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entartet, überflüssigen Begiessens zufolge! Noch ein Beispiel will ich hier 
anführen. Mamillarıa gracılis ist eine Art, deren Stamm derart mit 
kleinen, weißen Sprößlingen überdeckt ist, daß sie einander drängen und 
so schwach am Stamm befestigt sind, daß ein Teil davon schon bei 
einem heftigen Niedersetzen des Topfes, oder wenn ein starker Wasser- 
strahl die Pflanze trifft, abfällt. Ich nahm eine kleine Sammlung 
von solchen Sprößlingen, pflanzte sie in kräftige Erde und gab ihnen 
einmal in der Woche eine reichliche Bewässerung, indem ich den 
Untersatz mit Wasser füllte. Der Topf wurde ganz nahe am Glase 
placiert, wo er während der drei wärmsten Sommermonate die Sonne 
drei Stunden lang bis Mittag erhielt. Mangel an Wasser litt die Pflanze 
nicht. Die Sprößlinge wuchsen zwar, die Stacheln aber, die an und für 
sich nicht groß sind, nahmen in Länge mehr und mehr ab, bis sie sich 
nicht mehr entwickelten. Die Spitzen der Warzen wurden hierdurch 
ganz grün, ohne jede Stachelbildung. Ein gleichartiges Phänomen finden 
wir auch bei uns im Norden, wo Siachys palustris, Ranunculus repens, 
Mentha arvensis und mehrere andere Pflanzen sich gegen Dürre und 
Wärme mit Haaren bekleiden, an feuchten Stellen aber beinahe kahl 
werden. 
i Ich habe versucht, zu zeigen, daß die Kakteen, wenn sie an solchen 
Orten, wo sie eine reiche Erde und Schatten im Vereine mit feuchter 
Luft erhalten, auftreten, weder eine so kräftige Bekleidung entwickeln 
können, noch diese so nötig haben, wie die Arten, die an dürren Bergen 
und unter brennender Hitze wachsen. Auch finden wir dieses bestätigt, 
wenn wir uns nach Südamerika, besonders nach den Urwäldern Bra- 
sıliens wenden. Hier giebt es Kakteen, die auf den Stämmen und Ästen 
der Bäume oder an einem verfaulten Stammrest, wo die ungemischte 
Lauberde von den niedergefallenen Blättern und Ästchen sich bildet, 
hinaufklettern. Hier herrscht ein mystisches Halblicht, und die Luft ist 
nicht nur von Wasserdämpfen, sondern auch von den gasartigen Stoffen, 
die bei den großen Verwandlungsprozessen der Natur entstehen, erfüllt. 
Groß ist gewiß nicht die Erdmenge, in der sie wachsen, doch vermehrt 
sich diese, je länger die Pflanze lebt und die verwesenden Blätter und 
Äste um sich anhäufen kann. Ebendieselbe Lebenskraft wie ihre an 
den Felsen auftretenden Verwandten, zeigen sie hier, weil sie in der 
trocknen Jahreszeit, da kein Regen fällt, fortleben von der aus der Luft 
geholten Nahrung, mit Beibehaltung der grünen Farbe der Stämme, 
wenn auch die zarteren, jüngeren aste einschrumpfen mit längs an dem 
Stamme herablaufenden Furchen. Die kugelige und säulenförmige Ge- 
stalt ist hier verschwunden, und die Stämme werden lang ausgezogen, 
cylindrisch oder geflügelt. Die Stacheln existieren nicht mehr, nur hier 
und da tritt eine oder die andere kurze, kaum merkbare Borste aus der 
Wollenbekleidung der Knospen hervor. Hier finden wir nur eine kleine, 
schnell abfallende oder im Stamme verschwindende Schuppe, welche die 
Knospe in der ersten Jugend bedeckt. Eben den umgebenden Umständen 
zufolge nehmen die Kakteen des Urwaldes eine niederhängende und 
stark verästelte Form an, die sich so weit von der an dürren Orten vor- 
kommenden entfernt, und der minder Kundige wird oft zweifeln, daß 
diese friedsamen Wesen Kakteen sind. 
Endlich.mag es mir erlaubt sein, daran zu erinnern, daß außer den 
Stacheln, der festen Haut und dem Korklager auch der schleimige 
