Nr. 29. Deutschlands Wälder vor 2000 Jahren. II 
Boden und Klima bedingten dann auch Alter und äußere Gestalt der Bäume. 
Der grandige, unfruchtbare Sand brachte nur kurzschäftige, niedrige Formen hervor, 
die bei der Kiefer nur wenige Meter betragen konnten; auch die Eiche ist auf 
flachgründigem Boden nicht immer ein Riesenbaum gewesen. Meist richtete sich 
danach auch das Alter, auf das hier, da es gewöhnlich ein umstrittenes Gebiet ist, 
etwas näher eingegangen werden soll. Im allgemeinen kann man sagen, daß dies 
zu hoch geschätzt wird. Die Jahresringe bieten zwar einen unbedingt sıcheren 
Anhalt. ‚Wo diese aber wegen der Höhlung fehlen, wird von Laien gewöhnlich der 
Fehler gemacht, den Abstand der erhaltenen, äußeren Ringe auch auf das Innere 
des Baumes zu übertragen und danach zu schätzen. In den ersten 50 Jahren 
wächst aber der Baum am schnellsten und so stehen die inneren Ringe am 
weitesten. Immerhin ist von Sachverständigen, wie Mielck u. a., das Alter einiger 
. Eichen im vorigen Jahrhundert auf 800 und mehr Jahre angegeben worden. Die 
ältesten, jetzt erhaltenen, sind einige wenige Exemplare in [venack in Mecklenburg. 
Unsere Urwälder aber hatten Böden, die die dortigen überwiegen. Vor Stürmen waren die 
damaligen Riesen besser als heute die Einzelbäume geschützt, und so kann man wohl 
annehmen, daß es vor 2000 Jahren einige Eichen im Alter von 1000— 1200 Jahren 
gab, deren Stammdimensionen heute nirgends mehr erreicht werden. Ein etwas 
phantastischer. Bericht: von //nzus aus dem Lande der Chauken spricht von Eichen, 
deren Stämme unermeßlich, und deren Alter gleich dem der Welt sei. — Nebenbei 
sei hier bemerkt, daß nicht immer der größte Baum der älteste ist. — Auch die 
Esche wies Exemplare auf, die heute nirgends mehr zu finden sind. Daß auch sie 
einen riesigen Stammumfang annahm, beweisen einige noch im vorigen Jahrhundert 
in England erhaltene Stümpfe von 2—3 m Durchmesser. Eine Tabelle am Ende 
der Betrachtung der Wälder über Höhe, Stärke und Alter mag einige Vergleiche 
mit der Jetztzeit bieten. 
Was endlich noch die nicht genannten Holzarten der Gegenwart, die wir 
heute in Forsten und Parks oft sehen, wie Lärche, Scheinakazie, Silber- und Kandische 
Pappel, Platane, Roß- und Eßkastanie anbelangt, so sind sie alle erst in den 
letzten Jahrhunderten künstlich eingebürgert worden. Die Lärche ist, mit Ausnahme 
der Abart in den Sudeten, ein echter Hochgebirgsbaum; sie stieg in den Alpen nicht 
viel unter 1200 m herab, zeigt aber heute in der Ebene merkwürdigerweise fast 
dieselbe Höhe, wie im Gebirge.. Anders verhält es sich mit dem Wildobst: Apfel- 
und Birnbaum, Süß- und Sauer-Kirsche, ferner mit der Ebersche, Mehl-”und Elzbeere, 
die zum Teil, häufig an den lichten Stellen des Laubwaldes vertreten waren. Der 
Walnußbaum hingegen, im Interglazial bei uns heimisch, ist wahrscheinlich erst im 
frühen Mittelalter wieder in Deutschland eingeführt worden. In den Auewaldungen 
wuchs endlich, häufiger als heute und in baumartiger Form, die Sal-Weide und auf 
Brüchen die Ohren-Weide, die heute, als forstliiches Unkraut betrachtet, nur wenig 
Verbreitung hat. 
So etwa hat, als unseres Volkes Geschichte begann, das norddeutsche Flach- 
land ausgesehen. Es war selbstredend nur möglich, einige markante Gegenden hervor- 
zubeben und zu beschreiben. Geologisch betrachtet liegen hier die Verhältnisse 
ziemlich einfach, denn außer einigen Stellen, wie dem buchenbewaldeten Rüders- 
dorfer Muschelkalk und der Kreide Rügens, deckt die Tiefebene nur streckenweise 
Tertiärsand, sonst aber Diluvium und Alluvium. 
DIE MITTELGEBIRGE. 
Welche Gegensätze in geologischer Hinsicht zeigt dagegen das Reich der 
Mittelgebirge! Neben den Sedimenten verschiedener Meere, von denen das erste 
vor 50 oder mehr Millionen Jahren über Deutschland gestanden haben soll, steht 
hier der vulkanische Durchbruch neben verkoklten Wäldern und buntem Sandstein 
