Monatsschrift für Kakteenkunde. 
No. 5. Mai 1896. VI. Jahrgang. 
Inhaltsverzeichnis: Die ersten Nachrichten über die Gattung Melocactus. 
Von K. Schumann. — Die Tour eines Kakteensammlers in Mexiko. Von Mac 
Dowell. — Mein Kakteenhaus. Von Weingart. Mit zwei Abbildungen. — Neuere 
Beobachtungen über Succulenten aus der Sierra Nevada. Von ©. A. Purpus. — 
Kulturbemerkungen. Von H. Krauss. — Kleine Mitteilungen und Fingerzeige. — 
Aus der Gesellschaft der Kakteenfreunde. — Neuere Erscheinungen im Gebiete der 
Kakteenlitteratur. — Sprechsaal. — Briefkasten. — Gesellschaft der Kakteenfreunde. 
Die ersten Nachrichten 
über die Gattung Melocactus. 
Von K. Schumann. 
Unter den ersten Kakteen, welche nach der Entdeckung der westlichen 
Erdhälfte aus diesen an Wundern so reichen Ländern zu uns gebracht 
wurden, finden wir auch schon neben den Arten aus der Gattung Opuntia 
und Cereus die Vertreter der Gattung Melocactus, welche uns heute bei 
einem viel hundertfach umfangreicheren Verkehr nach jenen Ländern 
und der viel leichteren Möglichkeit, das zu erlangen, wonach unser Herz 
begehrt, als große Seltenheiten gelten und als begehrenswerte Objekte, 
die zu erlangen recht selten glückt. Verschiedene Umstände wirkten 
hier zusammen, daß gerade sie so früh auftauchten und bekannt wurden. 
Zunächst lagen die westindischen Inseln, von denen sie den Überlieferungen 
zufolge. sämtlich stammten, verhältnismäßig im ersten Anlaufe. Bis zu 
dem eigentlichen Vaterlande der Kakteen, bis nach Mexiko mit seinem 
großen Formenreichtum vorzudringen, erforderte eine bei weitem längere 
Fahrt. Außerdem war das Innere des Landes nicht wie jetzt im einem 
Tage für jedermann zugänglich, sondern Wochen nahm die Reise bis auf 
das Hochplateau in Anspruch. Das Innere des Landes wurde zudem 
von den auf die Hütung ihrer Handelsvorrechte sehr ängstlich bedachten 
Spaniern streng verschlossen — von derjenigen Nation, welche sich um die 
Förderung des Wissens und die Mitteilung des Wissenswerten schon 
damals am wenigsten eifrig erwies. 
Sicherlich wirkte ferner die Eigentümlichkeit im Aussehen dieser 
„Disteln“, wie die Kakteen damals allgemein genannt wurden, und die 
Bezeichnung Fackeldistel für Cereus giebt heute noch eine Erinnerung 
daran, während der alte Name le lkomer kenne (Melocarduus) für unsere 
Gattung längst verschwunden ist, stark anreizend für den Begehr. Dazu 
kam noch das höchst sonderbare Cephalium, welches an die damals 
häufig getragenen Pelzmützen erinnerte, um die Aufmerksamkeit zu 
erregen und bei den Seeleuten den Gedanken zu erwecken, daß sie die 
Dinge um ein annehmbares Entgelt losschlagen würden, wenn sie dieselben 
nach Europa brachten. 
Freilich würden diese interessanten Gegenstände wohl für lange 
Jahre in dem Meere der Vergessenheit untergetaucht sein, wenn das 
XVI. und XVII. Jahrhundert nicht Männer hervorgebracht hätte, welche 
im stande waren, die ganze unendliche Fülle der neuen auf sie ein- 
