Nr. 29. : Deutschlands Wälder vor 2000 Jahren. 5 
Alle diese Entwicklungsstadien zeigte das alte Germanien in weit reicherem 
Maße als heute, wo Land- und Forstwirtschaft Wiesen, Felder und Kiefernbestände 
geschaffen haben. Der malerische Anblick eines gänzlich unberührten Moores mit 
den weißen Wattebauschen der Wollgräser, die aus den Moosen herausragen, den 
Büschen der Zwergbirken und Stauden des Gagelstrauches, die die Eintönigkeit unter- 
brechen oder Gruppen von dahinsterbenden Bäumen, als Reste einer geschlagenen 
_ Armee, das Bild beleben, ist jetzt zur Seltenheit geworden. 
Erheblich zurückgegangen gegen einst ist auch die Anzahl der ke und 
Seen, denn Sumpf, Niederungsmoor und endlich Kulturwiese oder Feld war ihr 
Entwicklungsgang. 
Fast alles übrige bestand vor 2000 Jahren aus Wald. Selbst die Banen lägen 
hatten sich in der Nacheiszeit mit Bäumen bestockt, denn eine zuerst spärliche 
Vegetation hatte ihr Weiterwandern verhindert, worauf eine Humusschicht sich 
bildete und lichter Wald folgte. Die Ortsnamenforschung hat uns über alle diese 
Verhältnisse in neuster Zeit immer weitere und sichere Aufschlüsse gegeben. 
Neben diesen Stellen dürftigster Vegetation der norddeutschen Tiefebene. 
dehnten sich dann jene weiten Flächen, wo heute auf kargem, quarzigem Sande, 
den der Forstmann als Kiefernboden letzter Klasse bezeichnet, nur Grubenholz 
wächst, oder nach gründlicher Vorbereitung Roggen und Kartoffel gedeiht. Dort, 
wo sie heute nicht der Landwirtschaft dienen, sind diese Böden unter dem Ein- 
flusse der schlechten Waldwirtschaft des Mittelalters erheblich zurückgegangen. Im 
Naturzustande, vor 2000 Jahren, bedeckte diese Gegenden ein lichter, wechselreicher 
Mischwald von Kiefern, Birken und Aspen, und an besseren Stellen gedieh sogar 
die Eiche und Buche zu mittlerer Höhe. Abhängig von den physikalischen und 
chemischen Bodenverhältnissen, die ja fast alle Quadratkilometer andere sind, 
wechselten dann die Holzarten, wo wir heute eintönigen Kiefernwald sehen, der 
jetzt in Preußen 60 °/, der Waldfläche ansmacht. Die reinen Bestände größeren 
Umfanges bildeten die Ausnahme; wenn auch Gruppen absolut reinen Kiefern- 
bestandes von 1000—2000 ha Größe vorgekommen sein mögen, so kam doch stets 
diejenige Holzart zur Herrschaft, die den Bodenverhältnissen entsprach und diese 
sind, wie gesagt, selten auf großen Flächen die ‚gleichen. Den Unterwuchs dieser 
Bestände bildeten Wacholder, Beerenkräuter, Seggen und flache Moose. An besonders 
dürftigen Stellen, wo nur einzelne Bäume eine starke Belichtung zuließen, deckte 
Heidekraut neben Heiderose und Brombeergestrüpp den Boden. 
Enthielt dieser Sand aber nur einen geringen Zusatz von Kalk oder Lehm, 
so herrschten edlere, hochstämmige Holzarten vor. Selbstredend ist es hier nicht 
möglich, jeden einzelnen Strich und die verschiedenen Böden in ihrer mannigfachen 
Zusammensetzung zu beschreiben. Nur sei gesagt, daß, je günstiger das Gemisch 
von Ton, Kalk, Humus und Sand bei genügender Tiefgründigkeit und Feuchtigkeit 
war, desto besser der Waldboden; während reiner Ton, Kalk, Humus und Sand 
nahezu vegetationslos sind. So gesellte sich in der nächsthöheren Bodenklasse in 
reicherm Maße, neben der Birke und Aspe, die Rot-Buche und Eiche und rechts 
der Elbe die Weißbuche zur Kiefer; mannshohes Farnkraut stand auf den Trocken- 
torflagen, unter dem Schirm des Bestandes. Wir würden aber fehlen, wenn wir 
glauben würden, damit das Bild eines norddeutschen Mischwaldes der Gegenwart vor 
uns zu haben. Dazu war das .Alter der einzelnen Bäume und damit deren Stärke 
zu verschieden. Was Plenterbetrieb und Durchforstung heute tun, bewirkte inner- 
halb der Jahrhunderte durch Eingehen und Zusammensturz die Natur. So standen 
Anflugshorste verschiedenen Alters neben mittlerem und überständigem Holze. 
Je bessere Qualitäten der Sand nun hatte, desto mehr herrschte der Laub- 
wald vor, und es: muß zu damaliger Zeit einen jetzt fast ausgestorbenen Baum, die 
Eibe, als Unter- oder Mischholz auf solchen Bodenklassen in großer Zahi gegeben 
haben. Jedenfalls findet sich viel Eibe in den Mooren Norddeutschlands, besonders 
