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plantes, lorsqu’à l’époque où je les trouvais, elles n'étaient 
point encore pourvues des caractères essentiels d’après lesquels 
je pouvais les classer dans la méthode de Jussieu; j’ai eu la sa— 
tisfaction d’avoir réussi dans plusieurs occasions; et si mes 
expériences réitérées n’ont pas eu toujours des résultats aussi 
satisfaisans , j’ai cru avoir pressenti la cause de ces anomalies 
apparentes. Les mêmes plantes dont les graines transportées 
par les vents ou les oiseaux, germent dans des expositions et 
dans un sol qui n’est pas celui que la nature leur a destiné, ont 
des qualités chimiques toutes différentes de celles qui lui sont 
propres ordinairement. La ciguë, qui croit dans des terrains 
secs, élevés, exposés au soleil, n’a point les qualités délétères 
ni l'odeur vireuse qui la caractérise dars les terrains bas, 
humides et ombragés; un insecte qui peut s’én nourrir. dans 
la première hypothèse, la rebute dans la seconde. L'âge des 
plantes change encore quelquefois totalement leurs qualités; 
les jeunes pousses des Malvacées sont remplies d’un mucilage 
doux et sucré, qui dans les vieilles tiges, ayant subi une sorte 
de imértation : passe à l’acide et n’est plus propre à nourrir 
le même insecte qui le dévorait à une autre époque ; et il pour- 
rail même convenir, par Cette nouvelle qualite, à un insecte 
d'un genre ou d’une espèce toute différente. “ 
A l'appui de cette assertionÿ ayant trouvé sur des vieilles 
feuilles de Baobab (arbre de la famille des Malvacées }, la 
même espèce de Chenille que j'avais observée sur l'Hibiscus 
sabdariffa, plante dont les feuilles et les fruits contiennent 
un acide bien développé , je leur donnai pour nourriture des 
jeunes feuilles de ce même Baobab ; elles les rebutèrent et pé- 
rirent de faim. Ce qui me donna la première idée de prendre en 
quelques occasions l'instinct des insectes pour me guider dans 
Le rapprochement des familles naturelles des plantes et l'analo— 
gie de leurs propriétés, c’est que j'ai observe à Saint Domingue 
peudant plusieurs années de suite, que lorsque l'espèce de 
Chenille qui dévore les feuilles des Cotoniers, est en nombre 
disproportionné avec les feuilles de ces arbrisseaux, et qu'elle 
