278 August Sander: 1919. 
stämme, dem matten Grau der Heide und dem satten Blaugrün der Laubwälder! 
Die Meister der Farbe haben diese Stimmung mit Wonne festgehalten; so vorab 
die Worpsweder, die Koken und andere; auch auf der photographischen Platte 
geben sie sich recht anziehend. Mitunter können einen auch, wie bei Modersohn, 
der eisige Nord geradezu durchschauern, wenn man sieht, wie auf kahler Moorheide 
an den dunkelbraunen Kanälen die Birken sich im Herbststurme fast bis auf die 
Erde beugen und die langen Zweige wie dünne Haarsträhne im Winde flattern, 
und nur eine Nebelkräne oder graue Mooreule dran vorbeireißt. — Andererseits 
ist die Birke nicht Kälte verbreitend wie mitunter die Buche, sondern gegen solche 
schützend, frostverhindernd. Einen sehr lesenswerten Artikel brachten über diesen 
Punkt, der wohl im Auge zu behalten ist, die »Forstlichen Blätter«, Berlin 1885, 
S. 359 (Gerding, Die Birke als Schutzholz in verdorbenen Buchenschlägen). Dort 
wird erwähnt, wie ein junger Buchenwald zweiter Generation Jahr um Jahr erfror, 
die fürsorgliche Mutter Natur dazwischen überall Birken ins Kraut schießen ließ, 
und erst, als man diese nicht mehr ausrottete, sondern drüber wegwachsen ließ, die 
Frostschäden fast völlig aufhörten. — Schon mehrfach vernahm man im Frühjahr: 
die Birke hält, wenn sie auf der Südseite einer Kultur, eines Obstgartens steht, die 
hochgefährliche zu starke Erwärmung durch die Sonne ab und schützt so vor 
nächtlichem Erfrieren. Nicht gut steht sie manchmal zwischen jungen Fichten, 
peitscht ihnen mit ihren dünnen Zweigen derart ins Gesicht, daß sie respektvollst 
von ihr abrücken, so, daß eine Lücke um sie her entsteht. (Siehe M. Buesgen, 
Der Deutsche Wald, Leipzig, ohne Jahr, S. 148.) 
Der.Krieg, an wen hätte der nicht gedacht! Wurde mir da aus den Vogesen- 
wäldern eine allerliebste Feldpostkarte zugesandt, die sich bei näherem Ansehen als 
ein postkartengroßes Stück Birkenrinde entpuppte, entzückend mit einer Burg bemalt 
und von lieber Hand einen Gruß winkend. Die Kaiserliche Post hatte den Scherz 
des Künstlers nicht weiter übel genommen. — Die Kriegs- und Volkssage von der 
Schlacht am Birkenbaume bei Werl ist weltbekannt; Zurbonsen, Grabinski, Grässe, 
Berlage und manche andere haben darüber geschrieben. Nach einer altnordischen 
Anschauung findet dort die überhaupt letzte Weltschlacht statt. Einsam steht dort 
(nach A. Ruß) auf einer weiten Halde eine alte, alte Birke. Zahlreiche Haufen 
schwerbewaffneter Reisigen ziehen heran; ihnen folgen unabsehbare Horden roher, 
wilder Völker und, alles vor sich her zerstörend und verheerend, erfüllen sie alle 
Welt mit Schrecken und Entsetzen. Nichts vermag ihnen zu widerstehen, keine 
Macht kann ihren furchtbaren Anprall aufhalten. Endlich ermannen sich die in 
den Staub geworfenen Völker wieder und stellen sich auf der Halde der einsamen 
Birke dem Feinde entgegen. Und viele, viele Tage lang tobt die Schlacht. Es ist 
ein Kampf der Bildung gegen die Unkultur, des Lichtes gegen die Finsternis, des 
guten Wesens gegen das böse. Nachdem viele der Edelsten und besten des Menschen- 
geschlechts hingeopfert worden, nachdem tausende von Männern ihr Leben gelassen 
und ungeheure Blutströme geflossen — da endlich entscheidet der Sieg. Die wilden 
Rotten werden teils vernichtet, teils zurückgeworfen in ihre Steppen, und Ruhe und 
ewiger Friede mit all ihren Segnungen und ihres Glückes Fülle kehren für immer 
ein auf dieser schönen Erde. — 
Was unser liebenswürdiger Baum alles an Gabe darbietet, zählt noch einmal 
das Schlußgedicht auf. Erwähnen wollen wir hier noch die Verwendung der Reiser 
zu gutkehrenden Besen; Konkurrenz bietet ihr hier nur der Besenginster und die 
gröbere und feinere Heide. Sie zu binden, ist auf dem Lande Sache der männ- 
lichen Personen an den Winterabenden. Der Städter kauft sie, soweit er ihrer be- 
darf, im fertigen Zustande, je billiger, desto lieber. Und da meinte der eine Besen- 
binder und -händler zum andern: »Wie kommt es nur, daß du die Besen billiger 
liefern kannst als ich? Ich stehle die Reiser doch just so gut wie du!« '»Ja«, sagte 
der andere trocken, »ich stehle gleich die fertigen Besen«e.. Und nun zu guter Letzt? 
