chenträger, Gräſer und Riedgräſer. Im Sommer herr: 
ſchen die von bienenartigen Inſekten beſuchten Pflanzen 
vor: Lippenblumen, Boretſchpflanzen, Compoſiten, Hül— 
ſengewächſe. Gegen den Herbſt erſcheinen mehr auf Flie— 
gen angewieſene Blumen. 
Alles in Allem genommen, 
haben wir Grund, uns 
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der neu erſchloſſenen Thatſachen zu freuen. Vieles er— 
klären ſie, was bisher zwecklos daſtand, und Vieles wird 
auf allgemeine Geſetze zurückgeführt, an deren Begrün— 
dung erſt die Neuzeit ſteht, die aber ſchon heut die ins 
tereſſanteſten Perſpektiven auf das Zuſammenleben der 
Schöpfung geben. 
Die 
Von 
Meerotter. 
G. Landgrebe. 
Zweiter Artikel. 
Als Steller ſich nebſt ſeiner Begleitung genöthigt 
ſah, auf der Behringsinſel zu überwintern, waren da— 
ſelbſt die Meerottern noch ſo häufig, daß ſie heerdenweiſe 
das Ufer bedeckten, und es unterlag keinem Zweifel, daß 
fie auf dieſem Eilande geboren und aufgewachſen waren. 
Im Anfange fürchteten ſie ſich vor keinem Menſchen, ſie 
waren ſogar ſo unbefangen, daß ſie bis zu den Lager— 
feuern herangelaufen kamen und nicht von der Stelle wei— 
chen wollten. Erſt nach vielfältig erlittenen Niederlagen 
lernten ſie die Ruſſen näher kennen und ſuchten ſich nun 
vor ihnen möglichſt in Sicherheit zu bringen. Während 
dieſes verhältnißmäßig kurzen Zeitraumes erlitten mehr 
als 800 Ottern durch ruſſiſche Hände den Tod, und man 
würde noch dreimal mehr haben erlegen können, wenn 
das Schiff, auf welchem die Fremdlinge heimkehrten, 
nicht zu klein geweſen wäre. Steller geſteht offenher— 
zig, daß ſeine Gefährten unmittelbar nach ihrer Landung 
nicht Hände genug gehabt hätten, um dieſe Thiere zu er— 
legen. Ueber die Lebensweiſe verfelben erzählt er Fol: 
gendes. 
Sie halten ſich eben ſo gern in dem Meere, wie 
auf dem feſten Lande auf. Wollen ſie ſich ihrer Ruhe 
hingeben und ſich vor ihren Feinden ſicher ſtellen, ſo be— 
geben ſie ſich am liebſten auf die im Behringsmeere lie— 
genden wüſten und unbewohnten Inſeln, und man kann 
ſie auf ihnen in großen Schaaren liegen ſehen, wenn man 
ſich ihnen mit der nöthigen Vorſicht nähert. Im Win— 
ter liegen ſie theils auf den in der See treibenden Eis— 
ſchollen, theils an dem Meeresgeſtade. Das ſüße Waſſer 
ſcheint für ſie eine beſondere Anziehungskraft zu haben; 
denn im Sommer ſteigen ſie gern in den Flüſſen hinauf, 
ja ſie gehen ſogar noch weiter fort und ſuchen zu den 
im Innern des Landes befindlichen Binnenſee'n zu gelan— 
gen. Bei warmer, angenehmer Witterung begeben ſie ſich 
gern in tiefe, ſchattige, zwiſchen den Bergen eingeſenkte 
Orte und treiben daſelbſt mancherlei Spiel nach Art der 
Affen; ſie können förmlich ausgelaſſen ſein und werden 
wahrſcheinlich in dieſer Beziehung von wenigen andern 
Thieren, die zugleich im Waſſer und auf dem trocknen 
Lande leben, übertroffen. Wenn ſie dem Meere entſtie— 
gen find und das Trockene erreicht haben, ſchütteln fie 
nach Art der Hunde das Waſſer von ihrem Pelze ab; 
hernach putzen ſie ſich wie die Katzen mit ihren Vorder— 
füßen das Geſicht, bringen das Haar am ganzen Körper 
in Ordnung, werfen dabei den Kopf ſtets von einer Seite 
zur andern, betrachten ſich gegenſeitig und ſcheinen ein 
förmliches Wohlgefallen an einander zu haben. Mit ihrer 
Toilette ſind ſie ſo eifrig und anhaltend beſchäftigt, daß 
fie darüber alles Andere vergeſſen, und man ſich ganz in 
ihre Nähe begeben und ſie fangen kann. 
Was ihre Nahrung betritt, fo haben wir bereits 
bemerkt, daß dieſelbe vorzugsweiſe aus Seekrebſen, ein— 
ſchaaligen und zweiſchaaligen Muſcheln und Weichthieren 
der verſchiedenſten Art beſteht. Auch Meergräſer verſchmä— 
hen ſie nicht, jedoch nehmen ſie dieſelben nur in ſolchen 
Fällen zu ſich, wenn ſie gerade nichts Beſſeres haben. 
Auch Fiſche freſſen ſie gern und zwar ſolche, die man auf 
Kamtſchatka „ Uiky“ nennt, die man aber ſpyſtematiſch 
noch nicht hat beſtimmen können, und die von den Mee— 
reswogen zur Frühlingszeit in unglaublicher Menge an 
die dortigen Küſten ausgeworfen werden. Fleiſch von 
Thieren aus andern Klaſſen ſcheint ihnen jedenfalls an— 
genehm zu ſein, und Steller erzählt einen Fall, wie er 
geſehen, daß eine Meerotter mit wahrer Wolluſt das 
Fleiſch von einer Otter, der man kurz vorher das Fell 
abgeſtreift hatte, verzehrt habe. 
Obgleich dieſe Thiere vorzugsweiſe auf den Aufent— 
halt im Meere angewieſen ſind, ſo können ſie doch auch 
auf dem Lande ziemlich raſch laufen und zwar ſo raſch, 
daß ein Menſch, und wenn er auch noch ſo gut laufe, 
ſie kaum einzuholen vermag. Hatte man ihnen den Weg 
zum Meere abgeſchnitten, ſo ſuchten ſie das letztere ſo 
ſchnell als möglich zu erreichen; wenn ihnen aber ſol— 
ches, weil ihre Kräfte ſich raſch erſchöpften, unmöglich 
war, ſo blieben ſie keuchend ſtehen, machten mit dem 
Rücken einen Katzenbuckel, ziſchten wie eine wilde Katze 
und drohten auf ihren Verfolger einzuſpringen. Wenn 
ein ſolches Thier einen heftigen Schlag auf den Kopf 
erhielt, ſo fiel es alsbald todt zur Erde; dagegen 
konnte es eben fo ſtarke Schläge zwanzigmal auf den 
Rücken erhalten, ohne daß es dadurch weiter beläſtigt 
wurde; erhielt es aber während des Laufens Schläge auf 
