Kometenſchweifen bilden, oder ob umgekehrt die Kometen 
nur als ſecundäre Gebilde, etwa als locale Verdichtungen 
in einem Schwarme von Sternſchnuppen zu betrachten 
ſind, 
Erſtgeburt für ſich in Anſpruch nehmen kann. Schiapa= 
relli äußert ſich hierüber ungefähr folgendermaßen. Er 
denkt ſich irgendwo im Weltenraume, doch außer den 
Grenzen unſeres Sonnenſyſtems eine kosmiſche Wolke von 
beliebiger Form, aber ſolcher Temperatur, daß ihre ein— 
zelnen Beſtandtheile gasförmig ſind. Iſt die Wolke kugel⸗ 
förmig und überall von gleicher Dichtigkeit, ſo wird die 
Abkühlung, welche in Folge der Wärmeausſtrahlung in 
den Weltenraum allmälig ſtattfindet, gleichmäßig vor ſich 
gehen, und es wird ſich je nach dem Grade der Abküh⸗ 
lung nach einer gewiſſen Zeit ein Körper, ähnlich unſerer 
Sonne oder Erde, gebildet haben. Sind hingegen die der 
Oberfläche näheren Schichten von geringerer Dichtigkeit 
wie das Centrum, ſo werden ſich dieſe auch eher verdich— 
ten und zahlloſe kleine Körperchen entſtehen, die um einen 
mehr oder minder noch gasförmigen Kern gruppirt ſind. 
Kommt dann eine ſo beſchaffene Wolke in die Anziehungs— 
ſphäre der Sonne, ſo wird ſie uns als Komet, begleitet 
von einem Sternſchnuppenſchwarme, erſcheinen. Hat die 
kosmiſche Wolke eine unregelmäßige Form, ſo wird ſie 
ſich auch ungleichmäßig verdichten, und es können dann 
ſowohl Myriaden von kleinen, feſten Körperchen ſich bil— 
den, als auch zugleich mehrere der vorigen Syſteme, in 
welche ſich diejenigen Theile der Wolke verwandeln, welche 
zufällig eine mehr regelmäßige Form beſitzen. In die 
Anziehungsſphäre des Sonnenſyſtems gelangt, werden 
ſie die Form von Sternſchnuppenſchwärmen annehmen, 
begleitet bisweilen von einem oder mehreren Kometen, 
und nach den Unterſuchungen Hoek's über die Zuſam— 
mengehörigkeit von Kometen iſt nicht zu bezweifeln, daß 
auch der letzte Fall wirklich ſchon von der Erde aus wahr— 
genommen worden iſt. 
Schiaparelli geht in ſeiner Betrachtung über dle— 
ſen Gegenſtand noch weiter. Er denkt ſich eine ungeheure 
kosmiſche Wolke, durch deren allmälige Concentration 
alle Himmelskörper entſtanden ſind. Die Gravitation hat 
zur Bildung der verſchiedenen Syſteme Veranlaſſung gege— 
ben, zwiſchen denen die Sternſchnuppenſchwärme gleichſam 
eine fortwährende Communication unterhalten. Der Weg 
einer Sternſchnuppe kann daher zuweilen etwas lang aus— 
fallen, da ſie möglicher Weiſe das ganze Weltall durch— 
wandern muß. Gelangt eine kosmiſche Wolke, bei wel— 
cher der Concentrationsgrad ſchon ſo weit vorgeſchritten 
iſt, daß ſich einzelne kleine, concrete Körperchen gebildet 
haben, aus dem Weltenraum in die Anziehungsſphäre 
der Sonne, ſo muß ſie, wie Schiaparelli durch Rech— 
nung gezeigt hat, um von der Erde aus wahrgenommen 
zu werden, die Form eines langgeſtreckten Kegelſchnittes 
annehmen, wobei jedoch die Vorausſetzung gemacht iſt, 
daß die gegenſeltige Anziehung der einzelnen Theilchen, 
aus denen die Wolke beſteht, und die durch eine ſolche 
oder ob endlich keins von beiden das Recht der 
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Anziehung im Innern der Wolke hervorgebrachte Geſchwin— 
digkeit als gering genug betrachtet werden kann, um ver— 
nachläſſigt werden zu dürfen. Es war deshalb nothwen— 
dig, zu zeigen, daß die kosmiſche Wolke nur eine ſehr ge— 
ringe Dichtigkeit beſitze, oder, was daſſelbe iſt, daß die 
einzelnen discreten Theilchen ſehr weit von einander ab— 
ſtehen. Schiaparelli hat auch dieſe Aufgabe gelöſt, 
geſtützt auf die Rechnungen von Herſchel, der aus der 
gemeſſenen Leuchtkraft und gleichzeitigen Entfernung einer 
Sternſchnuppe nach der mechaniſchen Wärmetheorie, auf 
welche wir ſpäter noch etwas näher eingehen werden, ihre 
Maſſe beſtimmte. Er verglich nämlich unter der Voraus— 
ſetzung, daß Licht- und Wärmeentwickelung bei einer 
Sternſchnuppe in gleichem Verhältniſſe ſtehen, die Licht— 
ſtärke einer Sternſchnuppe mit der einer irdiſchen Quelle, 
des Leuchtgaſes, und berechnete hiernach die Wärmemenge, 
die durch das Verbrennen der Sternſchnuppe hervorge— 
bracht wird. Das mechaniſche Aequivalent dieſer Wärme— 
menge iſt bekanntlich gleich der lebendigen Kraft und dieſe 
wieder ein Produkt aus Maſſe und Geſchwindigkeit des 
Körpers. Da aber der eine Factor, die Geſchwindigkeit, 
bekannt iſt, ſo kann auf dieſe Welſe der andere Factor, 
die Maſſe, gefunden werden. Nach dieſer Methode be— 
ſtimmte Herſchel folgende Gewichte von Sternſchnuppen: 
Anzahl der beobachteten Sternſchnuppen. Gewichte. 
2 2996 Grm. 
2 1953 = 
7 358 . 
1 29 = 
3 10 = 
4 6 = 
l 5 5 
Alle dieſe Meteore waren von einer ausgezeichneten 
Helligkeit. Da aber bei Weitem die melſten Sternſchnup— 
pen eine bedeutend geringere Lichtſtärke zeigen, ſo wird ihr 
Gewicht auch nur Bruchtheile von einem Gramme betra— 
gen, und Schiaparelli nimmt, um jeden Einwand zu 
beſeitigen, deshalb 1 Gramm als das durchſchnittliche Ge— 
wicht eines ſolchen Körperchens an. Er findet ferner für 
die Größe der Fläche, auf welche im Mittel eine Stern— 
ſchnuppe niederfallen würde, eine Kreisfläche von 50 ita— 
lieniſchen Meilen Halbmeſſer, ſo daß alſo zwei Stern— 
ſchnuppen durchſchnittlich um 100 Meilen von einander 
abſtehen werden. Durch die Einwirkung der Sonne auf 
eine kosmiſche Wolke wird dieſelbe aber, ehe ſie uns als 
Sternſchnuppenſchwarm erſcheinen kann, wie Schiapa— 
relli nachgewieſen, mehrere Millionen mal verdichtet. 
Der Abſtand ihrer einzelnen Theilchen muß daher vor die— 
ſer Einwirkung im Vergleich zu ihrer Maſſe ein ſo un— 
geheurer ſein, daß obige Vorausſetzung Schiaparelli's, 
die Anziehungskräfte im Innern einer ſolchen Wolke ſeien 
zu vernachläſſigen, wohl als gerechtfertigt angeſehen wer— 
den kann. ö 
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