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Pflanzenwelt gesonderte Bezirke unterscheiden lassen, welche entweder 

 schroff voneinander getrennt sind oder allmählich ineinander über- 

 gehen.*) Mehrere solcher Florengebiete, wie man diese Bezirke be- 

 zeichnet, werden wir im folgenden kennen lernen, so das Mediterran- 

 gebiet, das vorderindische, das australische, neuseeländische und das 

 Monsun-Gebiet. Wir werden sehön, wie verschieden die Ursachen sind, 

 welche die Bildung der Florengebiete veranlasst haben; sie beruhen teils 

 auf den äusseren Verhältnissen, wie Wärme, Feuchtigkeit, Gehalt des 

 Bodens, Relief der Erdoberfläche, teils in der Natur der Pflanzen 

 selbst, d. h. dem Grade ihrer Fähigkeit, sich den äusseren Verhältnissen 

 anzupassen, und ihrer Kraft, von ihrem Ursprungsorte aus sich über 

 weitere Strecken zu verbreiten. 



Eine eingehende Schilderung der einzelnen Florengebiete, ihres 

 speziellen Charakters und der Art und Weise, wie sie als entstanden 

 zu denken sind, muss ich mir leider versagen, so verlockend dieses 

 Thema auch sein mag, aber damit würde der Rahmen der Arbeit be- 

 deutend überschritten. Selbst bei denjenigen, welche auf der Reise 

 berührt wurden, können nur die hauptsächlichsten Momente in Betracht 

 gezogen werden, soweit sie zu ihrer Charakteristik unbedingt not- 

 wendig und eventuell mit den in den Heimatländern der Kakteen 

 herrschenden Vegetationsbedingungen zu vergleichen sind. 



Das Florengebiet, zu welchem auch die Riviera gehört, ist das 

 die Küsten des Mittelmeeres in einem mehr oder minder breiten Saume 

 umfassende Mediterrangebiet. Es verdankt seine besonderen Charakter- 

 züge, welche es von unserem einheimischen, dem mitteleuropäischen, 

 trennen, vornehmlich zwei Faktoren, dem milden Winter und dem 

 regenlosen Sommer, der Folge der durch die nahen Alpen und die 

 auf der entgegengesetzten Seite des Mittelmeers gelegene Sahara 

 bedingten meteorologischen Verhältnisse. Von der Wüste kommt 

 der warme Südwind, während die Alpen eine Schutz wand gegen die 

 kalten Nordwinde bilden; wenn sie fehlten, würde die Temperatur 

 im Winter bedeutend tiefer sinken, und damit wäre die Vegetation 

 der Riviera in ihrer heutigen Zusammensetzung undenkbar. Die 

 grössere Bedeutung kommt entschieden dem ersteren jener beiden 

 Faktoren, dem milden Winter, zu, während der Temperaturunterschied 

 des Sommers allein nicht imstande wäre, eine wesentlich anders 

 gestaltete Flora hervorzubringen, er bewirkt wegen des Mangels an 

 Niederschlägen hauptsächlich nur eine Unterbrechung der Vegetations- 

 periode. Wer also die Mittelmeerflora aus eigener Anschauung kennen 

 lernen will, wählt am besten für seinen Besuch die Winter- und 

 ersten Frühlingsmonate. 



Die milde Temperatur des Winters, welche selten, höchstens in 

 einigen Nächten, um mehrere Grade unter den Nullpunkt geht, lässt 

 hier viele Gewächse im Freien gedeihen, welche bei uns als sogenannte 

 „Kalthauspflanzen" bekannt sind; sie finden entweder als Zierpflanzen 

 während des Sommers in unseren Gärten Verwendung, z. B. Granate 

 und Oleander, oder sie liefern uns ihre herrlichen Früchte, die unter 

 dem Namen der Südfrüchte allgemein beliebt sind: die Apfelsinen, 



*) Diese Einteilung der Erdoberfläche in Florengebiete ist natürlich zu 

 den verschiedenen Zeiten, je nach dem Stande der Forschung, einer wechselnden 

 Auffassung unterzogen gewesen. 



