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Länge, so daß schlankere Kegel resultierten, ja man konnte fast von kurzen 
breiten Säulen reden. Die Zahl und Gruppierung der Stacheln erwies 
sich ebenfalls als nicht konstant. Einigen Exemplaren fehlten die Mittel- 
stacheln, andere besaßen einen, noch andere zeigten mehrere. Die Farbe 
der Stacheln war gleichfalls wechselnd, denn gewisse Stücke wiesen eine 
bernsteingelbe Farbe derselben auf, andere waren schwarz gespitzt, 
andere hatten hornfarbene Stacheln, ja bei einem sehr frischen, jüngeren 
Exemplare bemerkte ich eine entschiedene Fleisch- oder Rosenfarbe. Alle 
diese Abwandlungen, die der Freund der Speciesmultiplikation zur Grund- 
lage einer billigen Vervielfältigung der Arten wählen könnte, bewegen 
sich doch nur in dem Rahmen, welchen wir bei formenreichen Gruppen 
längst kennen; ich bin daher nicht der Meinung, daß wir etwas anderes 
vor uns haben, als den allerdings variablen Melocactus communis P. DC. 
Nicht alle Stücke besitzen ein Cephalium; man sieht deutlich, daß 
ein recht beträchtliches Alter erworben werden muß, ehe diese größte 
Zierde der Pflanze zur Entwickelung gelangt; die größten schopflosen 
Pflanzen hatten schon einen Grunddurchmesser von 20 cm gewonnen. 
Das Cephalium stellt eine bald flache, bald stärker gewölbte Sammet- 
kappe dar, bald eine kurze Säule von brauner Farbe, aus der rotbraune, 
hellere Borsten hervortreten. Es wird gebildet von einer weißen, weichen 
Wolle. Man bemerkt an ıhm bisweilen eine sehr deutliche Zonenbildung, 
in der zwei parallel sich kreuzende Systeme unterschieden werden können, 
welche offenbar von den Warzenstellungen herrühren. Bisweilen ist die- 
selbe äußerlich ganz verwischt, stets aber zeigt sie sich in vollkommener 
Klarheit, wenn der Schopf, von dem Kegel eines toten, abgetrockneten 
Exemplares abgehoben, auf der mneren Höhlung betrachtet wird. 
Der Schopf ist, wie es scheint, ein guter Boden für die Entwickelung 
der Samen, denn auf manchem derselben fanden sich die aufgelaufenen 
Keimlinge in keineswegs geringer Zahl. An einigen Stücken hat sich 
der oberste Teil des Schopfes aufgelockert und stellte nun eine große 
Masse zusammenhängender Wolltlocken dar, welche von dem Winde leicht 
verblasen werden kann. Herr E. HEESE äußerte die beherzigenswerte 
Meinung, daß diese Flocken als ein Verbreitungsmittel der Samen dienen 
dürften. Er hatte nämlich die Beobachtung gemacht, daß sehr häufig in 
dieser leicht fortzuführenden Masse Samen reichlich eingestreut sich vor- 
finden — eine Wahrnehmung, die ich auch bestätigen konnte. 
In den Cephalien finden sich Früchte in Menge vor. Herr HEESE 
hat schon in Westindien jene interessante Beobachtung, die, wenn ich nicht 
irre, zuerst von MIQUEL gemacht wurde, bestätigen können, daß diese 
Früchte zuerst in der Wolle verborgen, plötzlich, m sehr kurzer Zeit 
hervortreten und endlich von dem Schopfe abfallen. Auch in Lichterfelde 
zeigten die Pflanzen die gleiche Eigentümlichkeit, und ich selbst hatte 
Gelegenheit, mich von der Schnelligkeit der Bewegung zu überzeugen. 
Die Früchte sind schlanke, pyramidenförmige Körper von etwa 2 cm 
Länge und 1 cm größter, am oberen Ende befindlicher Breite; an dieser 
Stelle sind sie gestutzt und werden von einem stielartig zusammen- 
seschrumpften Reste der Blütenhülle gekrönt. Die Farbe ist prächtig 
karminrot, am Grunde etwas dunkler, ihre Oberfläche ist spiegelglatt und 
glänzend. Ebenso geeignet, wie durch die Form, sind sie durch die glatte . 
Beschaffenheit der Oberfläche dazu, daß sie durch den Druck der umge- 
benden Wollmasse des Schopfes nach der Lösung der sehr schmalen 
