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15 Jahre alt, durch Vermittlung des sogenannten Z/ahnschen Instituts, bei dem 
Handelsgärtner BZehncke in die Lehre. Dieser besaß in der Schweriner Vorstadt 
größere Ländereien und beschäftigte viele junge Leute, darunter auch meinen Bruder, 
der mit den anderen fachmännisch gut ausgebildet wurde. Kar! war einsam und 
still aufgewachsen und etwas schüchterner Natur. 
Aus der Lehre entlassen, kam Sprenger 1865 in den hannoverschen Hofgarten 
nach Herrenhausen. Die Königin Marie mit ihren Töchtern besuchten häufig die 
dortigen Anlagen, und der junge Mann, durch oftmalige Ansprachen beglückt, wurde 
ein Welfe erster Größe. Als ich ihn Ende September 1866 auf einer Reise nach 
Südfrankreich besuchte, war die berühmte Herrenhauser Allee durch einen gelbweißen 
Schlagbaum gesperrt, und mit innigem Behagen sagte Äarl: »Hier kommen die Preußen 
nicht hinein, das ist ein Reservat für unsere königliche Familiee. Aber preußische 
Soldaten übten langsamen und Paradeschritt auf dem Hofe des halbfertigen Welfen- 
schlosses, und Vetter Äar/ mußte bald auch den bunten Rock anziehen und mit den 
Preußen und andern Deutschen vereint die Franzosen bis hinter die Loire zurück- 
treiben. Nach der Schlacht von Orleans, am 16. Dezember 1870, bei grimmiger 
Kälte im schneebedeckten Walde die Nacht verbringend, zog sich der mecklenburgische 
Jäger Sprenger ein Ohrenleiden zu, wodurch er im Laufe der Zeit das Gehör voll- 
ständig einbüßte. 
Die Zeit nach dem Feldzuge bis 1875 benutzte Aar/ Sprenger zur Hebung 
seiner mangelhaften Schulbildung, zu Studien und Reisen in Deutschland. Dann 
pachtete er mit meinem Bruder eine Gärtnerei in Agram in Kärnten, die im folgenden 
Jahre durch einen Tausch mit einer allbekannten Samenhandlung und Versandgärtnerei 
in Graz vorteilhaft ersetzt wurde. 
Ein operativer Eingriff an seinem Gehör und eine Lungenentzündung zwangen 
ihn später, ein südliches Klima aufzusuchen. 
Auf den: Boromäischen Inseln im Lago Maggiore fand er bei einer deutschen 
gräflichen Familie, die auf einem verlotterten Gute saß, eine ihm zusagende Stellung, 
in der er ganz seinen Liebhabereien in der Veredlung und Kreuzung von Pflanzen 
nachgehen konnte. Auf seinen späteren Kreuz- und Querfahrten durch ganz Italien 
blieb er schließlich in dem kleinen Orte San Giovanni a Teduccio bei Portici am 
Fuße des Vesuvs hangen. Um etwas zu verdienen, züchtete er allerlei frühzeitiges 
Gemüse, das besonders nach England verschifft wurde. Durch die Bekanntschaft 
mit einem wohlhabenden kranken Landsmanne, der sein Sozius wurde, kam er auf 
die Idee, für eine Leipziger Kranzfabrik Strohblumen aller Art im Großen zu züchten. 
Aber einen so lebhaften und schaffensfrohen Geist, wie ihn Vetter Äar/ besaß, 
konnte eine so schablonenhafte Großkultur nicht befriedigen. Er trennte sich des- 
halb nach einigen Jahren von seinem Geschäftsteilhaber und gründete hoch oben 
über Neapel, am Vomero, seinen geliebten Hortus botanicus Vomeriensis. Darin 
lebte und webte er ganz nach seinem Gefallen. Er hatte volle Muße sich seinen 
botanischen Studien theoretisch und praktisch hinzugeben und sie schriftstellerisch 
zu verwerten. Mit vielen Fachschriften in deutscher, italienischer, französischer und 
englischer Sprache in regem Verkehr, behandelte er in ansprechender Form die ver- 
schiedensten Themata. In Korrespondenz mit Fachleuten der ganzen Welt erhielt 
er aus allen Himmelsstrichen Sämereien und benutzte sie zu jahrelang dauernden 
Versuchskulturen. Es entstanden dadurch die überraschendsten Erfolge, und manche 
neue Pflanze wurde später in der Botanik und im Handel mit dem Zusatze unseres 
Namens geehrt. So z. B. der schöne rankenartige Zierspargel »Asparagus Sprengeri«, 
der allgemeine Verbreitung gefunden hat und jetzt im Umkreise vom Vomero schon 
als schönes Unkraut wuchert. 
Mit Empfehlungen versehen, trat der taube Vetter später allein eine Reise 
nach Andalusien an, besuchte die berühmten huertas in Valencia, die Reisfelder bei 
der alten Maurenstadt Jätiva, die Orangenhaine bei Cargagente und Denia, die Wein- 
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