find fo heftig, daß Gebäude in beträchtlichem Abftande 
beſchädigt worden find. Auch jeder Schuß aus ſchwerem 
Belagerungsgeſchütz, jedes Sprengen einer Mine in Berg— 
werken oder Steinbrüchen bewirkt ein Erbeben der Erde, 
wie ja jeder ſchwere Wagen, der durch unſere Straßen raſſelt, 
die Gebäude merklich erſchüttert. Es iſt alſo wohl denkbar, 
daß jede plötzliche Störung der Lagerungsverhältniſſe im In— 
nern der Erde, jeder plötzliche Einſturz innerer Höhlungen eine 
Erſchütterung in der nächſten Umgebung hervorruft. Aber 
ſchwerlich dürften ſich durch ſolche Einſtürze Erdbeben von 
großem Umfange erklären laſſen. Selbſt der mächtige 
Sturz des Roßberges am Rigi in der Schweiz im Jahre 
1806, der drei Dörfer unter einem 200 F. hohen Trüm— 
merberge begrub, hat nur die nächſte Umgegend erſchüt— 
tert, aber kein weiter ausgebreitetes Erdbeben erzeugt. 
Man hat zwar verſucht, dieſe Einſturztheorie auf das be— 
kannte Erdbeben im Vispthale im J. 1855 anzuwenden, 
und dies ſogar als eine beſondere Stütze der Theorie be— 
nutzt. Aber von welchem Umfange müßte die Höhlung 
geweſen ſein, deren Einſturz unter Vispach, dem Central— 
punkt dieſes Erdbebens, im Stande geweſen wäre, ſelbſt 
abgeſehen von der Krümmung der Erdkugel, Erſchütte— 
rungen zu erzeugen, die ſich durch die ganze Schweiz, 
durch einen Theil von Frankreich und am Rhein bis 
Straßburg fühlbar machten! Dazu kommt, daß das Visp— 
thal im ſogenannten Urgebirge liegt, in welchem Stein— 
ſalz, das durch ſeine Löslichkeit zur Entſtehung von Höh— 
len Anlaß geben konnte, gar nicht zu vermuthen iſt und 
Gyps wohl auch nur ſehr untergeordnet vorkommen dürfte. 
Ganz unmöglich wird es vollends, große Erdbeben, wie 
das von Liſſabon am 1. Nov. 1755 oder das der peruani— 
ſchen Küſtenſtriche vom 13. bis 16. Auguſt 1868, aus ſol— 
chen Einſtürzen zu erklären. Bei dem letzteren, das zahl— 
reiche ſüdamerikaniſche Städte in Trümmer verwandelte, 
wurden gleichzeitig die 7 bis 8000 Seemeilen entfernten 
Geſtade der Inſeln im Stillen Ocean, Japans, Auſtra— 
liens und Neuſeelands von einer furchtbaren, entſetzliche 
Zerſtörungen anrichtenden Fluthwelle heimgeſucht. Dieſe 
Welle war entweder nach v. Hochſtetter's Meinung die 
Wirkung eines die ganze Waſſermaſſe des Stillen Oceans 
in ſchwingende Bewegung verſetzenden Stoßes oder nach 
einer von Nowack mit großer Wahrſcheinlichkeit begrün— 
deten Anſicht die Folge einer Erſchütterung, die das ge— 
ſammte Becken dieſes Oceans, ſowohl den von ſeinen 
Waſſermaſſen bedeckten, als den ihn degränzenden Theil der 
feſten Erdrinde betraf. Welche Höhlungen und Klüfte 
würden dazu gehört haben, um durch ihren Einſturz einen 
ſo namhaften, Hunderttauſende von Quadratmeilen um- 
faſſenden Theil der Erdoberfläche ſo gewaltig zu er— 
ſchüttern! 
Bei der Erklärung großer Erdbeben wenigſtens iſt 
man alſo immer gezwungen ſich vorzugsweiſe an die vul⸗ 
307 
kaniſche Thätigkeit des Erdinnern zu halten. Ein Beleg 
dafür iſt die Thatſache, daß es ganz beſonders die Stät— 
ten erloſchener Vulkane ſind, die von Erdbeben heimgeſucht 
werden. Für unfer rheiniſches Erdbeben haben wir nach 
ſolchen nicht lange zu ſuchen; ſie finden ſich in der nahen 
Eifel in großer Anzahl. Auch England verdankt ſeine 
früheren häufigen Erſchütterungen den vielen erloſchenen 
Feuerbergen, und daſſelbe gilt von der vormals vulkani— 
ſchen Auvergne in Frankreich. Man darf freilich auch 
den Begriff vulkaniſcher Thätigkeit nicht zu eng faſſen. 
Man muß vielfach auch an die Folgen denken, welche die 
allmälige Erkaltung der Erdrinde nach ſich zieht. Schwin— 
det nämlich die Wärme, ſo müſſen ſich die von ihr aus— 
gedehnten Felsmaſſen zuſammenziehen und in Spalten und 
Klüfte zerreißen. Dieſer Proceß dauert bei der geringen 
Wärmeleitung der Felsarten und bei der tiefen Lage der 
See'n geſchmolzener Lava unter einem vulkaniſchen Gebiet 
wahrſcheinlich durch geologiſche Zeiträume hindurch. Da— 
nach erweiſt ſich die Furcht, daß die alten erloſchenen Vul— 
kane der Eifel wieder aufbrechen möchten, als unbe— 
gründet. 
Als noch viel weniger begründet iſt eine andere Be— 
ſorgniß zu bezeichnen, die neuerdings durch die von Falb 
aufgeſtellte Theorie verbreitet worden iſt. Dieſe Theorie 
ſetzt nämlich die Erdbeben in Verbindung mit den bekann— 
ten Erſcheinungen der Ebbe und Fluth, namentlich der 
ſogenannten Springfluthen und ſucht daraus eine gewiſſe 
Perlodicität der Erdbeben herzuleiten. Darauf gegründete 
Vorherſagungen von Erdbeben ſind natürlich geeignet, die 
betreffenden Länder mit Angſt und Schrecken zu erfüllen. 
Wenn nun auch nicht zu leugnen iſt, daß eine gewiſſe 
Stellung des Mondes und eine damit combinirte gleich— 
artige Stellung der Sonne gegen die Erde auf den ge— 
ſchmolzenen Erdkern ähnlich einwirken könne, wie auf 
das Meer, und dadurch ähnliche Gezeiten, ähnliche Spring— 
fluthen in dem Feuermeer unter unſern Füßen hervorru⸗ 
fen, ſo darf man doch nicht vergeſſen, daß dieſe Wirkun— 
gen nur äußerſt geringfügig fein können, zumal der Zu⸗ 
ſtand des geſchmolzenen Erdkerns keineswegs als ein voll— 
kommen flüſſiger gedacht werden darf. Die Erdbebenchro— 
niken haben uns in der That längſt die völlige Unab— 
hängigkeit der Erdbeben von Tages-, Monats- und Jah⸗ 
reszeiten nachgewieſen. Prophezeihungen ſolcher Art können 
alſo höchſtens denjenigen ſchrecken, der mit den Ergebniſ⸗ 
ſen der Wiſſenſchaft völlig unbekannt iſt. Einſtweilen 
ſteht nur feſt, daß auch der deutſche Boden nicht ganz 
gegen dieſe unheimliche Erſchelnung geſichert it; jede ans 
dere Beſorgniß vor dem Aufbruch flammender Feuerberge 
oder von Kataſtrophen, wie ſie die Stadte der peruani— 
ſchen Küſten heimſuchten, dleibt leeres Hirngeſpinnſt theos 
retiſcher Bangemacher. 
