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je älter die Stacheln werden, mehr und mehr ausbleicht. Von diesen 
Arten sah ich ebenfalls, daß die Stacheln im Beginn weich sind. Ich 
denke mir darum, daß wenigstens die jüngeren Stacheln Wasser auf- 
nehmen. Wenn man z. B. Mamillarien ım Freien züchtet, so findet 
man die Farbe der Stacheln lebhafter und wie verjüngt, sobald der 
Regen die Stacheln übergossen hat. 
Die dünnen, äußeren Zellmembranen der Stacheln werden wahr- 
scheinlich dabei erweicht, die Feuchtigkeit wird dann in die äußeren 
Zellen aufgenommen und später zu den inneren übergeführt. 
Doch nicht die Stacheln allein nehmen die Feuchtigkeit auf, sondern 
auch die am Stamm sitzenden, mit reichen Wollenbüscheln bedeckten 
Axıllarknospen, woraus die Sprossen und Blüten hervortreten können. 
In diesen Büscheln, worin dann und wann auch steifere Borsten vor- 
kommen, muß das Wasser aufgenommen und gespeichert werden, bis es 
verdunstet. So werden diese für die Fortdauer und Fortpflanzung der 
Gewächse so wichtigen Organe vor Abwelken bewahrt, wobei sie auch 
zum Unterhalt der feuchten Atmosphäre um den Stamm beitragen. Am 
‚besten aber sind die Endknospen und der Scheitel der Pflanzen geschützt, 
weil diese von zusammengefilzten Haaren und dicht aneinander nach 
allen Seiten gerichteten Stacheln überdeckt sind. Da die Endknospe 
meistenteils vertieft ist, entsteht am oberen Teil des Pflanzenkörpers eine 
Art von Schale mit einem von Haarfilz gebildeten, porösen Schwamm 
zum Schutz der dünnen Gewebe, die sich nach und nach entwickeln 
sollen. Auch an den Arten, die längs ihrer Seiten nur eime geringe 
Stachelbekleidung besitzen, finden wir denselben Schutz der Terminal- 
knospe. An den Seiten des Körpers sitzen allerdings die Stachelbündel 
voneinander getrennt, doch sind Axillarknospen mit mehr oder minder 
reichlicher Wolle bedeckt. Die Stachelbündel können natürlich nicht so 
viel Wasser aufspeichern, wie die mit dichter Bekleidung versehenen 
Arten, hier muß die dicke und feste Haut eine wichtigere Rolle »pielen. 
Die Stachelbündel und die Haarbüschel sind nicht minder von großer 
Bedeutung. Mit wenigen und kleinen Spaltöffnungen und oft mit einem 
Wachsüberzuge versehen, besitzt die Oberhaut eine Neigung, in den unter- 
liegenden Partien Korklager zu entwickeln, wobei der Stamm eine gelbliche 
oder bräunliche Farbe annimmt. Dieses sehen wir an den aus Mexiko 
kommenden Originalpflanzen, wie auch an solchen Exemplaren, die eime 
längere Zeit gezüchtet worden sind. Doch treten solche Arten, wie die 
Echinopsen, mehrere Echrnocacten und Cereus an mehr geschützten Orten, 
zwischen Gräsern und unter und an Gebüschen auf. 
Nach der Angabe des Herrn MATHSSON, der, wie bekannt, die 
Kakteengegenden Mexikos besucht hat, wachsen sogar verschiedene 
Arten auf Wiesen, wo Dahlia, Mirabilis, Asclepiadeen, Bouwvardien und . 
andere ähnliche Gruppen von Pflanzen gedeihen. Schon im Jahre 1839 lieferte 
auch EDUARD OTTO ein solches Bild der Kakteenvegetation La Guayra’s, 
und auch MARTIUS zeigt in seinem Prachtwerke „Flora brasiliensis“, wie 
hochstämmige Cereus-Arten, z. B. Cereus hexagonus, C. geometrizans und 
C. hierin sich aus den Gebüschen erheben und kleinere Arten, wie 
Echinocactus Scopa unten am Fusse des Gebüsches in grossen Gruppen 
sich sammeln. Doch kommen m diesen mehr beschatteten Lagen auch 
dichte Stachelbekleidungen vor, die zum Bewahren der atmosphärischen 
Feuchtigkeit dienen dürften. (Fortsetzung folgt.) 
