Wenn es fast ebensoviele verschiedene Behandlungsarten der Kakteen 
giebt wie Kakteenzüchter, und die Mehrzahl der letzteren jeder seine 
Methode für die beste hält, so hat das nicht zum wenigsten seinen 
Grund in der fast unglaublichen Lebenszähigkeit vieler Kakteen, die trotz 
arger Mißhandlungen doch wachsen, oder denen es geht wie manchen 
Kranken, die trotz der Medizin wieder gesund werden. 
In den ersten Jahren, als ich anfing, Kakteen zu ziehen, richtete 
ich mich ganz nach den Vorschriften der Lehrbücher: hielt meine Pflanzen 
möglichst trocken, beschattete und lüftete stark, gab recht kleine Töpte, 
nahm Heideerde mit viel Sand und nie Dünger, goß im Winter wenig 
oder gar nicht und hatte meine Freude an meinen Zöglingen, obgleich 
sie nur kümmerlich wuchsen, sehr wenig blühten, auch manche sich 
empfahlen. Dann lernte ich einen Herrn in einer benachbarten Stadt 
kennen, der, bekannt als tüchtiger Botaniker und hervorragender Pflanzen- 
Biologe, seit längeren Jahren Kakteen zog und in der ganzen Gegend 
berühmt durch den wunderbar reichen Flor seiner Kakteen war. Im 
ganzen war seine Behandlung der Kakteen das gerade Gegenteil von 
der meinigen. Er giebt so viel Licht als möglich, beschattet nie, 
lüftet fast gar nicht, gönnt im Sommer seinen Pflanzen alle Wärme, 
die die Sonne hergiebt, er gießt tüchtig, verwendet keine kleinen Töpfe, 
pflanzt lieber 3—4 kleine Pflanzen in einen großen Topf, hält auch im 
Winter die Pflanzen mäßig warm, läßt die Töpfe nie ganz austrocknen 
und bedient sich als Erde eimer Mischung von Vs fetter Buchen-Lauberde, 
'/s alter Düngererde und '/s zerriebenen Schafdüngers mit grobem Sand 
und Kies. Da ich in lebhaftem Tauschverkehr mit diesem Herrn stehe, 
war ich in der Lage, die Erfolge dieser Kulturmethode genau zu 
beobachten und mit denen der meinigen zu vergleichen. Dabei sah ich 
dann, daß von mir bezogene Sämlinge dort nach einem Jahre die meinigen 
um das Drei- und Se an Größe übertrafen, viel breiter und runder 
und von gesunderer Farbe waren, daß die älteren Pflanzen an Zahl, 
Größe und Schönheit der Blüten die meinigen in noch viel höherem 
Grade übertrafen. Die erklärliche Folge dieser Beobachtung war, daß 
ich mich dieser Methode zuwandte und mir die Gründe für ihre Richtig- 
keit klar zu machen suchte. Daß den Kakteen Licht und Wärme nicht 
leicht zu viel werden könne, ist an sich ziemlich klar, und die Beobach- 
tung meines Freundes, daß die Phyllokakten, Epiphylien und Khıpsalıiden 
nur von Sonnenbrand leiden, wenn ihre Erde ausgetrocknet ist, wurde 
durch meine Beobachtungen bestätigt. Sodann haben meine zahlreichen 
Untersuchungen der Bildung und Entwickelung der Wurzeln mir die 
Überzeugung gegeben, daß es ein vollständiger Irrtum ist, den Kakteen 
überhaupt ein schwaches Wurzelvermögen zuzuschreiben. Sie entwickeln 
im Gegenteile im gesunden Zustande sehr zahlreiche und lange, reich- 
verzweigte Wurzeln, sobald sie den nötigen Raum, eine passende Erde 
und genügend Wasser haben. Untersucht man dagegen die Wurzeln 
eines Kaktus, der nicht recht wachsen will, so findet man nicht selten 
nur einige wenige, dünne Wurzelfäden, die durch die Erde hindurch- 
gehend, sich an die Innenwand des Topfes angelegt und dort verzweigt 
haben, also gewissermaßen von dem die Feuchtigkeit etwas länger be- 
wahrenden Topfe die Nahrung erbetteln, die ihnen die dürre Erde nicht 
geben konnte. Setzt man einen solchen Kümmerer, von dessen schwachem 
Wurzelvermögen man sich überzeugt zu haben "elaubt, aber in einen 
