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In der Ebene Chilis, die die Höhe von 400 bis 600 m erreicht, wie 
die schöne Llano del Cachaqual eine Fortsetzung der Llano Rancagna, 
sind die Cereen eine der Hauptzierden; dort sind sie oft auf ıhrer ganzen 
Oberfläche mit Zoranthus ebracteatus Bert. — einer prächtigen Schmarotzer- 
pflanze aus der Verwandtschaft unserer Mistel (Viscum album) — bedeckt, 
aus deren scharlach-roter Hülle die großen weißen Blumen hinabreichen, 
nach deren Honig unzählige Dipteren herbeifliegen. Steigt man von 
Tacna die Cordillere hinan, oder übersteigt man auf dem Wege nach 
Arequipa die Alto primero und secundo, so erstaunt der Reisende über 
die lebensarme Natur dieser tropischen Gegenden. Überall steile An- 
höhen, rings umher nichts als kahle Felsen, entblößt von aller Vegetation 
bis auf die einzelnen, prachtvollen Kakteen, die hier wie Gespenster aus 
den Felsen hervorragen, die aber durch die Wirkung der Sonne geschwärzt 
sind. Der Cereus candelabris umkränzt hier die Abhänge der Berge, 
doch sehr bestimmt in der Höhe zwischen 2000 bis 3000 m sich haltend; 
sein gerader Stamm wird 20 bis 25 m und darüber hoch, er ist fast 
ungekantet und ganz dicht mit schwarzbraunen Stacheln umkleidet. Im 
Alter fallen die Stacheln an der Basis des Stammes ab, und derselbe 
wird kahl. An der Spitze des Stammes laufen von einem Punkte fünf, 
acht bis zwölf Äste, die, hellgrün gefärbt, mit feinen Haaren bekleidet 
sind und 2 bis 3 Zoll im Durchmesser haben. Diese Äste von 70 bis 100 cm 
Länge wachsen nach verschiedenen Richtungen aus, einige nach oben, 
‚einige nach unten, und andere winden sich schlangenförmig nach den 
verschiedensten Richtungen. Dicht neben diesem Aaktus kommt besonders 
in der Provinz Arequipa der Cereus Arequipensis vor, der den ersteren 
an Schönheit übertrifft; er ist achtkantig und erreicht die Höhe von 6 
bis Ss m. Auf seinen Kanten sitzen in regelmäßigen Entfernungen be- 
haarte Knollen. aus denen die Büschel von Stacheln hervortreten, in 
deren Mitte sich die große weiße Blume befindet. Man denke sich diesen 
rauhen Kandelaber-Kaktus, seine Kanten von oben bis unten mit diesen 
großen, symmetrisch gestellten Knollen bedeckt, aus denen die große, 
weiße Blume hervortritt, und man wird ihn mit Recht den schönsten 
dieser Pflanzenfamilie nennen. Steigt man höher in die Cordilleren hinauf, 
so kommen immer neue und neue Arten; die Cereen-Formen werden 
kleiner, treten aber in großer Anzahl auf. In der Höhe von 3000 m 
und darüber gewinnen die Echinocacti die Oberhand, die mit fast runden, 
sehr lang; behaarten Cereen wechseln und noch höher, bis in die Nähe 
der ewigen Schneegrenze, selbst über 4500 m hinaus, treten die niederen 
Opuntien auf. Sowie es überhaupt der Charakter der Alpen-Vegetation 
ist, daß die Pflänzchen, welche die hochgelegenen Gegenden beleben, 
mehr gesellig wachsen, so tritt es auch hier in den großen Höhen der 
Cordilleren auf, und vielleicht nirgends mehr so auffallend und so äußerst 
charakteristisch. Sowie am Vulkan zu Maipa die sonderbare Pflanzen- 
form der Boopideen kleine Häufchen macht, die sich mitten aus den Aus- 
würfen des Vulkans erheben, sowie das Selinum acaule Cav. (Larotia 
Hook,) auf der Cordillere von Chili ganze Felsen mit dem undurchdring- 
lichsten Rasen überzieht, so macht es auch eine Opuntia auf den Hoch- 
ebenen von Peru. Man sieht schon aus weiter Ferne kleine Häufchen 
von 30 bis 50 cm Höhe, die eine gelbrote Farbe haben und den Reisenden 
anfangs täuschen, indem er glaubt, irgend ein Wild zu erblicken. Doch 
bei näherer Untersuchung ist es eine Opuntia, deren Blätter dicht 
