dieſes Vorrückens wenigſtens bei dem Vernagt— 
gletſchers beobachtet worden, daß zur Erklärung dieſer 
Erſcheinungen jene Factoren, welche bei allen andern 
Gletſchern gleichmäßig wirkſam ſind, nicht ausreichen. 
Nicht die Menge der Niederſchläge, nicht der Temperatur— 
wechſel kann es ſein, welcher dieſe Erſcheinungen hervor— 
bringt, es müſſen andere Kräfte hier eingreifen. 
Wenn wir ein Alpenthal entlang wandern, fo 
werden wir kaum eine Viertelſtunde gehen können, ohne 
ein oder mehrere Rinnſale zu überſchreiten, welche von 
den das Thal umſchließenden Höhen der Thalſohle zueilen. 
Dieſe Rinnſale, welche aus bekannten Urſachen in den 
Alpen weit häufiger find, als im Flachlande, können wir 
bei unſerer Wanderung thalaufwärts bis zur Schneeregion 
verfolgen, nur daß ſie dort nicht aus den Felſen, ſondern 
aus der Gletſcherzunge hervorzukommen ſcheinen. Das Waſ— 
ſer aber, welches der Gletſcherzunge entſtrömt, iſt drei— 
fachen Urſprungs. Es iſt theilweiſe Produkt des Ab— 
ſchmelzens des unteren Gletſcherrandes ſelbſt; dieſes Waſ— 
ſer kommt rinnend und ſchwitzend an den Eismaſſen der 
Gletſcherzunge vor unſern Augen zum Vorſchein. Zum 
andern Theile entſteht es auf der Sohle des Gletſchers 
als Produkt der durch die Erdwärme, den Druck und die 
Reibung des Gletſchers hervorgebrachten Abſchmelzung. Der 
dritte, vielleicht beträchtlichſte Theil aber kommt von 
den Quellen, welche in der Gletſchermulde ebenſo ent— 
ſtehen und entſtehen müſſen, wie in jeder andern Gebirgs— 
mulde von gleicher Ausdehnung. Dieſe Quellen ſind ohne 
Zweifel eine Haupturſache der Umwandlung des Firn— 
ſchnee's in Eis; denn wo keine Quellen ſind, ſehen wir 
bei ſonſt gleichen Bedingungen der Gletſcherbildung keine 
Gletſcher, ſondern nur Schneeflächen. Manchmal tritt 
ein Bach, offen fließend, in den Gletſcher ein, fließt un— 
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ter demſelben hindurch und kommt an der Gletſcherzunge 
wieder zum Vorſchein, wie z. B. der Muttbach am Rhone— 
gletſcher, welcher ſich nicht mit dem Gletſcherbach ver— 
einigt, ſondern neben demſelben zu Tage kommt. Die 
meiſten Gletſcherbäche aber haben ihren Urſprung unter 
Schnee und Eis ſelbſt; vermöge ihrer höheren Temperatur 
haben ſie ſich durch Abſchmelzen einen Weg unter dem 
Eiſe des Gletſchers hinweg gebahnt und kommen meift 
durch ein Thor, das untere Ende des von ihnen ſelbſt 
geſchaffenen Kanales, zu Tage. Die Wandungen dieſes 
Kanales aber ſowohl als deſſen Sohle ſind vielfachen Ver— 
änderungen ausgeſetzt. Elne Aenderung im Gewichte der 
über dem Kanale liegenden Eismaſſe oder eine veränderte 
Richtung des Druckes, wie ſie bei ſich verengendem Glet— 
ſcherbette häufig eintreten wird, kann eine Verengung des 
Kanales oder ein Einſtürzen des Gewölbes verurſachen; 
zuſammengeſpültes Geröll und Schlamm kann den Weg 
verſtopfen, und alle dieſe Gefährdungen des Canales wer— 
den um fo wahrſcheinlicher eintreten und um fo hemmen— 
der einwirken, je geringer das Gefäll des Gletſchers iſt, 
und je mehr die Eismaſſe durch Verengung des Bettes 
zuſammengepreßt wird. Spuren ſolcher eingeſtürzten Ka— 
näle ſind ſehr häufig die trockenen Gletſcherthore oder Eis— 
grotten, welche neben jenen Thoren, durch die der Glet— 
ſcherbach dermalen abfließt, oft noch lange fortbeſtehen, 
wie z. B. am Rhonegletſcher. 
Wird nun auf ſolche Weiſe eine Stelle des Kanales 
verſchüttet und verſtopft, ſo iſt eine nothwendige Folge 
hiervon die Anſtauung des Gletſcherbaches in den unter— 
fuperficiäven Räumen des Gletſchers. Die Wirkungen 
dieſer Stauung ſind nun zweifach. Wie wir im alltäg— 
lichen Leben ſehen, daß eine warme Flüſſigkeit geringer 
Quantität, auf eine größere Eismaſſe gegoſſen, zwar an— 
fänglich ein Abſchmelzen des Eiſes hervorbringt, bald aber 
erkaltet und gefriert und ſo die Eismaſſe vermehrt — das 
Verfahren bei dem Einfüllen der Eiskeller zeigt dies ſehr 
deutlich — ſo wird auch das Stauwaſſer des Gletſcher— 
baches anfänglich Eis aufthauen, alsbald aber durch die 
verhältnißmäßig größere Eismaſſe des Gletſchers erkalten, 
gefrieren und ſo unmittelbar deſſen Eismaſſe weit ſchnel— 
ler vermehren, als es durch die bloße Umwandlung des 
Firnſchnee's in Eis geſchehen kann. Indeß wird nicht 
alles Waſſer des Gletſcherbaches gefrleren und daher ſich 
noch ein beträchtliches Waſſerbecken unter dem Eiſe bilden. 
Nothwendige Folge hiervon iſt ein vermehrter Druck auf 
die Eismaſſe des Gletſchers und mithin ein Vorrücken 
des Gletſchers gegen das Thal. Die Anſtauung wird nun 
ſo lange fortdauern, bis das Waſſer entweder eine oben 
liegende Zerklüftung des Gletſchers erreicht und ſich durch 
dieſelbe Bahn bricht, ſo daß wenigſtens ein weiteres Auf— 
ſtauen nicht ſtattfindet, oder bis die das Waſſer ein— 
hüllenden Wandungen berſten und das Becken gleich 
einem aufbrechenden Geſchwür ſeinen Inhalt in das Thal 
