220 Dr. E. M. Koonfeld: 1918. 
Äste im Alter mit leichtem Mark angefüllt sind. Gleichsinnig äußert sich Zerger: 
holantar, englisch the hollowtree, der hohle Baum-Holter. Unverwehrt bleibt aber, 
im Bestimmungswort den Namen Frau Hollas zu erkennen, welche das Volksdenken 
mit dem Strauche in deutlichem Zusammenhang bringt. 
Die alten Deutschen betrachteten den Strauch als die Wohnung des guten 
Hausgeistes, der Hollermutter oder Frau Ellhorn. Bei den Dänen schaut sie in der 
Dämmerung durchs Fenster und sieht, ob alles im Hause in Ordnung ist. Frau 
Holla war der Holunder heilig. Sicherlich gibt es in der Natur kein Gewächs, das 
so völlig alle Eigentümlichkeiten der Göttin in seinem Kultus (denn von einem 
solchen kann man bei der Pflanze reden) zur Darstellung bring. Im Hornung 
(Februar) regiert nach alter Anschauung »die Frau«, nämlich Frau Holle. An sie 
lehnt sich das ursprünglich altheidnische Lichtmeßfest an. An diesem ihrem Feste 
tanzen die Weiber in dem allmählich wieder kıäftiger, wärmer werdenden Sonnen- 
schein, den die den Frühling herbeiführende Göttin erzeugt. Sie tragen Holunder- 
gerten in den Händen und schlagen damit auf die dem Tanzplatz sich nähernden 
Männer los. Fällen darf man die Holunderbäume beileibe nicht, da die weiße Frau 
— ihr Urbild ist Frau Holle — in ihm verborgen ist. Ist es aber durchaus nicht 
zu vermeiden, so muß man entblößten Hauptes dabei sprechen: »Frau Ellhorn, gib 
mir von deinem Holze, dann will ich dir von meinem auch geben, wenn es wächst 
im Walde.« Der Name Ellhorn hat sich für Holla roch bis heute in Ostfriesland 
und als Aalhorn in Holland, Ostpreußen und Hannover erhalten. Die Gottheit des 
Lebens war im Altertum stets auch die Gottheit des Todes und vielleicht hat an 
dieser Tatsache der fast überall sich findende Glaube an ein besseres Leben, welches 
mit dem Tode beginnt, als Veranlassung gedient. Auch der Tod war somit der 
Anfang eines Lebens und wurde folgerecht durch die Gottheit alles Entstehens, 
Werdens und Lebens herbeigeführt. (Frau Holle als Hel.) 
Bereits bei 7Zacıfus gehört der Baum zu den Holzarten, welche zur Bestattung 
der Leichen verwendet werden. Schon der Duft seiner Blüten galt für gefährlich, 
und die alten Preußen opferten dem Todesgott unter den Holunderbäumen.!) 
Wächst ein Holunder unter der Mauer heraus, so gibt es nach der Ansicht der 
Dithmarschen bald eine Leiche im Hause, und in mehreren Häusern des mittleren 
Vintschgau trägt man der Bahre ein Kreuz aus Holunder vor, das man »Lebelang« 
nennt. Dieses Kreuz steckt man auf das Grab, und der Mensch, auf dessen Grab- 
hügel das Kreuz wieder anfängt zu grünen, ist selig. Die Slovaken verfertigen aus 
dem Marke (Peddek) der Pflanze die bekannten Holundermännchen, die sie »Diener 
des Todes« nennen, und der Pole wagt noch heute nur unter Zauberformeln den 
Baum umzuhauen. Wenn in Hildesheim jemand stirbt, so nimmt der Totengräber 
schweigend das Maß zu seinem Sarge mit einem Holunderstab, und der die Leiche 
fahrende Knecht hat eine Peitsche aus Holunderholz. 
Selbst durch Anpflanzung des Baumes (in Deutschland bekanntlich überaus 
häufig) will man die unterweltliichen Götter günstig stimmen. Frau Holle verleiht 
Schutz gegen böse Dämonen und alles, was mit ihnen im Bunde steht. Um Ver- 
zauberung zu verhüten, wird in einzelnen Gegenden Deutschlands vom Landmann 
Holunder an die Stalltür gehängt, und in Thüringen — einem der Hauptgebiete 
des Hollerkultus — pflanzte man früher große Holunderbüsche an beiden Enden 
des der großen Spinnerin geweihten Leinfeldes. In den Alpen, wo (besonders in 
Tirol) das Andenken an Frau Holle in tausend Sagen fortlebt, pflegt der Holunder- 
strauch bei keinem Bauernhause zu fehlen; der Inntaler sagt von ihm: »Der Holler 
!) Mit dieser fatalen Seite des Holunders mag zusammenhängen, daß er so reich auf den 
Gräbern des bekannten Prager Judenfriedhofes gepflanzt ist. Dieser uralte, jetzt nicht mehr benützte 
Friedhof erhält zur Blütezeit durch ‘die Holundersträucher und Bäume besonderen Reiz. Des Braun- 
schweiger Dichters Raade Novelle »Holunderblüte« spielt in Prag. 
