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auteurs ne nons avaient pas déjà appris ( Pison ) qu’il n’avait pas 
de foin dans la langue des indigènes de l'Amérique (1). 
Fhéophraste est le premier écrivain dans lequel on trouve 
des traces de l'existence des Bananiers dans l'Inde, lorsqu'il dit 
dans son Histoire des Plantes (lib. 4 et 5), que l'Inde produit 
des arbres, dont les feuilles, de deux coudces de long, res- 
semblent à des plumes d’Autruche. 
Si quelques-unes des variétés du Bananier se sont multipliées 
daus les colonies américaines et sont parvenues jusque dans nos 
serres , elles ne peuvent nous donner l’idée du grand nombrede 
celles qui existent dans l'Inde. Les différences qu’elles offrent 
n’ont point échappé aux peuples de ces régions, qui les cul- 
tivent avec soin, et chacune d'elles est connue sous une déno- 
mination particulière. Les auteurs des relations de voyage, qui 
ne purent en observer que quelques-unes, les comprirent d’a- 
bord sous un seul, qui bientôt devenant insufhsant pour dési- 
gner les Bananiers à gros fruits et ceux à petits fruits, fut 
échangé ou modilie en ceux de BANANIER, pour les variétés 
à gros fruits, et de Bacovier pour les Bananiers à petits fruits : 
cette distinction existe même encore sur les mêmes bases, puis- 
que lon dit BANANE pour les premiers, et FIGUE-BANANE 
pour Les seconds. 
Lorsque les Botanistes intervinrent, ilss’aperçurent que cette 
{1) Ine serait point étonnant que l’Afrique partageàt avec 
l’lude l'avantage de posséder le Bananier , puisqu'il y en existe 
une espèce reconnue indigène (le Bananier Ensete } : mais il 
est bien certain, d’après le témoignage d'Oviedo (de Plantis 
_esculentis commentatio Botanica, page 28, 1786 ),que l'Amé- 
rique n’a point de Bananier indigene , et que c’est le religieux 
Thomas DE BERLANGAS qui l’a porté le premier à Saint-Do- 
mingue ; il Pavait pris dans le jardin des Franciscains de la 
Gran Canaria. L'espèce, introduite d’abord par les Maures en 
Espagne, et cultivée autour d’Armeria , y avait été portée par 
les Espagnols. M. de Humboldt, dont j'apprécie les Cu , Mais 
dont, en ce cas, je ne puis adopter l’opinion; croit que les Bay 
paniers sont naturels à l'Amérique. 
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