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gleichmässig hohen Temperatur (22^^) eine echt tropische Vegetation 

 erzeugt, welche keine längere Ruheperiode durchzumachen hat und 

 an Mannigfaltigkeit und Grösse der einzelnen Formen derjenigen anderer 

 innerhalb der Wendekreise gelegener Länder überlegen ist. Dichter 

 Urwald bedeckt die Berge, Farne und Moose breiten sich aus im 

 Schatten der Schluchten und Täler, auf den Bäumen hat sich eine 

 Unmenge dem Lichte zustrebender Epipbyten angesiedelt, von Ast 

 zu Ast ziehen sich die biegsamen, seilartigen Körper der Lianen, 

 während die verschiedenartigen Palmen der Vegetation ihren typischen 

 Charakter aufprägen. Selbst derjenige, für welchen der Anblick 

 tropischer Länder nichts Neues mehr ist, muss staunen über die Fülle 

 dieses Pflanzenwuchses und den Wechsel der Farben, sowohl des 

 Laubes wie der Blüten. Damit vereinigt sich das nicht minder bunte 

 Leben der verschiedensten in Ceylon zusammengeströmten Volks- 

 stämme Indiens zu einem abwechslungsreichen, farbenprächtigen Bilde, 

 so dass es dem neu angekommenen Europäer schwer wird, alle die 

 auf ihn einstürmenden ungewohnten Eindrücke seinem Gedächtnis 

 einzuprägen. 



In solch verschwenderischer Weise hat aber die Natur nicht 

 über die ganze Insel ihre Gaben ausgestreut. Denn die im Innern 

 sich erhebenden hohen Gebirge, welchen die Westküste den Überfluss 

 an Wasser verdankt, bewirken infolge der mit der Meereshöhe Hand 

 in Hand gehenden Temperaturabnahme eine durchgreifende Ver- 

 änderung der Zusammensetzung ihrer Flora. Dazu herrscht auf der 

 Ostküste ein in klimatischen Verhältnissen begründeter Mangel an 

 Niederschlägen, welcher geradezu den Charakter der Steppe erzeugt hat. 



Da, wo der Wald der Kolonisationstätigkeit des Menschen hat 

 weichen müssen, sieht man eine grosse Menge Kulturgewächse ver- 

 einigt, deren Produkte teils im Lande selbst von Weissen ujid Ein- 

 geborenen verbraucht werden, teils zur Ausfuhr in fremde, namentlich 

 europäische, Länder bestimmt sind. Denn Ceylon ist ein Edelstein 

 in der Reihe der englischen Kolonien, und seine Besitzer haben es 

 im Laufe der Jahrzehnte mit zäher Ausdauer fertig gebracht, die 

 ihm von der Natur so reichlich verliehenen Gaben in entsprechender 

 Weise auszunutzen, trotz der vielen Hindernisse, welche sich dieser 

 Arbeit entgegenstellten. Die wenigsten Besucher Ceylons vergegen- 

 wärtigen sich, dass kaum hundert Jahre verflossen sind, seitdem die 

 Engländer mit der Eroberung des heute vielbesuchten Candy die 

 Macht der eingesessenen Fürsten gebrochen haben und dadurch erst 

 die wirklichen Herren der Insel geworden sind. Dabei darf man 

 nicht vergessen, dass bereits an Stelle der jetzt blühenden Tee- und 

 Kakaopflanzungen einst Kaffeekulturen standen, welche einem Pilze 

 in kurzer Zeit zum Opfer fielen, und dass dadurch der Wert Ceylons 

 als Kolonie ernstlich in Frage gestellt war. 



Wer schnell und mühelos die Hauptvertreter echter Tropenvege- 

 tation kennen lernen will, fährt nach dem etwa 15 km südlich Colombos 

 gelegenen Mount Lavinia, einem mit Recht von fast allen Durch- 

 reisenden besuchten Ausflugsort.*) Jeder, der überhaupt ein Interesse 

 hat, findet dabei etwas seiner Geschmacksrichtung Entsprechendes, 



'•'j Eine eingehende Scliilderuug alles dessen findet sich in Häckels „Indischen 

 Reisebriefen". 



