organiſche Stoffverbindungen künſtlich darzuſtellen; aber die 
Bedingungen, unter welchen die erſten Organismen ent— 
ſtanden, hat man noch nicht gefunden. Als erſten Aus— 
gangspunkt aller Organismen können wir jedenfalls die 
einfache organiſche Zelle betrachten; dieſe entſtand zuerſt, und 
aus ihr entwickelten ſich dann ganz niedrigſtehende, unvoll— 
kommene Thiere oder Pflanzen, aus dieſen allmälig etwas 
höhere und ſofort. Sowohl die erſten Thiere als die er: 
ſten Pflanzen waren Waſſerorganismen, erſt viel ſpäter 
entwickelten ſich Landthiere und Landpflanzen. Von den 
Thieren entſtanden zuerſt Infuſorken und Urthiere, dann 
entwickelten ſich Mollusken, dann Fiſche, dann Amphi— 
bien und zuletzt Säugethiere und Vögel. Die in den 
Erdſchichten enthaltenen verſteinerten organifchen Ueber: 
reſte weiſen dieſe Thatſache nach. 
Dieſe Lehre, nach welcher ſich alle höheren Organis— 
men aus niederen entwickelt haben, und die verſchiedenen 
Arten durch eine allmälige Umgeſtaltung entftanden find, 
wurde von dem engliſchen Naturforſcher Ch. Darwin 
aufgeſtellt. Die Darwin'ſche Theorie iſt ebenfalls nur 
eine Anwendung des Cotta'ſchen Entwickelungsgeſetzes; 
denn die allmälige Umgeſtaltung und Ausbildung neuer 
Arten war eine Folge der Summirung einer Menge von 
Reſultaten einzelner Einwirkungen. Die Umgeſtaltung 
der Organismen war keineswegs unabhängig von den 
Umgeſtaltungen, die der anorganiſche Theil der Erde er— 
litt, ſondern jede Aenderung, durch die die Erdoberfläche 
an Mannigfaltigkeit zunahm, vermehrte auch die Man: 
nigfaltigkeit der organiſchen Weſen; indem ſich dieſe den 
äußeren Exiſtenzbedingungen anpaßten, entſtanden neue 
Entwickelungsformen derſelben. Zu der Umgeſtaltung und 
Entſtehung neuer Arten waren außerordentlich lange Zeit— 
räume nöthig; über die Zeit kann aber der Geologe ziem— 
lich frei verfügen. Die Umgeſtaltung der Organismen 
dauert auch in der Jetztzeit noch fort. Näher können wir 
auf die Darwin'ſche Theorie nicht eingehen, da fie ſpe— 
ciell in das Gebiet der Zoologie (und Botanik) gehört. 
Das organiſche Leben war nun ebenfalls bei der Ge— 
ſtaltung der Erde thätig, indem neue Geſteine durch 
daſſelbe hervorgebracht wurden. Zunachſt waren es die 
Pflanzen, welche die Kohlenſäure der Luft in ſich aufnah— 
men, dieſelbe als Kohlenſtoff in ihrem Gewebe ablagerten, 
und das Material zur Bildung von Stein- und Braun— 
kohlen wurden. Es entſtanden ſowohl in großen Süm— 
pfen als auch auf dem Meeresgrund mit der Zeit große 
Anſammlungen abgeftorbener Pflanzen, indem die abge— 
ſtorbenen Pflanzen immer wieder durch neue erſetzt wurden. 
Dieſe Pflanzenmaſſen vermoderten, verfaulten und erlitten 
chemiſche Umwandlungen im Laufe der Zeit und gingen 
allmälig in Braunkohle und ſpäter in Steinkohle über. 
Ebenſo trugen kleine Meeresthiere zur Bildung von Kalk— 
maſſen bei, indem ihre kalkigen Schaalen nach dem Ab⸗ 
ſterben derſelben ſich auf dem Meeresboden anhäuften und 
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allmälig in feſte, dichte Maſſen übergingen. Die Kreide— 
lager ſind entſtanden durch die Anhäufung einer ungeheu— 
ren Menge von Gehäufen winziger Meeresthiere, ſoge— 
nannter Wurzelfüßler. Ebenſo bildeten die Korallen mäch— 
tige Kalklager, und winzige, kieſelhaltige Meerespflänz— 
chen Anſammlungen von Kieſelerde oder Kieſelguhr. Die 
geſteinsbildende Thätigkeit der Organismen findet auch in 
der Gegenwart noch ſtatt. Die Geſteinsbildung im fünf— 
ten Stadium war alſo eine vierfache: nämlich durch Er— 
ſtarrung, Ablagerung aus dem Waſſer, durch organiſche 
Lebensthätigkeit und durch Umwandlung in der Tiefe. 
So wurde ſowohl der innere Bau der Erdrinde als auch 
der äußere immer mannigfaltiger, in Folge unzähliger 
Einzelwirkungen, die durch Kräfte verurſacht wurden, die 
noch heute fortwirken. 
Im ſechſten Stadium machten ſich klimatiſche 
Aenderungen, d. h. das Entſtehen verſchiedener Kli— 
mate, geltend. Da die Erde an ihrer Oberfläche keine 
eigene Wärme mehr beſaß, ſo hing die Erwärmung der— 
ſelben von der Sonne ab. Es machte ſich daher der Un— 
terſchied verſchiedenartiger Sonnenbeſtrahlung geltend, und 
fo entſtanden verſchiedene klimatiſche Zonen. Diefe Ver: 
ſchiedenheit der Klimate wurde auch vermehrt durch die 
immer mannigfaltiger werdende Oberflächengeſtaltung und 
durch die ungleiche Vertheilung von Waſſer und Land. 
So bildeten ſich auch kalte Regkonen, in denen große 
Eismaſſen entſtanden, und es treten in dieſer Epoche 
zu den andern Kräften die Wirkungen des Eiſes hinzu. 
Mit dem Eiſe trat jedenfalls ein wichtiges geologiſches 
Agens ein, das die Mannigfaltigkeit der Erdgeſtaltung 
weſentlich vermehrte. Die Wirkungen des Eiſes, die 
auch heute noch ſtattfinden, waren hauptſächlich ge— 
ſteinzerſtö'rende und beſtanden in der Felsſprengung 
durch die Entſtehung des Eiſes in Klüften, in der 
Abſchleifung, Abreibung und Furchung der Geſteine durch 
fortgleitende Eismaſſen, ſodann im Transporte von 
Schuttmaſſen, Steinen und gewaltigen Felsblöcken, von 
welcher letzteren Thätigkeit meiſt die erratiſchen oder Wan— 
derblöcke herrühren. Die zerſtörende Thätigkeit, des Eiſes 
kann man heute noch an allen Gletſchern beobachten, auf 
welchen ganze Reihen von zerſtörten Geſteinen (ſog. Mo— 
ränen) liegen. Im damaligen Stadium waren die Wir— 
kungen des Eiſes noch größer als jetzt und brachten im 
Laufe der Zelt bedeutende Aenderungen hervor. 
Das letzte, ſiebente Stadium iſt charakteriſirt 
durch das Auftreten des Menſchen “) und durch die 
Herrſchaft der Geiſtesthätigkeit. Bis zu dieſer Periode 
hatte die Ausbildung des Thierreiches einen hohen Grad 
erreicht, indem auch Säugethiere ſich entwickelt hatten. 
Das Maximum der Ausbildung des organifhen Lebens 
„) Seit dieſer Zeit find vielleicht 100, mindeſtens aber etwa 
60 Jahrtauſende verfloſſen. 
