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Die Meerotter. 
Von G. 
Landgrebe. 
Erſter Artikel. 
Die beſte, ausführlichſte und bis jetzt noch von kei— 
ner andern übertroffene Beſchreibung der Meerotter, ver— 
danken wir dem verdienſtvollen Naturforſcher Steller, 
welcher als Schiffsarzt den berühmten ruſſiſchen Seefahrer 
Veit Bering auf deſſen Entdeckungsreiſen in das nörd— 
liche Polarmeer begleitete. Dieſem Berichterſtatter zufolge 
nennen die ſibiriſchen Koſaken die große Meerotter, welche 
auch unter dem Namen „Kalan“ vorkommt, „Bobr““, 
Pelze verſteckten Ohren ſtehen aufgerichtet, haben eine 
ſtumpf kegelförmige Geſtalt, ſind auffallend tief am Kopfe 
herabgedrückt und ähneln in dieſer Beziehung denen der 
Ohrrobben oder Otarien. Die Lippen ſind aufgeſchwollen 
wie beim gemeinen Seehund, namentlich die an dem 
Oberkiefer befindlichen, und tragen drei Reihen ſehr ſtarker 
Schnurrhaare. Die Augen haben im Verhältniß zur 
Stärke des Thieres gerade keine beſondere Entwickelung 
Die große Meerotter (Enchydris Lutra). 
d. h. Biber, mehr wegen der Aehnlichkeit ihrer Haare 
mit denen des Bibers, als weil fie deſſen Geſtalt und 
Natur hätte. 
Noch vor nicht langer Zeit zählte man dies Thier 
den Fiſchottern zu; neuerdings aber hat wan es — wie 
es ſcheint, mit allem Rechte — von denſelben getrennt, 
zu einer eignen Sippe erhoben und dieſer den Namen 
„Enchydris“ gegeben, ein Wort, welches ſchon bei Uri: 
ſtoteles vorkommt, ohne damit unſer Thier bezeichnen 
zu wollen. 
Es ſteht in der Mitte zwiſchen den Fiſchottern und 
Robben und verdient ſeiner äußeren Erſcheinung nach 
eine robbenähnliche Fiſchotter genannt zu werden. 
Die Geſtalt des Körpers iſt im Allgemeinen walzig 
und übertrifft an ſeinen ſtärkſten Theilen, namentlich 
in der Bruſt, noch um etwas die Dicke des Biberkör— 
pers. Der Kopf iſt länger als ein Katzenkopf, kürzer 
und runder als ein Hundskopf. Die Naſenlöcher nebſt 
dem Naſenfelde ſind ſchwarz, kahl, runzlich, durch eine 
knorpelige Scheidewand getrennt und ragen wie bei Mops: 
hunden ziemlich ſtark hervor. Die dichtbehaarten, im 
erlangt und ſind nicht größer als an unſerm Haſen; die 
Augenwinkel fallen gerade auf die Ecken der Mundöffnung. 
Die Regenbogenhaut iſt bald ſchwarzbraun, bald von Ha— 
ſelnuß⸗Farbe; in dem größeren Augenwinkel bemerkt man, 
wie bei der Flußotter, eine fleiſchige Haut, welche allezeit 
den dritten Theil, erforderlichen Falles aber auch mehr 
als die Hälfte des Auges bedeckt. Die Pupille iſt ſchwarz— 
braun gefärbt. Was den Zahnbau betrifft, fo bemerkt 
man an der Spitze der Mundöffnung eine Reihe von 
Vorderzahnen, die ſehr dicht an einander ſtehen, klein, 
ſcharf, zugeſpitzt und etwa zwei Linien lang ſind. Ihre 
Zahl beträgt vier. Darauf folgen zwei ſtarke, ſpitze, ke— 
gelförmige Eckzahne, etwa einen Zoll lang und etwas ein— 
wärts gekrümmt. An fie reihen ſich 8 bis 10 Backen-⸗ 
oder Mahl-Zähne, von denen die erſten ein Mittelding 
zwiſchen Schneide- und Backen-Zähnen bilden. Der erſte 
derſelben iſt ſehr klein, etwa eine Linie lang, und dabei 
ſehr ſcharf; dann folgt der andere, welcher zehnmal brei— 
ter und dreimal länger iſt. Die beiden letzten Backen— 
zähne ſind die breiteſten, ihre Krone iſt fünf Linien lang 
und vier Linien breit; fie find äußerſt feſt und ſolid ge— 
