2 ' Georg. Graf von Hohenthal: 1920 
ginn seiner Völkergeschichte, seinen Höhepunkt erreichte. Die Forschung!) die 
sich dieses Gebietes der pflanzengeographischen Wandlungen in postglacialer Zeit 
näher angenommen hat, ist nun im großen und ganzen zu dem Ergebnis gekommen, 
daß spärlicher Wald stellenweise den eisfrei gebliebenen Streifen, also Mittel und 
Süddeutschland, auch während der intensivsten Eiszeit bedeckte und daß Bäume wie 
Kiefer, Birke, Aspe und Polar-Weide, die, wie uns Ostsibirien zeigt, imstande sind, 
ein Klima von — 60° zu ertragen, jene merkwürdige Kälteepoche überstanden haben. 
Aber es gab Gegenden, die zu damaliger Zeit sicher vegetationslos waren, wie das 
Tal des mittleren und unteren Rheins, die Magdeburger Börde und andere eisfreie 
Niederungen. Hier strömten während der kurzen aber heißen Polarsommer ge- 
waltige Schmelzwasser dem Meere zu, meilenweit das Land überflutend, und setzten 
bei ihrem Zurücktreten einen Hochflutschlamm in den Staubecken ab, der heute, 
.als Löß- oder landläufig Lehmboden der landwirtschaftlich wertvollste Teil unseres 
Vaterlandes ist. Wald konnte also hier zur Eiszeit nicht fortbestehen, und in 
späterer Zeit hat die Tierwelt und das heranwachsende Menschengeschlecht dort 
sein Aufkommen verhindert. Die »Wälder« der Eiszeit in Mittel- und Süddeutsch- 
land sind, da alle Gebirge gletscherbedeckt waren, also mehr in mittleren Lagen zu 
suchen. Daß aber ihre Bäume denen der Jetztzeit glichen, ist unwahrscheinlich. 
Es ist unzweifelhaft, daß die Klimaveränderung die Arten, die sich aus der Tertiär- 
zeit erhalten konnten, zu verkümmerten Formen umschuf und durch die allgemeinen 
Entwicklungsgesetze dann weiter verändert hat, wie es z. B. anzunehmen ist, daß 
unsere Laubbäume während der Glazialperiode den jährlichen Laubabfall. lernten. 
Es ist ferner anzunehmen, daß eine Polarflora mit Zwergbirken, Zwergweiden, Kiefern- 
krummholz und Dryas, ähnlich der heutigen, dem vonNorden vordringenden Eise vor- 
anging und den eisfreien Streifen in Deutschland strichweise bedeckte. Also die nord- 
sibirische Tundra, dann spärliches Kiefern-, Birken-, Weiden- und Aspengestrüpp, 
dem Fjeld Norwegens entsprechend, mit dazwischen liegenden Moorstrecken und 
vegetationslosen Überschwemmungsgebieten, ‚gind die Landschaftsbilder, die zwischen 
den gewaltigen Mauern des Inlandeises lagen. In den Interglazialzeiten, die man 
als einen Nachklang der tropischen Tertiärwelt bezeichnen kann, hatte die einstige 
Flora wieder ihre alten Gebiete teilweise besetzt, um dann jedesmal dem wieder- 
kehrenden Eise zu weıchen. — Allem Anschein nach leben wir in der 3., und zwar 
pflanzenärmsten Interglacialzeit. — Hierüber herrscht ungefähr Klarheit. Ungelöst ist 
aber die Frage, ob unsere heutigen Kiefern, Birken, Aspen und Weiden von dem 
Rest der Tertiärwälder, die sich, wenn auch degeneriert, in- Deutschland während 
der Glazialperiode erhielten, abstammen, oder ob die Sträucher und Stauden des 
»Fjelds«, die vor dem Eise »herwanderten«, sich unter dem Einflusse der Klima- 
verbesserung allmählich zu den jetzigen ebengenannten Bäumen auswuchsen. — 
Endlich aber machte sich, nach einigen Rückschlägen, das Klima unserer Tage 
geltend, und im Laufe von Jahrtausenden begann immer dichterer Wald zu wachsen, 
der Boden wurde humoser, wärmebedürftigere Holzarten folgten. In welcher Reihen- 
folge nun die einzelnen Baumarten, nach der letzten Vereisung meist aus den Mittel- 
meerländern kommend, bei uns einzogen und in jahrtausendlangem Konkurrenzkampfe 
ihre Gebiete eroberten, ist ebenfalls noch nicht ganz klargestell. Am spätesten haben 
sich jedenfalls Eiche, Erle, Ulme und zuletzt .die Buche eingestellt. Die Moorfunde, 
die hierin der Fachforschung die Wege weisen, kommen allerdings nur für gewisse 
Gegenden in Betracht. Am strittigsten ist wohl die Einzugszeit und der Einzugsweg. 
der Fichte. Gleichzeitig sei hier bemerkt, daß Nadelbäume sich schneller verbreiten 
'!) F. Ratzel, Die Erde. — .J. Hausrath, Pflanzengeographische Wandlungen. — Zoos, 
Waldbäume und Kulturpflanzen im germanischen Altertum. — A. Engler, Versuch.einer Entwick- 
lungsgeschichte der Pflanzenwelt. — A. Schulz, Grundzüge einer Entwicklungsgeschichte der Pflanzen- 
welt seit dem Ausgange der Tertiärzeit. — C. A. Weber, Versuch eines Überblicks über die ha 
tation der Diluvialzeit. 
