20 Dr. E. M. Kronfeld: 1920 
Mangel an Harmonie, der zwischen seinem ganz frischen, gelblichen Laub und seinen 
schwarzen und dicken knorrigen Zweigen bestand, die am meisten von allen grob 
verzeichneten altgotischen Arabesken glichen.« 
Und wie greift uns der begnadete Goiifried Keller ans Herz, wenn er uns zum 
Zeugen macht des Falles des Recken! 
»Starke Taue wurden in der Krone des Baumes befestigt, lange Reihen von 
Männern daran gestellt. Endlich wurde der Platz weithin von dem essenden und 
trinkenden Volke geräumt, das Tauwerk eingezogen und nach einem minutenlangen 
starken Wanken, während einer wahren Totenstille, stürzte die Eiche auf ihr Antlitz 
hin, mit gebrochenen Ästen, daß das weiße Holz hervorstarrte. Nach dem ersten 
allgemeinen Aufschrei wimmelte es augenblicklich um den ungeheuren Stamm herum. 
Einige krochen in die Sandgrube und untersuchten das Erdreich. Sie fanden aber 
nichts als ein Stück gegossenen Glases aus der Römerzeit, das vom Alter wie Perl- 
mutter glänzte, und eine von Rost zerfressene Pfeilspitze. Die Seldwyler aber lebten 
an jenem Abend eher betrübt als lustig, da der Baum nicht mehr da war.« — 
Wie dies auch sonst bei den heimischen Bäumen der Fall ist, wird das Alter 
der »tausendjährigen« Eichen in der Regel bei weitem überschätzt. _Der öster- 
reichische Botaniker Alozs Pokorny hat schon im Jahre 1865 betont, daß die Existenz 
1ooojähriger Eichen, deren Dimensionen und Alter man verläßlich kennt, nichts 
weniger als erwiesen ist. Die ältesten nach dieser Richtung geprüften Eichen er- 
reichten nur ein Alter von etwas mehr als 700 Jahren.!) Und Züsgen konnte nach 
den Jahresringen das Alter einer allerdings auf besonders gutem Boden gewachsenen 
Eiche bestimmen, die 2 m Stammdurchmesser hatte und doch nur 150 Jahre 
alt war. Die weit und breit berühmte Königseiche auf dem Ehrenberger Stadt- 
revier bei Leipzig wurde, bei mehr als 2!/, m Durchmesser, nur auf 400 Jahre ge- 
schätzt” der fruchtbare Aueboden hatte ihr Wachstum so mächtig befördert. Das 
Alter der fast ı4 m umfassenden Rieseneiche zu Pleischwitz in der Nähe von Breslau 
wurde 1857, als ein Sturm diesen Baumgreis zerbrach, von Professor Göpper? ziemlich 
zuverlässig auf 700—800 Jahre bestimmt. Das älteste, gesündeste Exemplar der 
Stein-Eichen (Quercus sessiliflora) bei Aschaftenburg zählt an 450 Jahre; bei der 
Stiel-Eiche (Quercus pedunculata) sind die ältesten, noch gesunden Exemplare 
nur gegen 350 Jahre al. Doch wird die Stiel-Eiche viel stärker als die Stein- 
Eiche und kann es bis zu Stammumfängen von 7—ı5 m bringen. Nedrech, in 
seiner klassischen »Flora von Wien« (1846, S. 162) sagt von der Steinr-Eiche: er- 
reicht ein Alter von 4—600 Jahren, doch gibt es hier keine so alte Eichen. Kerzer?) 
gibt 2000 Jahre als oberste Altersgrenze der Stiel-Eiche an. Will/komm schreibt in 
seiner »Forstlichen Flora« (1875): »In Deutschland scheint es gegenwärtig keine Stiel- 
Eiche von mehr als 1000 Jahren noch zu geben« und rechnet die Stein-Eiche bei 
Lamarche in den Vogesen mit 12 m Umfang in Stockhöhe, die 1860 auf 650 Jahre 
geschätzt wurde, zu den ältesten. 
Was sind aber, kann man mit Recht fragen, alle unsere großen Eichen gegen- 
über den Kolossen der ungeheuren Waldungen, die noch zur Römerzeit Deutschland 
bedeckten! Die Eiche war einst der vorherrschende Waldbaum Mittel- und Nord- 
europas. Aus dem Namen des Baumes wird mit Professor Zoops geschlossen, daß 
die Indogermanen, deren Heimat früher gewöhnlich in Asien gesucht wurde, aus 
einer an Eichen reichen Gegend Mitteleuropas stammen, von da aus das übrige 
Europa besiedelt haben und auch nach Asien gezogen sind. Die Eichen an der 
Ems- und Wesermündung galten zur Römerzeit als die mächtigsten bekannten Bäume: 
sie bildeten nach der Schilderung des ?%nius, von den Fluten untergraben und vom 
1) Über Größe und Alter österreichischer Holzpflanzen. Schriften der zoolog.-botan. Gesell- 
schaft. Wien 1865, S. 253. 
?), Pflanzenleben, 2. Aufl., I. Bd., S. 697. 
